醒後悶出一脖子汗，他匆匆用清水洗過，帶上水，繼續回到樹蔭底裡，坐在竹椅上乾活。
江言認真地手撕樹藤條，撕完又把它們搓成線擺好置放在另一邊。
江言做活兒並不急，要他一個人趕工，哪怕不眠不休，至少得耗上三日功夫，等明日阿喬他們有空，過來幫忙就快了。
叢林不像現代社會裡有休閒活動打發時間，獸人每日都在為了食物和繁衍忙碌，春季過去，雌獸活動的時間就變長了。
閒想著，江言思考今晚備些什麼食材，跟撒特德說好今晚要吃蝦，那就必須做道蝦菜。
他洗乾淨手，上去取幾條山藥切片用清水煮熟，趁日頭正盛，將煮熟的山藥片放到陽光底下暴曬，接著回到四樹蔭裡坐穩。
趕在日落前，他把曬了半日的樹皮抱回倉庫放好，開始著手準備晚飯。
江言收回在陽光裡暴曬可整個下午的白根片，脆脆的，稍微用點力就能碾碎。
他拿了個小點的罐子，倒入白根片，手握石杵，對準白根片搗，壓出哢哧哢哧的聲響，很輕易地把白根片搗碎成粉狀。
沒有麵粉，他隻能用白根粉暫時頂替，罐子置在一邊，留著備用。
霞光照得石台發亮，往常這個時候撒特德已經回來了。
江言下意識朝前往望去幾眼，收回尋找的視線，繼續埋頭清理剛撈出來的活蝦。
每一隻蝦都要挑蝦線，割掉蝦槍，割須腳，去蝦包，整得乾乾淨淨的，條件有限，他隻加少量蔥薑和舐水醃製片刻。
轉身接著從竹筒做的栽種盆裡摘出一點生長的辣辣菜，辣辣菜和蒜切碎備用。
日色已經西沉，一輪淺月和太陽同時懸在廣闊無邊的天幕。
蟲鳴四起，依然不見那道人影出現。
江言張望幾下，有點心不在焉地把醃過的蝦拍一層白根粉，生火起鍋，熱好油，倒入一大碗蝦進行油炸。
他撈出蝦，又續油，抬手倒入切好的蒜和辣辣菜翻炒，最後把炸好的蝦混入，香濃的蒜末炒蝦出鍋。
佩奇在旁邊直流哈喇，甚至先把前爪搭上灶台，但這是不被江言允許的，隻能乾著急，晃動尾巴嗷嗷叫。
江言搖頭，道：“放了辣辣菜，你不能吃。”
倒是給它喂了點鮮蝦當零食，主食依舊是肉和比較清淡無味的湯汁。
天色完全暗了，江言有點靜不下心。
今夜沒有收到撒特德托人傳回的話，難道出了什麼事？
他打算出去問問，在路上遇到結伴的獸人。
獸人們似乎急著趕去湊熱鬨，他問：“部落有什麼事發生嗎？”
獸人瞧見是他，立刻回道：“撒特德在傍晚巡視的時候逮了幾個桑族人，聽說已經帶回部落，正在接受族長的審問。”
“桑族人最近不太老實，我們過去看個究竟。”
“假如他們想對咱們不利，那就殺了他們吧！”
江言不語，跟在獸人後麵走到他們聚集的空地上。
蛇族有專門審問的地方，一個山洞，洞口外有座蛇尾盤旋的石雕，燃著火把，火光照亮一半石雕，半明半暗，使人無端感到幾分壓抑。
江言第一次來這裡。
獸人都停在洞口底下議論，猜測桑族人的意圖，商討著如何對付他們。
江言沒在獸人之中找到撒特德的身影，對方應該也在這個專門審問的山洞內。他尋了塊空地坐下，靜靜吹著風等待。
又過半晌，聚在不遠的獸人等餓了，居然原地打起石灶，看樣子是等不到結果不回離開。
很快，有雌獸抬了幾口大鍋過來，搬幾筐肉和骨頭，生火下水，就地熬湯。
簡單的肉湯把肉和水添進鍋裡熬就可以了，獸人們胃口並不挑剔，然而此時看見邊上坐著江言的身影，連忙招呼他，眼底閃爍著期待。
能吃上的好吃的，肯定不想將就。
江言碰了碰鼻子，起身。
阿喬道：“言，你在等撒特德麼？”
江言沒有否認。
不想對方把話題過度轉移到自己和撒特德身上，他又開口：“給你們做點調料，熬湯最注重湯底，配料做好，熬出來的湯自然濃鬱鮮香。”
旁邊的雌獸紛紛喊：“言，你太好了！”
江言就著現有的食材當場做湯汁調料，雌獸們圍著他學習，雄獸的反應更是直接，聞著越發香濃的味道，口水都要出來了，忍不住吞咽嗓子。
直至飽食一頓，仍沒有獸人願意離去。
江言泛起些困意，靠在石塊後眯眼。
夜色又深了，江言隱約聽到腳步聲，睜開的眼縫中漸漸走近幾道身影。
蛇族獸人正帶著陌生的麵孔，往審問的山洞方向引路。
獸人們低聲議論：“是桑族人。”
“這是桑族長老？”
“旁邊那位年輕的好像是下一任的桑族族長。”
憑借火光，江言看清桑族人的容貌。
他們的身形頗為強壯，與人身無異，穿著的衣物的確是布衫，用麻布簡單製的。唯獨頭頂有對牛角，全獸形態應該是牛。
直到桑族人走進山洞，獸人們這才議論開，
“還是那副看不起咱們的樣子，也不知道他們在傲氣什麼！”
“原來就笑斥咱們是蠻族，隻會茹毛飲血、爭鬥地盤，我看他們那副鼻孔看人的模樣就想揍。”
“族長也彆跟桑族人交談了，跟桑族人沒什麼可說的，以後見了就打！”
群獸激憤，伴著雜鬨的爭執，江言再次陷入昏睡。
直至山洞走出一行人，先是族長尹林，撒特德在旁邊。
撒特德隔著一眾獸人看見倚在角落安靜睡著的青年，徑直過去把人抱起，帶江言離開。
後頭跟出來的桑族下一任族長，站在洞前與尹林再次交談，而後帶著被抓的同族獸人走出蛇族領地。
蛇族獸人們疑惑：“族長，就這樣放他們走了？”
不該給他們點顏色瞧瞧嗎？
尹林道：“此事已經談妥，我不會虧待咱們部落，大家安心。”
而走出蛇族部落的桑族人忍不住開口。
“阿亞，不是說蛇族人吃生肉喝鮮血，是一群隻會打架的蠻族嗎？”
“……是啊。”
說話的是個十分年輕的桑族獸人，他忍不住吞咽嗓子。
“可我剛才看見他們鍋裡熬的骨湯，聞著分明很香，比咱們吃的還要香，是如何做出來的？”
“我哪知道。”回話的桑族人顯然也有些鬱悶和好奇。
*
江言在撒特德懷裡醒來，含糊不清問：“忙完啦？”
撒特德垂眼：“嗯。”
“你放我下來吧，我能走……”
撒特德緊了緊手臂，道：“睡。”
江言想起什麼，歎氣：“那麼晚了，我做的蒜蓉炒蝦已經涼了，本來想等你回來一起吃的。”
撒特德垂眼：“隻要是言做的，我都會吃，”
江言“嘖”一聲：“不喜歡的肯定不吃啊，就像你不愛吃酸筍一樣。”
“撒特德，你最愛吃什麼食物？”
撒特德想來想去，沒有特彆喜歡的，唯一吃了又吃，吃完還想吃的，隻有懷裡的青年。
他搖頭。
江言好奇：“真的沒有？”
撒特德：“……”
江言：“看樣子是有的，是什麼啊？”
良久，他被撒特德盯得有點發毛。
“算了，我不問，你還是彆說吧……”
撒特德低頭，忽然停在一顆樹下，高挺的鼻梁貼在江言頸窩蹭了蹭。
江言推男人的臉推不動，貼著頸肉上下舔/舐的舌頭讓他頭皮發麻，脊背發酸。
半晌，不見停下。
他放棄地往後垂下發酸的脖頸，更方便撒特德索取他的味道。
兩人靠得太近，甚至能聽到男人唇舌碾過頸膚時舔出的漬響。
好了好了……
知道對方最愛吃的“食物”是自己了……
江言欲哭無淚，總覺得搬起石頭砸自己的腳。