“龍息之穀裡,真的有龍神嗎？”
宋小河似乎不止一次地聽人問起這個問題。
龍神沉睡在山穀之中，巨大的龍身化作山體，蜿蜒的脊骨化作山脈,龍鱗為萬木，血液為河流。
傍山而生的百姓將龍息之穀奉為神山，世世代代祭拜。
宋小河不知坐在了一個什麼地方,搖搖晃晃的,很是狹窄漆黑,她的手腳似乎捆了什麼東西,勒得皓腕和腳踝極為痛苦,半分掙紮不得。
頭上也蓋了塊布，遮住了所有的視線,她所能看到的隻有黑暗。
恐懼占領了宋小河的內心，正當她想要大聲叫喊之時,卻不知為何發不出一點聲音來。
就在此時,搖晃突然停下,繼而就是重重一震,這麼一震，把她頭上蓋著的那塊布給震掉了。
她這才發現,自己正坐在一個相當簡陋窄小的轎子中。
這轎子大概是用什麼破模板臨時組裝起來的,還泛著一股濃重的腐木味道,沉重的布遮住了光,以至於她所能看見的東西都很模糊。
那布就落在腳邊，濃鬱的紅色,像是血染的一樣，陳舊又刺目。
宋小河知道，這是民間的婚嫁。
新娘子會頭蓋紅布坐在花轎上,然後被抬去新郎官的家中。
隻是她此刻手腳都被死死地綁住，花轎簡陋，她身上更是沒有任何紅色的婚服，隻有這麼一塊紅布蓋在頭上，現在也被震掉了。
顯然她是被抓來，強行塞進了這轎子中。
宋小河的感官無比真實，她掙紮起來，似要用力掙脫，卻不論如何用力都是徒勞。
周遭沒有任何身影，寂靜得像是有人將轎子抬到了荒郊野嶺，直接將她丟棄了一樣。
但她卻無論如何都發不出聲音來，無法叫喊，求救。
正當宋小河急得滿頭大汗的時候，忽而一隻手伸進來，就這麼悄無聲息地將轎簾給撩開了。
隨後有人探進花轎，用一雙毫無情緒的眼睛看著她。
宋小河大驚，這麼一嚇，直接把她嚇醒了。
她睜開眼睛，才發覺自己因為這個夢出了一身的冷汗。
外麵的天還沒大亮，灰蒙蒙的，整個房中都顯得昏暗無比。
沈溪山因為她的動靜，也跟著醒了過來。
剛睡醒的他眉眼滿是懶散，蒙矓的眼睛看了她一眼，嗓子還是喑啞的，“做噩夢了嗎？”
宋小河轉頭，與他對上實現，夢境裡所出現的最後一幕，她坐在轎子裡看見的那雙淡漠的雙眼，又在此刻變得清晰。
她忽然冒出一個奇妙的想法。
“沈溪山。”她俯身，晃了晃沈溪山的胳膊，輕聲問，“你覺得我們有前世嗎？”
“前世？”沈溪山似沒睡醒一般，下意識抓住了她的手，聲音越發慵懶，含糊不清，“不僅是前世，我們還有生生世世……”
說著說著，他竟又睡去了。
宋小河見他困意濃鬱，也不再擾他睡眠，而是將手抽出來，悄悄下了榻穿上鞋子，整理了一下衣裳出門。
外麵正是朝陽升起的時候，天幕隻有那麼一丁點的光芒，但也足以驅逐黑暗。
許是因為今日就要出發去凶城，其他幾人都沒怎麼睡個好覺，這會兒都已經醒來在一樓的大堂裡坐著。
孟觀行與莊江和其他幾個獵師坐在屋內，似在商議什麼，聲音不大，但在寂靜的堂中頗為清晰。
孟觀行是勸莊江回千機門去，本來他也隻是奉聶枕冰之命護送宋小河一路來到南延，到此他的任務已經完成，沒必要前繼續往前。
但莊江卻不肯接受他的提議，認為既然走了凶城邊上，斷沒有將朋友拋下自己離去的道理，更何況雲馥都已經打算與他們同行，他作為千機派的首席大弟子，則更不能臨陣脫逃。
也算不上是爭執，兩人的語氣都還平緩，你一句我一句交談著。
宋小河在邊上聽了一會兒，覺著插不上話，就走出了門。
步時鳶就坐在門口。
她看上去比前幾日更為憔悴了，臉色幾乎呈現出一種灰敗的狀態，雙眸也沒有光彩，身上寬鬆的道袍將她襯得如皮包骨一般瘦弱。
她坐在門口的椅子上，正與幾個小孩說話，臉上帶著微笑，也算是給這具病軀添了幾分活氣兒。
宋小河剛打算走過去與她說兩句，卻見步時鳶突然咳嗽起來，且咳得相當厲害，臉瞬間就漲得通紅，好似要把肺給咳出來似的。
先前宋小河也見過步時鳶這樣咳嗽，但是這次好像不同，她要命地咳了許久之後，突地吐出了一口血，被接在掌中。
黏稠的血液順著指縫往下流，落在她陳舊的道袍上，將原本跟她說話的小孩嚇得四散而逃，宋小河也嚇得臉色大變，趕忙跑去她的身邊，“鳶姐！”
“無妨。”步時鳶有氣無力地笑了一下，拿出帕子將手掌上的血擦乾淨，但落在衣袍上的卻不論怎麼擦，都留下了痕跡。
“你的傷勢又加重了？沒有破解之法嗎？”宋小河知曉步時鳶身上不是簡單的傷病，但讓她眼睜睜看著步時鳶的性命一點一點消耗，她也無法接受，“你告訴我，或許我也能出一份力，幫你擺脫這困境。”
“無用之功。”步時鳶將手擦乾淨之後，拍了拍宋小河的手背，說道：“不必為我掛懷，這是我應受的。”
“什麼應受不應受，再這樣下去，你會死的吧？”宋小河反手握住了她的手，隻感覺步時鳶的手上幾乎沒有肉，一摸全是指節，連掌心都是無比冰涼的，喪失了常人的溫度。
步時鳶看著宋小河，那雙盛滿神秘的眼眸中，總是那麼溫柔。
她道：“小河，你且記住，人各有命，都有自己要背負的業果，既犯了錯，就要受罰，誰也無法逃避。”
“你隻需要堅定自己的道路，不斷向前，總能找到你想要的東西。”
宋小河想握緊步時鳶的手，把自己掌心的溫度傳過去
，暖熱她骨瘦如柴的手，卻不論怎麼暖，那手都還是冰涼的。
她乾脆在步時鳶的身邊坐下來，也不說話，就這麼靜靜的陪伴。
也許是經曆過了真正的離彆，宋小河的心裡對命途的變故有了具體的理解，那些令人撕心裂肺的痛苦，是可以悄無聲息地發生的。
兩人不說話，在門口坐到了天色大明。
雲馥自客棧中出來，瞧見二人在外麵坐著，便笑著送上了她借用客棧膳房做的肉餅。
朝陽從雲馥的身後照過來，將她眯著眼睛笑的臉龐描上了溫柔的金邊，光落在宋小河清淩淩的眼眸中，也照亮了步時鳶消瘦的臉。
不論發生了什麼，或是即將要發生什麼，在這一刻，宋小河的心被一股寧靜給籠罩了。
宋小河將肉餅接下，心道不管前路多麼危險，她都要保護好身邊的同伴。
這都是她不可多得的朋友。
卯時一過，天色大明。
沈溪山也從樓上下來，成為隊伍中最後出現的一員，隨後眾人出發，繼續南行。
出了鎮子後，便是一望無際的荒地，起初地上還有雜草叢生，一片綠意盎然。
再往前走個十幾裡，就看見了仙盟立在此處的禁碑，越過禁碑之後，土地就開始變得荒涼，放眼望去皆是黃土沙塵，熾熱的陽光懸在頭頂，將大地炙烤得如火爐一般。
好在眾人都有靈力護體，足以抗暑氣。
臨近正午的時候，眾人休息了會兒，吃了些東西才又繼續趕路。
整整走了一天，天色漸暮，太陽落下之後，天穹慢慢被夜空吞噬。
有陽光時尚不覺得有什麼，但天一黑，宋小河就隱隱有些打悚。
這裡到底也是被仙盟列為凶城的地界，周圍又處處是戰爭留下的痕跡，哪怕這裡寂靜無聲，看起來像是沒有任何生靈能在這片土地上生存，但宋小河還是覺得不安。
她往沈溪山邊上靠了靠，輕輕抵著他的胳膊，汲取了一絲安心。
倒也奇怪得很，白日裡分明是萬裡無雲的大晴天，到了晚上，這夜空竟然連月亮都瞧不見，幾顆星星散在天幕中，也微弱得幾乎看不見。
眾人紛紛拿出了提燈或是照明的靈器。
宋小河將小日晷掛在手腕上，時不時看一眼，所以她知道他們是什麼時辰抵達那座凶城的。
戌時將近，麵前飄來了一層霧。
這霧來得蹊蹺，也十分濃鬱，在瞬間的時間就將所有人籠罩在其中。
濃霧將他們手上的照明之物遮掩住，吸收了大半的光芒，是以這個原本並不算緊湊的隊伍立即失去了對方的位置。
宋小河跟沈溪山靠得緊，濃霧飄來的時候兩人也站在一起，下意識抓住了沈溪山的手掌，牽著他停住了腳步。
隨後前麵後麵同時傳來了聲音，是孟觀行的下令讓大家彆妄動和蘇暮臨在身後的大喊。
隊伍迅速朝中間靠攏，將原本鬆散的距離縮短許多，眾人才相互
看見。
孟觀行嘗試施法破解霧障，卻沒有絲毫用處，他道：“這裡的霧太濃鬱了，為防止有人在霧中遭遇不測，我覺得我們應該找個方法將彼此聯係起來。”
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“繩子。”宋小河馬上有了想法，“可以用繩子拴在我們的腰上，保持一個繃直的狀態，若是誰的力道鬆弛了，就會有人立即察覺。”
孟觀行覺得可行，問過其他人的意見，皆讚同。
不過大家都拴在一起太不利於行動，莊江提出分組，二人算作一組，一組之中隻需要挑一個人與後一組中的人相互係上繩子，保持在後一組人的視野之中即可。
一路走來，宋小河一直都是與沈溪山黏在一起，兩人自然一組，宋小河的腰上係了繩子，拴在雲馥的腰上。
蘇暮臨對此分組有很大的意見，極其不滿，但礙於沈溪山站在邊上，他當然也是敢怒不敢言。
分組之後眾人照常前行，宋小河走在隊伍的最前麵。
這次沒走多久，行了不過幾裡，一座城門便赫然出現在眼前。
被濃霧重重包裹，瞧見零星幾處，看起來像是被摧毀過一樣，地上滿是石磚的殘骸，或許也有血跡，但在夜色和霧中看不清楚。
顯然這是一座被攻破的城，城牆已經破碎，但城門邊上的兩根石柱還算□□，就算上麵布滿裂痕和坑坑窪窪，也並未倒下。
這應當就是那凶城的入口。
宋小河又往前行了十來步，忽而一股陰風迎麵吹來，她下意識用袖子擋了一下，隻覺得這股風從她的衣袖鑽進去，順著脊背過了一遍，讓她莫名感覺陰森。
分明是七月盛夏，這風卻陰冷得很。
擋麵的手剛一放下，宋小河就乍然看見麵前不遠處的空地上，有一口棺材。
她在看見的一瞬間汗毛倒立，後背唰一下出了一層冷汗，嚇得心臟一緊，腳步也跟著停了下來。
剛停下，沈溪山的聲音就傳來，“怎麼了？”
宋小河隻是被這猝不及防的一下驚到，稍稍穩了下心神後，才道：“前麵有棺材。”
他一直與宋小河並肩走，自然也看見了棺材，麵上卻一派平靜，道：“你仔細看看，這棺材上有鎖鏈。”