早在一年前，蒺藜為了揍他，把他行跡摸了個透徹。
蔣府老太君篤信佛法，每逢初七，必要帶著孫兒，前往乾明寺放生金魚。
而蔣文邦往往會在祖母給金魚念大悲咒時，出來放風透氣。
行跡明晰，具體的時辰卻拿捏不準，累得煙年在這破園子裡轉悠了半天，才等來了她的獵物。
但令她欣慰的是，獵物格外上道兒，她隻哀怨地瞥他兩眼，他已經把今後偷情時的被子顏色都選好了。
這份配合的精神著實感動了煙年。
她立刻借解簽的由頭，遞給他一隻竹簽，並趁著香榧不注意，以極低極低的聲音道：
“明日酉時，明華樓二層蘭芳雅間。”
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次日四月初八，正是佛生之節，皇城罷朝一日，汴京氣序清和，四處經聲佛號，香雲花雨，長街上飄蕩輕柔果香，各色櫻桃李子林檎雜陳街邊，看得煙年格外眼熱。
燕子唧唧啾啾地鳴叫，兩道長尾輕輕點一記花苞，再點一記。
煙年掐下一片柳葉，對它們吹出哨聲。
燕子向她飛來。
翠梨趕緊撞了煙年一記，低聲道：“煙姐小心點，不能教香榧知道你會馴鳥一事。”
煙年氣定神閒道：“知道又如何？有本事她去檢舉我，我一旦被攆走了，她的差事也保不住了。”
說罷，她轉頭對香榧道：“你去那邊鋪子上買些果子，要櫻桃和青杏，再稱幾斤榆錢兒和金桃，撒子也來一些，我帶回去喂鸚哥兒吃。”
香榧領命而去。
趁香榧被支開，煙年與翠梨快速走入明華樓。
蔣文邦果然已訂好了雅間，兩人經一番盤問後，順利地混入樓中，徑直前往二層坐定。
“真是麻煩，”翠梨嘟囔道：“還不如鑽狗洞方便。”
煙年道：“我也喜歡鑽狗洞，但是如今身份不一樣了，有些事也就做不得了。”
翠梨不太明白：“什麼身份？”
煙年敲著翠梨的腦袋，恨鐵不成鋼道：“還能是什麼？葉敘川的外室身份啊！”
她又強調了一遍自己這次的人物特點：“這次我是一個手無縛雞之力，性情天真又愚蠢，怕臟，嬌氣，不可能翻牆走狗洞的外室。”
翠梨嚴肅道：“道理是這個道理，但是煙姐，葉敘川眼高於頂，會瞧得上這種淺薄愚蠢的女人麼。”
煙年語重心長：“他或許不會瞧上我，但是翠梨，你莫要把男人想得太複雜。”
她舉例道：“你忘了當初那個來逛紅袖樓的狀元郎了麼？滿嘴文韻內涵、風流蘊積，口口聲聲要點有文骨見地的女子為伴，結果最後他點了誰？”
翠梨垂頭喪氣道：“……他點了胸最大的小紅姐。”
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煙年成功駁倒翠梨，自去描眉畫眼，翠梨支起木頭窗子，引頸向外張望。
看了一會兒，她回頭對煙年道：“已來了兩人，一個俊俏的少年，束玉冠，另一個看著已逾不惑，下馬車時跛了一跛。”
煙年拆開長發，把釵釵環環重新歸置，挽成一隻嫵媚的墮馬髻。
邊挽邊道：“……年輕的是葉敘川表弟，血緣很近，從前統領州府廂軍，前歲剛被提入禁軍，另一個是他遠房叔父，在軍中曾照拂過他，便也被提攜進京了。”
翠梨嘟囔：“從前指揮使都與我們說，樞密使是不掌兵的，怎麼他有能耐把親戚全提上來呢？”
“他的勢力來自於血脈和手腕，又不源自一個樞密使的名頭，”煙年道：“親姐姐是太後，小侄兒是官家，他自己手握兵符，三衙的軍頭都買他的賬，把外戚當到這般田地，掌不掌兵又有什麼要緊？反正所有人都必須聽他的。”
翠梨感慨：“幸好咱們大周沒那麼多外戚，要不然真個煩人。”
翠梨又在窗邊窺探幾眼，忽然壓低嗓子道：“有侍衛來了，葉敘川應也快到了。”
“哦，那麼早。”
煙年將窗子啪一下合上，活動一番手腕，慧黠的貓眼望向翠梨。
翠梨梗著脖子，狠狠閉上眼：“來吧！”
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蔣文邦踏入明華樓時，遭了夥計好一通盤問。
他霸王性子頓時發作，把兩隻小綠豆眼一立，惡聲惡氣道：“廢話那麼多，快讓老子上去！”
夥計陪笑告知：明華樓共五座樓閣，以飛虹複道互相勾連，今日佛生節，最好的那座樓已被葉大人訂走了，彆的樓閣雖能去得，但有大人物在，免不了比平時更為謹慎。
蔣文邦心裡打了個突：“葉大人也在？”
葉敘川就在近旁，而煙年卻邀他此處相見，莫不是有詐麼？
可就這麼走了，也真是不甘心。
正左右為難時，忽見煙年以輕紗覆麵，款步走下台階，兩道秀眉蹙起，似怨非怨道：“……蔣郎君答應過我的，怎麼還打退堂鼓了呢？”