這時太醫提著藥箱氣喘籲籲地趕來，武媚娘冷聲道：“快給薛師傅看看，還有哪裡受傷了。”
太醫小心翼翼地讓薛懷義伸手踢腿轉身子，最後發現隻有臉上的傷勢最重，留下了一盒消腫止疼的薄荷綠藥膏就離開了。
“幸好沒什麼大事。”武媚娘麵上鬆了一口氣，柔聲道：“我來給你上藥。”
薛懷義忙道：“藥膏弄到手上臟得很，恐汙了陛下的玉體，我自己來塗。”
“彆亂動。”武媚娘摳了一點，點在薛懷義的臉上，然後輕輕揉開，一邊揉，一邊詢問：“疼不疼？”
“不疼。”薛懷義臉上露出傻笑。
塗完藥膏，武媚娘又叫人拿來新的袈裟給薛懷義換上。至此，薛懷義心中的怒氣被武媚娘的柔聲細語漸漸撫平。
“你發生了什麼事情？是誰出手這麼重，敢傷了你？”武媚娘接連發問。
“是叫蘇良嗣的老匹夫！”薛懷義咬牙切齒道：“白馬寺的放生池開了第一朵荷花，我見你殿裡經常放些鮮花鮮果，就采了送過來，沒想到遇到蘇良嗣這個老匹夫！”
薛懷義的牙齒咬得咯咯作響：“他不由分說，派人將我拉下馬，反剪雙手，讓仆人打了……打了我的臉幾十下！”
“陛下，你要為小寶做主啊。”薛懷義祈求地看著武媚娘。
果然如此。
當武媚娘第一眼看到薛懷義的傷勢時，就大致猜到了“凶手”。俗話說，打人不打臉。薛懷義這樣的傷勢一看就是羞辱的意味居多。
看不慣的薛懷義的，不是李唐宗室，就是公卿大臣。確認是公卿大臣，武媚娘又問：“他們在哪裡打的你？”
這些大臣各個標榜正直，又鬼精地很，一定是薛懷義的把柄落到了他們手中。
薛懷義頓了一下，支支吾吾說：“我怕荷花謝了，抄近路就從南門進了。”
武媚娘歎了一口氣，拍著薛懷義的後背，道：“南門是公卿大臣進的……你……以後還是從北門進吧。”
薛懷義猶如小狗般明亮的眼睛刹時黯淡了，抬起頭，往日俊朗的臉如今紅腫不堪，眼睛紅通通的。
武媚娘歎了口氣，將人抱在懷中，撫摸著他的後背，安撫道：“我知道你受委屈了，但……我也不好處罰蘇良嗣……你這幾日就住在宮中，待傷好了再出去，好不好？”
薛懷義將下巴擱在武媚娘的肩膀上，雙手緊緊環抱，哼了一聲，道：“我要為自己報仇。”
武媚娘好笑地拍拍他的後背，道：“彆讓人抓到把柄，否則連我也救不了你。”
薛懷義的眼睛陡然一亮，道：“我知道了。我有後援。”
好兄弟，一起去套老匹夫的麻袋，去不？
武媚娘安撫好薛懷義，讓他去殿中休息，自己則繼續拿起一本奏章，心不在焉地看起來。
相比於安撫薛懷義時的柔和，武媚娘現在的臉色變得十分凝重。她自以為退讓的行為，反而助長了群臣的氣焰，讓他們一進再進。
但若因薛懷義處理大臣，又擔憂這些大臣離心。武媚娘苦惱地揉揉額頭，她一路走來，穿過河流、山川、荊棘、大漠，每天都是新開始，每天都是新挑戰。
薛懷義被打臉，又何嘗不是打她的臉？
偷來的鑼敲不得。武媚娘和薛懷義有私情，不被世人承認，正是因為這，武媚娘才不能大張旗鼓地為薛懷義出頭。
若她為薛懷義出頭，文人的那張嘴說不定要怎麼編排她武媚娘的荒淫無度和昏庸無道。但要她放棄薛懷義，武媚娘是斷不肯的。
她是人，不是機器，需要宣泄自己的情緒。薛懷義做得很好，因此武媚娘很喜歡他的陪伴。
武媚娘對薛懷義被打的不作為，反而為她在朝臣中贏得一絲好名聲。
薛懷義再受寵，陛下還是最看重大臣的！蘇良嗣的仗義行為得到了朝野上下的稱讚。
薛懷義可不是乖乖吃虧的主兒，養好傷後，他立馬出了宮。呆在宮中對於報複蘇良嗣無濟於事，出了宮才能更好的籌劃。
為此，他叫來了自己的好兄弟雲川，一起商量要如何套蘇良嗣的麻袋。
雲川的人愣了一下，這個辦法真是簡單粗暴，要是薛懷義有心，再耐心一點，說不定能將蘇家弄得家破人亡。
也許，這就是陛下喜歡他的原因吧。
“那你準備怎麼套麻袋？是上朝的路上，還是回朝的路上？上朝和下朝，蘇良嗣都乘坐馬車，即使下了馬車，也都在宮門口。這裡都不好動手。”雲川考慮可行性。
“我帶多些人，即使坐馬車也不怕，將人從馬車裡拉出來，揍一頓，出一口惡氣。”薛懷義說道。
雲川聞言，沉思了一下，搖搖頭道：“不妥，這樣……架勢太大，恐怕會給陛下惹來麻煩。”
薛懷義泄氣道：“這也不行，那也不行，難道我的打白挨了嗎？”
雲川想了下，道：“我記得蘇良嗣有個兒子叫蘇踐言，在太常寺當官。蘇良嗣年紀大了，若是他一不小心死了，訛詐你，該怎麼辦？又是一件麻煩事。”
薛懷義咬了咬牙道：“老賊夫，便宜他了。”薛懷義聽從雲川的意見。他雖然憤怒，但知道輕重。
在未發跡前，一個九品官在薛懷義麵前就是官老爺，是通天的大人物。自從跟了武媚娘後，薛懷義的眼光高了起來，但他知道宰相不能輕易動，否則就是捅了馬蜂窩。
蘇良嗣這個老不死，要真以死訛上他，那就是闖了大禍，連陛下都不好保他。
父債子償，天經地義。
薛懷義找了一些市井無賴，觀察了幾天，攔在蘇踐言休沐去花樓的路上，將人套上麻袋，帶到小巷裡胖揍一頓，才一出胸口惡氣。
晚上，薛懷義神氣洋洋地去了皇宮，武媚娘見狀眉頭一挑，問道：“發生了什麼好事？”
薛懷義瞅了眼左右，見無人，然後湊到武媚娘耳邊說道：“我把蘇良嗣的兒子套麻袋揍了一頓，他至今還躺在小巷裡哎喲哎喲地叫痛呢，笑死我了，哈哈哈。”
武媚娘：……
“陛下，你怎麼不誇我？”薛懷義見武媚娘麵無表情，不解問道。
武媚娘淡淡瞥了一眼薛懷義：“誇你什麼？誇你毆打朝廷命官？”
薛懷義聞言訕訕一笑，他如今出了一口惡氣，心中舒坦了許多，聽到武媚娘的質問，隻傻笑不說話。
“嗯，說話！毆打朝廷命官，該當何罪？”武媚娘眉眼冷凝，注視著薛懷義。
薛懷義先是一愣，緊接著湧起了憤怒和委屈，陛下竟然為了一個小官問罪於他。當他氣得要拂袖離去的時候，餘光突然瞥見了武媚娘的左手做了一個熟悉的手勢。
這是……
開始的標誌。
薛懷義是足力青年，因養傷休息多日，又蹲點浪費幾日，見武媚娘神態，也跟著意動起來。
蘇踐言聽到外麵許久沒有聲音後，才敢爬出來。他渾身都疼，骨頭好像碎了一樣。
他剛才騎馬離家，剛轉過路口，就被人圍住，從馬上扯了下來，套上麻袋，拖到一處僻靜的小巷，然後被人連續踢打。
蘇踐言從麻袋裡爬出來，呼痛聲引來了路人。好心的路人找來馬車，將蘇踐言送回蘇家。
蘇良嗣出自武功蘇氏，廢太子李承乾的妻子蘇氏也出自這個家族，世家名門，沒想到在大街上走著就被人拖走揍了一頓。
蘇踐言驚悸過後，是憤怒。是誰在打蘇家的臉？
蘇踐言氣勢洶洶地拖著渾身疼痛的身體想要報官，卻被阿耶蘇良嗣攔住了。
“這口氣我咽不下！”蘇踐言一瘸一拐地吼道。
“我知道是誰了。”蘇良嗣老神在道。
“是誰？”
“淫僧薛懷義。”
“……”
屋內陷入了一陣沉默，良久，蘇踐言以手做刀，衝著脖子比劃了下，道：“我能……”
“不能。如果你想要全家給你陪葬，當我沒說。”蘇良嗣涼涼道。
“那爹你怎麼敢打他？”蘇踐言不解道。
“因為我是你爹。”
蘇良嗣說完，又道：“你少給我去什麼花街柳巷，還有這件就當沒發生過。”
“為什麼？兒子的打就白白挨了？哎喲哎喲，疼死我了。”蘇踐言在一旁呼痛不已。
“哼，陛下很寵愛這個淫僧。”蘇良嗣不由得生出怨言來。陛下確實沒有處罰他，但也將薛懷義留在宮中修養療傷。
他上次是抓住了把柄，才能免了懲罰。
薛懷義讓武功蘇家吃個啞巴虧後，心情暢快了許多，又威風起來，設宴酬謝好兄弟。
觥籌交錯間，薛懷義鬱悶了歎了口氣，道：“那些小弟說跟著我沒前程，還說我約束地嚴，不痛快。他們幫我揍了一頓蘇踐言，說是還了恩情，人就立刻投奔一個胡人。”
“胡人？商賈？”雲川詫異了下。有多少人為了見陛下一麵汲汲營營而不得，薛師傅日日卻能見到陛下。洛陽城中除了蕃將，還有胡人在權勢上能比過薛懷義的？
“叫什麼索元禮，是個斷案的官，呸，也不是什麼好官，是個謊話精馬屁精。他有什麼好的？”薛懷義有些不服。他自認出手大方，對這些小弟不薄。
雲川對索元禮有所耳聞，傳言他最擅長攀咬，一人進去，九族都不清白。