“殿、殿下，可是這幾位與涼山素無來往，何來勾結一說？”十三娘何等伶俐之人，對於李炎的意圖，心中已經有了幾分猜測，臉上卻表露出震驚和不解之色道。
“孤已經查明，三皇弟和上官通在蕭家謀反之前，與涼山多有勾連，物證齊全。”李炎連連搖頭道，“之所以請朱姑娘出來指證，不過是為了增加些說服力罷了。”
“民女對此實不知情。”十三娘才在帝都落戶，如何肯摻和到這些高層的博弈之中，語氣雖然柔和，態度卻十分堅決，“殿下既然已經有了證據，直接呈交皇帝陛下便是，想來以當今聖上之英明，定然能夠秉公處理。”
“朱姑娘，此二人勢力雄厚，為人又奸詐狡猾，孤手中雖然握有證據，卻也很難扳倒他們。”李炎循循善誘道，“你若是願意幫孤將這兩個賊人繩之以法，可算是大大造福了大乾人民，宋海之事，孤便不再追究了，如何？”
你剛才不是就說不計較了麼？
十三娘見李炎出爾反爾，前言不搭後語，對他的人品更是不放心，搖了搖頭道：“殿下，民女雖然出身卑微，卻也並非不明事理之人，心中分明不知，卻要出麵指證他人罪行，豈非信口開河，與誣陷何異？”
“朱姑娘，你手下的這些人畢竟是匪徒出身，犯下過不少罪孽。”李炎見她冥頑不靈，心中頗為不悅，語氣不禁冷了幾分，“不付出任何代價，就想改頭換麵，化身良民，世間哪有這麼便宜的事情？”
“怎麼就沒有付出代價？”珊瑚在一旁聽得甚是氣憤，忍不住出言反駁道，“若非咱們弟兄在前線拚死拚活，協助軍隊殺敵，西岐這一仗，還未必能勝呢！”
“這位就是朱姑娘的義妹，珊瑚姑娘吧？果然是膽識過人。”李炎眼神掃過珊瑚充滿青春氣息的俏麗臉龐，口中讚道，“隻不過此事你知我知，帝都百姓卻未必知道，若是孤現在放出風聲，說這個店鋪乃是涼山匪徒所開，你猜猜還有沒有客人願意上門？”
“你……”珊瑚頓時啞口無言，白皙的小臉蛋氣得一鼓一鼓的，一時說不出話來。
“孤身為大乾太子，無論如何不能眼睜睜地看著李青和上官通這些逆賊繼續逍遙法外，隻要朱姑娘肯仗義出手，幫助孤一起扳倒帝國這兩大隱患。”李炎忽然湊到十三娘吹彈可破的臉蛋跟前，輕輕握住十三娘白嫩的右手，柔聲說道，“孤非但要給你們所有人良民身份，將你們為帝國所做的貢獻宣告天下，還會給你一個太子側妃的位子，朱姑娘意下如何？”
饒是十三娘聰慧過人，卻還是忍不住吃了一驚，眼中不覺閃過一絲慌亂之色。
她畢竟並非常人，腦中飛快地權衡利弊，不動聲色地將玉手從李炎的手掌之中抽了出來，語氣之中竟然帶上了一絲嬌媚之意：“民女何德何能，可以得到太子殿下青睞？”
“朱姑娘巾幗英雄，才貌雙全。”李炎的臉又湊近了一些，聞著十三娘身上淡淡的女子幽香，凝視著美人嬌媚動人的容顏，他隻覺心神蕩漾，險些難以自已，“孤早就仰慕多時，切不可妄自菲薄。”
“能得太子殿下垂青，民女幸甚。”十三娘身子略微後仰，與李炎拉開了一些距離，“畢竟茲事體大，不知殿下能否容民女考慮一下？”
“這些反賊勢力龐大，便是多等片刻，都可能為帝國帶來莫大的危害。”李炎搖了搖頭道，“孤實在是等不得了，還請姑娘現在就給個答複。”
麵對李炎的咄咄逼人，十三娘意識到今日怕是敷衍不過去了，她心情沉重地看了一眼身旁的珊瑚，隻見少女嬌俏的臉蛋上滿是憤慨之色，顯然對於太子的所作所為頗為不齒。
南宮靈、上官明月……一道道人影在腦中閃過，最終，思緒定格在一張笑嘻嘻的清秀臉蛋上。
“民女恐怕要辜負殿下的一番美意了。”十三娘輕歎一聲，柔聲說道。
“你、你不願意？”十三娘的回答，完全出乎了李炎的意料。
從下麵人口中得知十三娘的身世情況，李炎很是失望了一陣。
即便太子殿下納側妃的時候，並不需要太看重對方出身門第，卻也不可能將一個女山賊娶進東宮。
然而，十三娘的倩影卻始終縈繞在他腦海之中，無論如何也揮之不去。
他不得不承認，對這個女人，自己是真的動心了。
經曆了無數次的心理鬥爭，他最終還是決心給對方一個機會。
隻要十三娘能夠幫他清空障礙，助他順利登上皇位，他將會冒天下之大不韙，頂著所有朝臣的反對，破格將一名曾經的匪徒首領納為妃子。
在李炎看來，從山賊到皇妃，這樣的身份躍遷，對於任何女子而言，都是難以抵擋的誘惑。
因而，聽見十三娘口中拒絕的話語，他忽然生出一種荒唐的感覺，幾乎無法相信自己的耳朵。
“民女福薄，恐怕難以消受殿下恩澤。”十三娘並未作出太多辯解，隻是以極其卑微的語氣答道，“還請殿下恕罪。”
“你想清楚了？”短短數日之間，接連被兩位女子拒絕，李炎感覺自尊心被扯得粉碎，心情於瞬間降到了冰點，語氣森冷地說道，“可不要後悔。”
“民女恭祝殿下此行順利，將隱藏在帝國的反賊餘孽一網打儘。”十三娘起身恭恭敬敬地施了一禮道。
“既然朱姑娘心意已決，那孤便不再強求了。”李炎瞪著十三娘，一字一句地說道。
十三娘心頭一鬆，正要再開口說兩句客套話，卻見李炎忽然麵色一變：“來人，查封這個小樓，將叛逆賊子、涼山匪首十三娘帶回去，嚴加審訊！”
話音剛落，他身後的數名隨從同時向前跨出一步，身上散發出強大的天輪威勢，狠狠籠罩在十三娘和珊瑚身上，二女修為都未達天輪，隻覺渾身一僵，瞬間失去了行動能力。
“你、你們做什麼？”珊瑚見兩名男子架住十三娘的嬌軀，忍不住驚呼出聲道，“叛逆之事與姐姐無關，連皇帝陛下都已經不再追究，你們憑什麼抓姐姐？”
“哦？父皇何時說過不再追究了？”李炎冷笑一聲道，“孤怎麼沒有聽說過？”
“皇帝陛下親口說的，你若是不信，咱們便一起麵見聖上。”