歐文看著客廳裡的四位淑女，彬彬有禮地脫帽鞠躬，幾位淑女連忙放下茶杯屈膝還禮。
“夏！”
簡的臉上肉眼可見地開始發光，開心地衝她一笑。夏青黛回以燦爛的笑容，向她走了過來，坐在她的身邊。
簡今天接到布朗小姐的邀請信函，還挺意外的呢。因為她自認為與布朗小姐們隻是泛泛之交，算不上好朋友。
但對方如此誠心誠意地寫信來邀請她共進晚餐，簡自然也不會拒絕，基本的人情世故她還是可以拿捏住的。
為了來這裡，她父親還專門去車馬行，給她租了一輛馬車。總不能出門吃飯卻要她步行一點五英裡的路，那也太跌份了。
到了陶樂莊園，坐下才剛喝了一口紅茶，簡就從三位小姐們的話中聽出了端倪。
她們請她來，完全就是想要側麵打聽夏青黛的消息啊，話題十句裡麵有六句是關於夏青黛的。
這一次夏青黛回到浮翠山莊，一直都是低調待在莊園裡麵。
以往她回來後，總是很快就派人去接簡過來一起消遣。這一次為了傳道布施，倒是耽擱了，沒有馬上行動。
而莊園裡的仆人因為女神賜下的食物太多，忙著處理都來不及。再加上第二天又有唐人街布施的大動作，仆人根本沒有上街閒談的時間，因此夏青黛回來了的這個消息也就沒有傳開。
要不然布朗小姐們可能不會給簡寫信，而是會直接邀請夏青黛的。因為放眼整個漢普郡，夏青黛都是最富有傳奇色彩的女子了。
一位經常神龍見首不見尾的東方女子，卻被國王封為了女伯爵，享受歐文家族真神的寵愛，誰能不好奇啊。
夏青黛原本以為他們忽然造訪，可能會被抱怨一兩句。
但正如歐文所料，布朗小姐和她的妹妹瑪麗安以及表妹南茜，對“突襲”這種行為習以為常，非常熱情地接待了兩人，招呼他們一起用茶。
布朗小姐向兩人解釋了男士們為什麼都不在家的原因，並表示如果他們願意的話，可以為他們引薦民兵團的軍官們。
歐文淡淡點頭，說了些客套話。
南茜原本還以為歐文看到男士們不在，會轉身離開呢。未料他卻還是淡然在靠窗的一張單人沙發上坐了下來，並掏出自己隨身攜帶的一本小冊子看了起來。
雖然她心裡有點奇怪，但還是很高興。
誰不喜歡跟帥哥多相處一會兒呢，不調情就養養眼也是好的啊。
布朗小姐這個冬季已經定下了婚事，因此在姐妹之中顯得很有長姐範兒，說起了要怎麼度過聖誕節的事。
歐文和夏青黛在布朗家做客，留在浮翠山莊古堡的歐文表妹卡羅琳，倒是十分幽怨。
表哥出門不帶她玩，真的好過分啊！她的手在陪著媽媽做絲帶花，心卻早就飛了出去。
就在這時，窗外忽然傳來了熟悉的布穀鳥的聲音。
卡羅琳眼睛頓時一亮。