江言哭得有些狠, 他此時靠在獸褥裡，出神地望著撒特德的背影。
男人正在沉默地晾著用清水洗乾淨的床墊，剛編完的墊子, 才躺上就幾乎臟完了。
江言之所以哭，不是因為那種事, 畢竟已經發生了不是一兩次, 第一次都沒哭, 如今更不會為那種事哭。
他哭是因為疼，真的疼。
對撒特德說過許多次力氣小一點，可對方還是不明白。
他就像被架在兩根燒了火的烙鐵輪流上刑。
當晚, 江言喝了碗蜂蜜水就睡下了, 睡得渾渾噩噩的, 撒特德觸摸著他的額頭, 眉宇有些陰沉。
祭司被撒特德半夜帶出來, 此刻正在給昏睡在床上的小雌獸看病。
祭司道：“有點熱症，吃過藥草就行。”
江言不喜歡生啃藥草, 撒特德準備一會兒熬成水喂他喝。
這次，撒特德專門送祭司走到山洞外。隔著晦暗不明的夜色，四目相對，銀灰色的那雙眼睛仿佛亮起了一些光。
祭司朝撒特德微微搖頭, 雖未言語, 但其中表露的意思已經明白了。
**
江言在昏睡中醒過一次，喝過半碗很苦的藥汁, 腦袋一沉, 就又立刻陷入獸褥之中。
許是藥效起了作用，翌日睜眼，除了仍然殘留的一點漲酸, 其他不適的症狀已經陸續消散了。
因為腿還有點軟，他爬下繩梯時差點摔跤。
江言把飼養的禽獸例行檢查一遍，沒什麼需要他做的事，正準備用竹子開始照計劃編一套椅子，他目光頓了頓，從快速掠過的棚子返回。
不知道是不是他看錯了，他疑似看到……
江言打開嘰嘰獸的圈門，徑直走向乾草堆，用手微微剝開，瞥見裡麵靜靜置著幾枚白色的蛋，約莫半拳大小，和普通的雞蛋差不多。
他小心拿起一枚雞蛋端在手裡看，高興得想嗷兩聲。
放在現代很常見的食物，在異世生活半年之餘，過去普通的，很容易被忽視的東西，反倒成了當下的珍寶。
江言撥草收蛋，攏共發現了八個，笑得眼睛都睜不開，連帶著心底的鬱悶也散了。
他想把這個好消息迫不及待地分享給撒特德，可惜對方還沒完成今日的工作。
回到山洞，佩奇搖著尾巴迎上來，毛絨絨的腦袋拱著他的腿蹭。
被毛絨絨蹭是一件很治愈的事情，江言陪它玩了會兒，又把它放到底下，指著附近寬敞的地方，道：“佩奇，自己跑去玩吧，但是不要跑太遠。”
部落裡的獸人都認識這條狗，不會傷它，如果看到它被其他野獸欺負，興許還會看在他的情麵上攆走野獸。
**
江言靠在石壁坐在火堆旁邊，手指靈活的拿著竹條編椅子。
整個上午過去，第一個椅子已經差不多完工了。他試著在上麵坐穩，發現有點夾/肉，又打算之後再編幾張墊子鋪在椅子上。
天放晴了，連日來的雨水已然悄悄停止，江言走到洞外呼吸了一會新鮮空氣，這時從前方聽到獸人交談的聲音。
上次跟過撒特德巡視的獸人阿默，站在底下望著江言，喊道：“言，撒特德今日正午不能回來跟你吃東西了。”
江言應下，繼而後知後覺的反應，撒特德居然會托其他獸人向自己傳話，此刻連他自己都不知道臉上洋溢的笑容有多明麗。
底下的阿默眼神一尖，窺見小雌獸的這抹笑容，耳朵輕顫，黝黑的臉浮起可疑的紅色，尾巴施著力一下子滑遠。
*
陽光籠罩著山穀，雄性獸人陸續外出狩獵，雌獸們也要打理手上的活兒。
阿喬帶了十幾個雌獸，又來找江言，問他去不去山上挖食物。
雌獸們很少采集素菜，然而眼下春日就要過去，經過一個時節的繁衍，有些雌獸或許已經懷了幼蛇。
縱使雌獸們身體結實，可一旦進入孕育期，他們也並不會好過。
所以在雨水最密集的春日過後，趁著山裡生長的植物繁盛，他們會去挖藥草，順便也采集野果和野菜，藥草是為了今後度過孕期準備的。
江言默默聽完，一時半刻接不上話。但他望著人身蛇尾的雌獸們，有個疑問，然後也問了出來。
“阿喬，你們生育出來的幼蛇……是一條蛇還是蛋蛋？”
阿喬臉色有些沉悶，繼而認真道：“自然是肚子裡先有蛋，幼蛇在蛋裡麵，時機一到，就能生出幼蛇了。”
阿喬之所以那麼清楚，是因為過去有雌獸難產，後來為了保住幼蛇，雌獸竟然硬生生割了自己的肚子，結果取出來的蛇是死的，那個難產的雌獸也在割完肚子不久後死了。
提及此話題，雌獸們有些壓抑，很快，他們振作起精神。
旁邊的雌獸滿懷期冀：“希望今年能產出幼蛇，咱們部落已經好幾年沒有幼蛇出生了。”
阿喬長歎：但願吧。
一個部落幾年沒有新生後代，並非一件好事。
**
他們走進一座山，雌獸們拎著木杵散開，沿四處的濕泥挖坑。他們甚至將尾巴和手齊齊用來刨土，有的挖出樹根，有的挖出其他根莖。
江言半跪在鬆軟的泥土間，往坑裡掏了掏，摸出兩條沾著泥的白色根莖。
他仔細擦拭，阿喬道：“這些白根可以吃，就是味道太淡了，大夥兒很少吃它們。”
阿喬在旁邊的坑也挖出白根，儘管不愛食素，還是象征性地往簍子裡裝了幾條。
江言喃喃：“白根？”
獸人嘴裡的白根，像野山藥。
這一帶能挖到的野山藥很多，散去彆處的雌獸，則挖到了需要的藥草。
他們分工合作，直至傍晚前集合，把挖到的東西放在原地，每個雌獸都能分配到挖來的每一種東西。
江言也貢獻了自己一簍子的白根和野果，分食物的時候，除了幾種顏色不同的根莖，還額外收獲了野山薑。
野山薑的味道衝，而獸人們本來就很少食素，更不喜歡氣味奇怪的東西，因此野山薑挖了極少，雌獸們都繞過野山薑不拿。
阿喬看見江言捧著黃根不停聞，皺了皺鼻子，臉色嫌棄。
“言，黃根很臭。”
江言笑著答：“這野山……黃根是好東西，就和蔥和蒜一樣，氣味越奇怪，做出來的食物就越香。”
阿喬支棱起雙耳：“原來竟是這樣。”
聽完江言的回答，剛才還很嫌棄黃根味道的雌獸們都往簍子裡裝了幾塊放著。
一行雌獸滿載而歸，江言把簍子裡的白根紫根帶到竹筒流出來的水底下清洗，之後拿回山洞放。
黃根，也就是野山薑，留下兩塊先用，剩下的幾塊全部栽種到泥地中，時逢春末，長勢會比較快。
他在返回的沿途中還拾取了一簇被雨水打落的花，形似蝶羽，花色豔麗，用竹筒裝點水，把根莖沒於水中，擺在石桌一側，給山洞添加了一抹色彩。
佩奇追著他的腿跟隨，江言轉個身的功夫，差點踩到小狗尾巴。
他把佩奇撥向旁邊，道：“坐好。”
狗崽睜圓豆豆眼看著他，嗚嗚幾聲乖乖坐好。
江言這才著手準備食材，開始整理今夜的食物。
*
遠處，響起熱烈沸騰地叫囂，部落中央聚集越來越多的蛇族獸人，齊齊觀望前方。
一支獸人隊伍歸來，他們在入冬前離開，返回誕生地等待蛻變，去時二十二，回來亦是如此，一個沒少，全部蛻變成功。
蛇族部落又迎來了新一批的勇者，是力量強大的象征。
這一批蛇族雄獸，都向他們部落最強大的守護者發出挑戰，想讓撒特德試一試他們的力量。
撒特德應下了這輪比試，消息很快傳開。
山洞裡，雄性獸人放開與雌獸纏繞的尾巴，喘著氣，道：“咱們也去看看。”
許多獸人如潮水湧向部落中間最寬敞的場地。
江言聽到這個消息，食材也不準備了，跟著過來通知他的雌獸一起往前頭趕。