其實，蘇定方早在三月就病重去世，但高麗戰場的捷報尚未傳來，為了避免遼東戰場再次出現他東征時的意外，故遺言秘不發喪。
秦夢年、鄯州刺史和弘化公主遵從遺言，除了上奏章告知李治外，其他人包括王迦陵和蘇慶節都不知道邢國公已經病逝。
“我征戰沙場多年，如今死在軍營之中，也算是上天保佑。人終究一死，我死得其所，你們不必傷心。該說的我都已經交代了，以後防禦吐蕃就交給諸位了。”
蘇定方交代完遺言，又對秦夢年說道：“以後要謹言慎行，忠心為國，不得有私。”
“是。”秦夢年跪在蘇定方的榻前，眼圈的紅暈更加明顯了。
鄯州刺史和弘化公主退出來，將空間留給蘇定方、秦夢年和蘇月蓮三人。
蘇定方臉色潮紅，掙紮要做起來，蘇月蓮連忙上前扶他。
“你們都是我的好孩子，以後的路需要你們夫妻相互扶持。”蘇定方道。
蘇月蓮小聲啜泣：“是，阿耶。”
秦夢年重重地點頭，對蘇定方保證道：“嶽父放心，我秦夢年發誓生平無二色，與月蓮無異生之子。”蘇月蓮驚訝看著秦夢年，感動不已。
蘇定方知道男人的劣根性，隻笑道：“有你這話我就滿意了。”
秦夢年見蘇定方的表情，就知道他不信，露出委屈的神色，道：“我說的是真的。我要是做了對不起月蓮的事情，恐怕將來阿娘會把月蓮當閨女，讓我淨身出戶。”
蘇定方聞言大笑起來，臉色更加潮紅，心情極為暢快，道：“這倒是永豐公主會做出來的事情。”
笑完，蘇定方臉色鄭重道：“皇後……皇後有呂後之相，你們二人以後行事要謙恭謹慎，做人留一線，不要和李唐宗室結怨。未來福禍相依，就要靠你們自己了。”
“兒謹遵嶽父教導。”秦夢年的眼睛泛著水光。
蘇定方吃力地將女兒和女婿的手疊在一起，重複道：“要靠你們自己了。”說完，氣息減弱，倒在蘇月蓮身上，陷入昏迷。
當夜蘇定方就去了。
高麗捷報傳來，蘇定方的喪信也不用隱瞞了，蘇月蓮扶靈柩回到長安。
王迦陵和武婧兒將江南道諸事托付給房如雪，一行快馬加鞭，倍道兼程趕回長安。
蘇慶節有官職在身，需要稟告朝廷才能回到家中。蘇定方遺書之中請求秦夢年繼續留任抵禦吐蕃，不須他回來奔喪。
李治知道蘇定方去世後，悲傷痛惜：“我失一棟梁矣。”
蘇定方滅突厥，平蔥領，滅百濟，在西北威名遠播。如今他去世，鎮守邊疆的長城陷了一角，這讓李治怎能不傷心？
待蘇定方報喪的消息傳來，李治追贈蘇定方為左驍衛大將軍、幽州都督，諡號“莊”，死後哀榮。①
蘇定方和王迦陵相差二十歲，蘇定方心胸開闊，多順著王迦陵，兩人感情很好。如今蘇定方離去，王迦陵焉能不傷心？
“他這人心氣平和，當初被朝廷閒置，也不自怨自艾。唯一想的就是找人傳承自己衣缽，將兵法交給有眼緣的人。”
“他嫌棄大郎愚笨，氣得拿棍子打他。後來我懷孕了，算卦的說我腹中的孩兒有大將之才，他十分高興。後來我生下月蓮，他氣得要去砸算命攤子。我本以為他不喜女兒，沒想到他對月蓮極為疼愛。”
“月蓮見他時常感歎後繼無人，就說讓郎君教她，大兄不能繼承阿耶的衣缽，她來繼承。郎君聽了非但沒怪罪，還大讚月蓮有誌氣，說若月蓮如生在隋唐之際就能和平陽公主一起領兵打仗。”
“他陪了我二十多年，可我知道前十幾年他並不開心。眼看著朝中同僚都有仗打，他自認能力不缺，勇武不缺，可就是不被起用。每每聽到捷報傳來，他就鬱鬱寡歡。陛下即位以來，他被起用了，攻突厥、打百濟……他……不知道有多開心……”
王迦陵說著說著淚水如斷線的珠子淌了下來，武婧兒坐在她旁邊，遞過去一方手帕，沒有說話，默默地聆聽。
王迦陵用手帕擦眼淚，繼續道：“我現在不是傷心，是替他高興。死在軍營，對於他而言比老死在床上更好。陛下給他賜了美諡，死後哀榮，武將之極，我為他開心……”
武婧兒儘管看著王迦陵一臉悲傷，但沒有反駁她，隻是靜靜地陪著她。
蘇慶節一家尚未回來，武婧兒住進了邢國公府，幫助王迦陵準備喪事。
半個月後，靈柩歸家，蘇慶節也回來了。武婧兒這才回到公主府。
蘇定方死前一直擔憂秦家有呂氏之禍，囑咐兩人以後都要低調，喪事一切從簡。蘇家兄妹依言照辦。
蘇定方功勳卓越，李治下旨命他陪葬皇陵。但帝陵未建，蘇家停柩不葬，以待來日。
喪禮過後，蘇慶節丁憂停職。武婧兒怕王迦陵心思鬱結，就讓蘇月蓮在蘇家陪伴母親。
李勣率軍攻陷平壤，俘虜高麗王室和權臣，帶著軍隊凱旋歸來，在昭陵和太廟分彆舉行了盛大的獻俘儀式。
困擾隋唐兩朝的遼東之患，至此終於平定，朝廷上下歡欣鼓舞。
武媚娘見武婧兒因為蘇定方的喪事操勞而且不樂，就接人到宮中。
“蘇定方有功於國，但你和他的關係一般，你怎麼這副怏怏不快的表情？”武媚娘饒有興致地看著武婧兒。
“彆胡說！人家是大唐功臣！”武婧兒露出一副一言難儘的表情盯著武媚娘：“我不高興，是因為我的朋友王迦陵和兒媳蘇月蓮不高興，順帶著被感染了。”
“娘娘你知不知道，你這話是要嚇死我！”武婧兒埋怨道。
武媚娘聽了反而笑起來，道：“你看你現在不是很有生氣嘛。”
“……”
武婧兒道：“娘娘有沒有人說過你很霸道啊？”
武媚娘輕笑一聲，道：“這話幾十年前我就聽你說過，你現在還沒想明白，這腦子多半是不能要了。”
武婧兒：……
武婧兒氣急，轉身要走，走到門口，回頭道：“我想在不想和你說話，看顯兒去。”
武媚娘擺手，讓她快去快回，回來一起吃飯。然而，這頓飯沒有吃成。
武婧兒隨宮女來到李顯的宮殿，得知李顯和沛王李賢鬥雞去了。武婧兒氣呼呼，心道這孩子的全雞宴還是沒有吃夠。
武婧兒遠遠地看見一群男男女女圍成一圈，喝彩之聲不斷傳來。武婧兒悄無聲息地走進一瞥，一隻黑色的大公雞和黃色的大公雞凶狠地啄來啄去。
“三姨。”一個溫柔的女聲在武婧兒身側響起。
武婧兒回頭一看，原來是太子妃楊妙音。楊妙音正要向她行禮，武婧兒連忙扶起她道：“不必多禮。我常聽人說鬥雞如何好看，但沒見過，今日我好好瞧瞧有趣在哪裡。”
楊妙音微笑道：“我陪三姨一起看。”
李賢和李顯站在一起，兩人同父同母，相差一歲，容貌有四五分相似，但氣質卻大為不同。
李賢風神秀逸，文采風流，而李顯呢，容貌稚嫩，眼睛裡都是清澈的愚蠢，單純而又熱情。
高下立判。
“顯兒一定會輸。”武婧兒對楊妙音說。
楊妙音溫和笑道：“我魯鈍，看不出來。三姨從何看出？”
“你且看著。”
武婧兒她能說寵隨主人嗎？李賢看著就比顯兒聰明，要是贏的概率不大，他估計都不會和顯兒比試。
果然，李顯鬥雞敗給了兄長，李顯不服，又重開一局，想要一雪前恥。
李賢身邊一位相貌俊美至極的年輕文士道：“大王，我心中已有一篇討伐周王雞的檄（音襲）文，待我寫下為大王助興。”
李賢意氣風發，揮手讓人取來筆墨紙硯。文士坐下，下筆如神，他寫一句，周圍的人念一句，不時傳來喝彩的聲音。
武婧兒和楊妙音疑惑不已。
“處宗窗下，樂興縱談；祖逖床前，時為起舞。”②
武婧兒離得有些遠，隻聽清了這一句。她覺得這句話用典用得極好，因問這人是誰。
“王勃。”楊妙音立馬答道。
黃勃？！
武婧兒聽岔了，楊妙音又重複了一遍：“王勃，王子安，沛王府的修撰。”
“哦……啊……是他……竟然是他？！”武婧兒臉上露出驚訝的表情。
這就是寫下千古名篇《滕王閣序》的王勃？
寫下“海內存知己天涯若比鄰”的王勃？
一字千金的王勃？
“對，就是他。他寫過《宸遊東嶽頌》《乾元殿頌》，被陛下稱讚為奇才。後來又寫了《上武侍極啟》《再上武侍極啟》受到周國公賞識，入了沛王府當修撰，很受沛王喜愛。”楊妙音輕聲慢語解釋道。
武婧兒為數不多的政治細胞聽到楊妙音的話語立馬動了起來。
周國公是賀蘭敏之，他現在還是東宮僚屬，怎麼他賞識的人進了沛王府？
聽楊妙音這話味，她對賀蘭敏之極為不滿。也對，兩人之間本來就有仇。
武婧兒的腦子一抽一抽地疼，總覺得今天要發生一件大事。
果然，這篇檄文被好事者獻給李治觀賞。
李治讀完，大發雷霆。