歐陸貴族鄙視英國貴族門戶太開放，其他階級太容易加入進來。但事實上，歐陸的貴族人數可是比英國多得多了，完全是批發生產的一樣。
隻因英國默認長子繼承製，其餘兒子一旦成年，就得離開城堡外出謀生，當個牧師或軍官什麼的。
小兒子們不但拿不到多少財產，身份也隻是平民。
在英國，得到貴族頭銜不是一件容易的事，整個十八世紀，英國擁有貴族頭銜的人數不超過一千零三位。
要到二十世紀，平民出生的勞合·喬治出任首相，才開始為了資源和錢大肆賣官鬻爵。
對於上流社會的大部分人來說，追求世襲的貴族頭銜是畢生的目標之一。
但是對於歐文來說，貴族頭銜卻不是什麼了不起的事情。
參加過戰爭，在大海上與大自然搏鬥過的人，生死之間的大恐怖經曆得多了，對這些都看淡了。
因此對於貴族女孩的青睞，他並不覺得受寵若驚，甚至還神色冷淡地拒絕了一位熱情的紳士，給他提提議的邀舞之舉。
被他低聲拒絕的那位舞伴，是一位大公爵之女，乃王室分支，一向心高氣傲，頗為自得。
她正好聽見了歐文和朋友們的對話，狠狠賞了歐文一個白眼，心裡不服氣極了。
想她海倫娜·韋恩身為大公之女，地位尊貴，僅次於公主，而歐文不過是有兩個臭錢的鄉紳。就算他來向自己邀舞，她都還要矜持一番，不一定答應呢。
可現在倒好，他竟然說沒有心思跟陌生的女孩跳舞。
聽聽，這是一位紳士應該在舞會上說的話嗎？簡直無禮極了，完全沒有紳士的風度。
海倫娜心裡已經給歐文畫了許許多多的叉叉，但可能就是因為對方越不在乎，卻越是激起了她的征服欲。
在社交場上看男人們為她爭風吃醋，圍著她轉，就是她的人生樂趣啊。
今年才十七歲的少女海倫娜，衝動又虛榮，尊嚴比愛情更重要。但凡有損她尊嚴的，她都恨不得上前撓兩把。
歐文自然不知道自己無意間得罪了一位貴族小姐，今天不是他的主場，他一支逢場作戲的舞都不想跳。
看著另一邊的夏青黛，又跟華爾斯坦伯爵走進了舞池，開始跳起了新的舞。歐文英俊的眉毛微微蹙著，捏著高腳杯的手，不知不覺用力到骨節泛白了。
“我知道您在看誰？”跟歐文挨在一起的某位男爵小兒子笑道。
歐文垂下眸：“您在說什麼？”
男爵小兒子對著夏青黛的方向遙遙舉杯，道：“貴表妹很受歡迎呢。哎，他們跳完舞要離開宴會廳了。”
歐文猛然抬頭，果然見到夏青黛跟著華爾斯坦伯爵，在朝著不知名的黑暗深處走。
他立刻抬起步子跟上，那位今晚一直圍著他轉的男爵小兒子，連忙也跟上。
有熱鬨看了，說不定今天還能看到一場決鬥。
身為一個沒什麼財產可繼承的小兒子，他迫切需要交些富有的朋友，並找一個有錢小姐聯姻，歐文和夏青黛都是他看中的人之一。
不過，相比交友，他更加看熱鬨不嫌事大。