許菘之一頭霧水地被父親叫至書房，一眼就看見許清元坐在父親對麵說話。
長幼有序，他不情不願地行禮道：“見過父親，見過長姐。”
“菘之，你來得正好，你姐姐這次連中小三元，已經考取生員，你如今也十一二了，後年就下場試試去，如能一考而過自然最好，不然便取個童生來，也不算白念這麼多年的書。”許長海聽說女兒的成績後，十分高興，對於兒子也嚴格要求起來。
許菘之嘴裡像含了個黃連，他設想過最壞的結果就是許清元真的考中了秀才，但著實沒想到許清元還是案首。想到以後必須加倍辛苦地讀書過日子，他哭的心情都有。
吩咐完兒子，許長海又跟許清元聊了幾句老家那邊的情況。
“祖父、祖母兩位老人身體康健，其他長輩無痛無災，子孫滿堂，兄弟姊妹和小輩人口繁茂，在許家村過得很好。”說著，許清元把旁邊的幾件禮品拿過來，道：“女兒想父親從小在淮陽長大，特意買了些特產，不值什麼錢，隻盼能消解父親些許思鄉之愁。”
許長海拆開，禮盒中靜靜躺著一連四個泥塑娃娃，倒真令他回想起許多小時候的情景來，不由讚道：“像是王記的手藝，這麼多年都未改分毫。”
“菘之，這是我從重胥府買的木雕，送給你的。”許清元給坐著無聊的許菘之派發禮物。
許菘之撇撇嘴，並不稀罕，敷衍道：“多謝姐姐記掛。”
反正也是做給許長海看的，許清元才不在乎許菘之心裡怎麼想。
果然，看到這一幕，許長海露出滿意的微笑，並數落許菘之道：“看看你姐姐，學業交際處處妥帖，你卻整日偷懶懈怠，以後若還不改正，看我怎麼罰你！”
許菘之起身唯唯稱是，心裡委屈至極，果然姐姐一回來，父親就不喜歡他了。
“對了，清元，你看看這個。”許長海從後麵的書架上抽出一本書，遞給許清元。
她接過書，封麵上沒有任何書名，但作者那裡卻寫著三個人的名字：許長海，許清元，許菘之。
隱隱預感到什麼，許清元停頓片刻才翻開正文。
映入眼簾的先是一篇序言。
“‘商’者，上古之契族，隨大禹而治水，契之孫王亥，從牧善商，其後人滅夏遷殷，故稱殷商，自此，天下商人皆以商為名……”
序章由商人的起源拓展開來，引經據典又簡要地書寫了商人的發展曆史，最後話鋒一轉，開始點評本書。
“……書中形容法人之筆構，棄舊開新，奇甚，妙極……”
一路看完序篇，結尾落款卻是寧晗的名字和私印。
許清元不動聲色地翻開正文，果然是幾年前她寫過的那篇公司法、合夥企業法。
她細細看過，發現許長海確實增刪修改多處，現在手上的版本更加符合現在的時代背景，可以想見他絕對是用心斟酌推敲過的。
不過，許崧之的名字憑什麼掛在上麵？
“咦？”許清元略略翻完，故作吃驚道：“弟弟長進如此之大，我竟一時分不清哪些是父親改的，哪些是弟弟改的。”
許長海臉上的表情有幾分尷尬，他以拳遮口，虛咳兩聲，換上一幅語重心長的語氣道：“你弟弟，你是知道的，人是聰明的，就是還沒開竅，為父想著這樣一本奇書，如果刊印上咱們一家三口的名字，將來傳出去也是一段佳話，清元可是覺得有哪裡不妥？”
許清元心裡冷笑：說的這麼好聽，還不是為了給你兒子的將來鋪路。她跟許長海好歹是對原文進行了大刀闊斧的修改，以使其更加符合時代背景，署名勉強也說得過去，許崧之什麼也沒乾就想享現成的，許清元不願答應，但看許長海的態度，似乎相當想效仿蘇軾一家子，也給他們家族掙個書香世家的名聲。