考慮到叛亂和戰爭對於帝國國力造成了不小的影響，李九夜特意下令，迎接他凱旋的一切禮儀和慶典從簡。
然而，即便吏部官員一再“勸誡”，帝都百姓們還是“自發”組成了狂熱的迎駕隊伍，天還未亮，便拖家帶口地來到城外，排成綿延數裡的兩列長隊，想要一睹皇帝陛下的絕世風采。
“皇帝陛下萬勝！”
返程的軍隊漸漸出現在帝都百姓的視線之中，望著走在隊伍前列，身著燦燦金衣的俊秀男子，兩邊眾人紛紛跪拜，口中齊聲高呼。
李九夜雖然擁有靈尊修為，卻還是騎在一匹高頭大馬之上，與身後的將士們一同緩緩而行，而在他身旁的另一匹獨角馬上，則端坐著一名身背葫蘆，腰係長劍，身上打著補丁的樸素男子。
正是大乾皇室的守護神，整個帝國的最強修煉者，酒尊者。
在這一次掃清叛賊餘孽的征戰過程中，軒轅無敵作為禁軍統領鎮守帝都，而酒尊者卻始終陪伴在皇帝身邊，立下了赫赫戰功。
看著左右兩邊喜氣洋洋、狀若瘋狂的帝都百姓，李九夜心頭湧起一股難以描述的成就感。
西岐邊境的捷報，他早已過目，如今蕭家一敗塗地，留在各地的殘餘勢力也被他掃蕩一空，即便是存活下來的少數餘孽，也已逃往敵國，再也沒有了繼續與他抗衡的資本。
從這一刻起，整個大乾帝國，儘在朕的掌控之中！
他感覺胸中豪情萬丈，忍不住長嘯一聲，縱身而起，懸立在半空之中，抽出腰間佩劍高舉過頭，無數道龍形劍氣在身周流轉飛舞，端的是金光璀璨，氣勢恢宏，如同天神下凡，教人忍不住生出頂禮膜拜之心。
“皇帝陛下萬歲、萬歲、萬萬歲！”
普通百姓何曾見過這等壯觀景象，無不心神振奮，歡呼雀躍。
若說先前的喜悅之情，還帶有些許表演成分，那麼見識了李九夜的驚人威勢之後，民眾倒還真的生出幾分與有榮焉的感覺來，口中這幾聲“萬歲”，也多了些真誠，少了些套路。
一番裝逼之後，他終於心滿意足地回到馬匹之上，時不時對兩旁熱情的心中報以微笑，短短數裡路程，這支隊伍卻走了將近一個時辰。
眼前漸漸現出了帝都城門的輪廓，以及四名皇子的身影。
太子李炎和二皇子李榮站在一側，而三皇子李青則與才滿十歲的四皇子李閒站在了城門另一側。
四人身後，一眾朝臣整整齊齊排成兩排，個個麵帶笑容，卻是心思各異。
“恭迎父皇！”
“恭迎聖上！”
看見李九夜，四名皇子恭恭敬敬地跪下施禮，朝臣們亦緊隨其後，
“平身！”
李九夜嗬嗬一笑，身形一閃，竟然出現在三皇子李青跟前，伸手將他扶了起來：“老三，朕離開的這段日子，真是辛苦你了。”
另一側的太子李炎和二皇子李榮眼中同時露出震驚與氣憤之色，李炎的右手在袖子裡緊緊握拳，指甲緊緊掐入肉裡，刻出一道深深的印子。
皇帝陛下居然親自去攙扶武親王，將其三名皇子撂在了一旁。
“父皇，監國這事，真的不適合兒臣。”感受到另一側兩位兄長那幾乎化作實質的嫉妒和怨恨，李青苦笑著道，“日後您若是再出遠門，這國家大事，還請托付給太子殿下才是。”
“老三莫要妄自菲薄，你做得很好。”李九夜笑著摸了摸一旁四皇子李閒的小腦瓜，“便是朕自己來管，也不會比你出色多少。”
“兒臣惶恐。”李青無奈地答道。
“是不是覺得管理一個國家，比想象中的要操勞很多？”李九夜諄諄教誨道，“那是因為你身邊會武的多，能文的少，真正能替你出謀劃策的，竟然隻有一個女人。”
李青神色依舊，點頭不語，心中卻是一驚，隻覺李九夜對於自己王府中的情況，簡直了如指掌。
“修煉者雖然重要，卻無法將國家治理得更好。”李九夜接著建言道，“你也該搭建一個自己的班子了，否則凡事都要親力親為，終究不是長久之計。”
李青心頭一震，不知道李九夜葫蘆裡賣的什麼藥，一時不敢接話。
然而皇帝這番話語落在李炎等人耳中，卻無異於平地一聲驚雷起，更是在一眾大臣心中激起了驚濤駭浪。
唯有東宮太子，帝國儲君，也即未來的大乾皇帝，才有資格搭建自己的行政班子。
莫非……陛下想要改立太子？
皇帝陛下先是讓武親王監國，如今更是勸他搭建自己的班子，由不得眾人不在心中起疑。
李炎的臉色煞白，雙眼微紅，身軀微微顫抖著，大腦竟是一片空白。
二皇子李榮一雙小眼睛滴溜溜地直轉，也不知在想些什麼。
“回宮罷。”李九夜眼神掃過一旁的李炎李榮兩位皇子，微微一笑道，“一家人好久沒有聚聚了，今天是個好日子，晚上朕在宮中擺酒，你們都來，把丫頭們也叫上。”
從進入城門，直至抵達皇宮，太子李炎一路上神情呆滯，渾渾噩噩，分明有修為在身，卻連將身體固定在馬匹之上，都感到萬分困難。
怎麼辦，我該怎麼辦？
他生性高傲，平日裡待人接物總是盛氣淩人，沒少得罪帝都權貴。
隻不過有著東宮太子這層身份，等閒無人敢與他計較。
一想到自己從帝國儲君淪落為一個普通王爺，他心中不禁湧起一股深深的絕望和恐懼，隻覺眼前一片黑暗，仿佛連天都要塌下來。
茫然無措之際，他的眼神忽然與兵部尚書舒殊交彙在了一起。
放心，臣永遠站在殿下這一邊。
舒殊的眼神，似乎在傳達著這樣一個信息。