深夜的寒風刀割般刮過城外空曠的戰場, 枯草被踐踏得七零八落，暗紅的血色自城牆往外蔓延, 幾乎把大地染紅。
橫七八豎的屍體倒在斷壁殘桓之間, 亂糟糟地堆疊著，有燕然軍，有城頭摔下來的守城軍, 更多的還是連薄甲都不曾穿過的奴隸。
他們生前如野獸一般拚死搏殺，死後反而能安靜地臥在一處，不分彼此。
在幽昧的月色下，這景象如同人間煉獄，顯得格外殘酷可怖。
城樓上, 一身戎裝的皇帝正有條不紊地下達命令。
四周的火把儘數被點亮, 換防的守城士兵們安靜地佇立在自己的崗位。
他們不知道自己還能扛過幾波敵人的進攻，但隻要看見那麵象征帝王的華蓋，就在離自己不遠的位置，總能升起一點希望和慰藉。
今夜注定是一個不眠之夜。
運輸物資的後勤兵們不斷來來往往, 蕭青冥計劃中所有準備的東西, 都已經陸續堆放到甕城中的空地上。
這些天以來, 蕭青冥每日隻睡不到兩個時辰，眼中紅血絲密布, 眼底的青黑不得不用粉掩飾。
即便如此，每當他出現在人前, 必是精神奕奕, 泰然自若的模樣，仿佛燕然聲勢浩大的十數萬大軍，不過是他揮手即滅的烏合之眾。
出於謹慎，蕭青冥的全盤謀劃並未告知任何人, 甚至包括身邊的近臣書盛和秋朗。
每個人隻知曉自己該負責的一部分事情，直到昨日，他才將最後一張英靈卡摧眉召喚出來。
喻行舟並不是蕭青冥計劃中的一環，連隻言片語都沒有得到透漏，隻能從對方這幾日的行程和要求的材料中勉強猜測一二。
起初，他並不認為那些兒戲般的小伎倆能起到扭轉乾坤的作用。
他已經動用了自己的私印，冒著極大的風險，暗中抽調了一部分邊軍和地方軍，快速趕至京城勤王。
如果能裡應外合出其不意嚇退燕然大軍固然好，最不濟，也能拚死護住皇帝突出重圍。
作為攝政，喻行舟總理國政，昏君當朝的五年來，他的羽翼勢力遍及朝堂，調動軍隊不算難事，但不經過皇帝諭旨私自調兵，終究有謀反的嫌疑。
放在從前，玩家扮演的昏君自然不敢把他如何，然而如今的皇帝一夜之間性情大變。
帝心難測，這樣的舉動是否會引起不滿和猜忌，事急從權，喻行舟也顧不了那麼多。
直到皇帝作出的部署越來越多，手下的神秘下屬一個接一個冒出來，就連敵人也仿佛聽從了皇帝的指揮，乖乖鑽入了預先設計好的戰場。
借著昏暗的火光，喻行舟細細端詳著蕭青冥，他的眉眼無疑是極英俊的。
眼窩深邃，揚起的長眉裁如刀鋒，微笑時眸間炯炯生光，自有一股萬事儘在掌中的從容不迫。
眼下他神態肅穆而專注，自內而外沉澱下一股堅定且綿長的力量。
叫周圍的人不知不覺仰賴他，依靠他。
喻行舟微微出了神，直到身邊的吏部尚書厲秋雨接連喚了兩聲，才回過神。
“何事？”
厲秋雨暗暗打量剛剛領旨的摧眉，低聲問：“攝政此前可曾見過此人？”
喻行舟眉心微微蹙起又鬆開，細長指尖撚過袖口，緩聲道：“未曾。”
“怪了，竟然連您也不知。”厲秋雨左右也想不出頭緒，皺起眉頭。
“陛下就算不經過吏部提拔官員，好歹也應該知會一聲，包括之前的秋副統領，還有太醫院那位年紀輕輕的太醫，這已經是第三個了。”
“不知出身來曆，更沒有經過科舉，甚至沒有舉薦，連名字都沒聽過，仿佛石頭縫裡冒出來的一樣。”
厲秋雨有些發愁：“這樣不合規矩啊，陛下莫不是對吏部有不滿？要削弱六部的權利嗎？”
喻行舟輕輕一哂：“削權？你覺得這就是最壞的結果了？”
厲秋雨愣了愣：“難道不是？”
按舊例，左右丞相統領百官，下轄六部，如今右丞相梅如海不濟事，失了聖心，又有喻行舟這位實權攝政，相當於取代了丞相地位。
國家大事都繞不開他們，隻要攝政和六部不搞主和和主戰的黨爭，齊心協力，在朝堂上幾乎就可以架空皇帝了。
如今皇帝想要集權，權利從誰那裡奪？自然是攝政和六部。
至於其他品階低一些的文臣，連和皇帝爭奪權利的資格都沒有。
官員從科舉中選拔，再由舉薦人在皇帝麵前舉薦。
那麼絕大部分人員都要經過吏部，或者在皇帝麵前說得上話的高官。
其間盤根錯節的人際關係網，自然而然就結成各種黨派和勢力。
現在皇帝突兀地提拔了一些從未見過的人，無疑是把官員原本的上升通道撕開了一道口子，自己強硬地插手進去。
皇帝自然有這個人事權利，但問題是，曆朝曆代的皇帝都幽居深宮。
沒有旁人推薦，或者花上十幾二十年時間自己慢慢培植，他們怎麼可能從全天下的茫茫人海裡，找出才德兼備又忠心的人才？
比起皇帝這幾日突然顯現的明君之象，這才是令厲秋雨更加百思不得其解的事。
喻行舟若有所思地道：
“現在陛下能找來三個，說不定過幾日就能找來六個，甚至十個，到時候，陛下手裡可用的人越來越多，你猜，朝中會怎麼樣？”
厲秋雨眉頭越皺越緊：“那……不成了陛下的一言堂？”
“嗬。”喻行舟意味深長地瞥他一眼，“你們真正應該擔心的，是會不會有朝一日被陛下撤換掉，提前退休才是。”
厲秋雨悚然一驚，這個可能性他不是想不到，隻是實在不願往這方麵深想。
畢竟從前的皇帝吃喝玩樂還來不及，哪裡會管這些雜事？
可現在，右丞相梅如海今天還在閉門思過呢！
自古以來，哪個文官不想當宰相？嘗試過大權在握的滋味，倘若還在壯年一朝被罷官，回鄉養老種田，那感覺隻怕比死還難受。
危機感一瞬間壓過敵軍破城的恐慌，厲秋雨冷汗津津，勉強笑道：
“多謝攝政大人提點，下官明白了，陛下已經不是過去的陛下了。”
兩人說話間，那廂，督造局總管已經命人做好了最後的準備。
欽天監監正神色凝重地觀察著測風的羽葆，道：“陛下，現在風力正是強勁，風位略微有些偏移。”
“最大的問題是，敵人營地範圍比較大，我們還不能確定具體落點，畢竟從空中墜落，有可能偏得很遠。”
“放心。”蕭青冥仿佛早有腹案。
他隨手一招，一直蹲在他肩頭的小鸚鵡晃悠著腦袋，靈巧地抓住他的手指。
他輕輕撫摸著小鸚鵡毛茸茸的腦袋，微微一笑：“養鳥千日，用鳥一時。既然偷吃了朕的靈丹，總要有點用處吧，嗯？你說是不是？”
小鸚鵡打了個寒顫，慫嘰嘰地歪頭看著主人：“啾？”
“彆裝傻。”蕭青冥慢悠悠地道，“朕要確定的目標，之前帶你出來，已經教過你的，你飛到那邊有光亮的營地去，再確認一下那個地方在什麼方位，回來告訴朕。”
“小心點飛，雖然隻是隻鳥，也免得被人下鍋煮了吃。”
監正和督造局總管狐疑地看著這隻寵物鸚鵡，忍不住心中打鼓，皇帝怎麼時而靠譜時而荒謬呢？
一隻養在籠中的寵物，又不是草原上熬了十年的鷹，哪裡懂這麼複雜的事？
哪知道小鸚鵡咻地一下就撲扇著翅膀飛了出去。
嬌小的身影轉眼消失在風中，被夜色掩護著，往燕然軍大營飛去。
為了追求出兵的迅疾，燕然軍大營離城牆並不很遠，隻有不到三裡地。
這個距離相當近，甚至有種故意引誘守城主將出城偷襲營地的味道，畢竟以野外戰力而言，燕然軍穩穩居於上風。
小玄鳳原本視力不佳，也不知是不是因為靈蘊丹的關係，不止腦子變得聰慧異常，就連眼神都犀利了不少。
小鸚鵡盤旋著飛了一圈，很快飛回主人身邊，它抖著翅膀對準一個方位不斷小幅度往返，嘴裡清脆地叫：“那邊，那邊！”
彆說監正和督造局總管，其他人看見這一幕無不驚詫得目瞪口呆，皇帝連養的寵物鳥都這麼神嗎？
蕭青冥摸摸它臉頰柔軟的絨毛，讓它站回肩頭，隨即收斂神色，淡淡道：“開始吧。”
幾人醒過神，激動應聲：“是！”
※※※
燕然大營。
太子帥帳之內，幾個萬戶將領都在，吵吵嚷嚷爭論著明日的進攻，由誰來承擔主力。
這幾天接連不斷使用砲車和衝車，啟朝的城池雖看著灰頭土臉，但實際上想光靠石砲把這樣高大的城池砸垮，基本是不可能的。
但是從殺傷和心理上震懾對麵守城士兵的威力，不可小覷。
最開始的時候，士兵們在將領的嚴格督戰下，還能死死守住城頭不躲不退。
隨著時間的推移，燕然軍一波又一波的強悍攻勢，已經開始出現小範圍後退和躲閃的現象。
啟朝的中央禁軍多年不曾上戰場，軍中多是些貴族勳貴塞進來鍍金、或者混口飯吃的關係戶，有經驗的可靠老兵少得可憐。
吃空餉、喝兵血是禁軍將領們公開的秘密，平日裡更是疏於操練。
哪怕蕭青冥神仙附體，黎昌是再世軍神，也不可能在短短幾天內提高他們的戰鬥力。
能勉強跟燕然打個有來有回，無非是依仗守城和地利和主場優勢，還有皇帝宣稱有糧食有援軍，尚能支撐著一口氣。
一旦叫他們知曉這都是皇帝“善意的謊言”，隻怕還沒等燕然軍殺進來，就要先嘩變了。
副將阿木爾將情報整理好，交給太子，臉上帶著輕鬆的笑容：
“殿下，雖然我們原本計劃逼迫蕭家天子投降的願望落空，不過現在看來，啟朝國都的防禦能力，比我們想象中還要弱嘛。”
鐵心點點頭：“跟我們探子聯絡的那個叫童順的太監，好像已經被蕭家天子殺了，真是可惜，否則有這個內應，攻城可容易多了。”
鐵心和鐵木兩兄弟是太子的心腹愛將，哥哥鐵心人高馬大麵色黝黑，弟弟鐵木有些胖，看著憨傻，卻比哥哥更精明。
鐵木嘿嘿笑道：“末將猜測，原本那蕭青冥根本沒準備和我們打仗，否則怎麼會連防禦工事都沒做好？”
“南麵這麼大的破綻漏出來，否則就那一高一矮兩堵牆的陷阱，起碼也得填進去上萬奴隸。”
阿木爾讚同地歎道：“確實如此，進攻這樣大一座都城，按理來說，起碼得圍上幾個月，消耗城裡糧食和軍械，慢慢把人心壓垮，最後逼迫對方議和，沒想到這麼順利。”
“去年二王子攻打幽雲府，也足足圍了五個月呢！從春天打到秋天……”
幾人想到去年幽州首府——幽雲府之戰，都忍不住有些感歎。
當時幽雲府的城池被守得如同鐵桶，針都插不進去一根，二王子久攻不下，差點都要放棄了，隻盼著啟朝送點奴隸財帛，拿了走人。
誰知道朝廷像聾了瞎了一樣，隻當看不見，彆說援軍，就連補給都沒有給幽雲府送一點。
當時幽州大部分土地和城池都還在啟朝手中，若是全力一搏，最後鹿死誰手尚未可知。
與其說幽雲府是被二王子攻打下來的，倒不如說是被朝廷放棄，活活被耗死的。
這一放棄，十萬軍民化為白骨，如今，便輪到京城遭此劫難。
鐵心兩兄弟興衝衝請戰：“殿下，不如讓我們明日決戰吧，一鼓作氣，衝垮城頭！”
蘇裡青格爾坐在上首，把玩著手裡一根馬鞭，對他們的請戰一言不發。
一旁沉吟不語的蘇摩，這時反而皺了皺眉：“我總覺得哪裡不妥。現在未免太順利，從蕭青冥最近的情報來看，他不像傳言中那樣無能昏庸。”
“太子殿下，我認為，越是這種時候，越要謹慎小心。”
“彆忘了，第一天的時候，我們不就吃了個大虧嗎？”
他不提還好，另外兩個萬戶羅樹和格亞，一聽這話就一肚子火氣。
第一天吃大虧的，可不就是他們倆嗎！
其他幾個萬戶頓時朝他二人看過來，大王子的親信萬戶一直呆在角落裡，沒多少存在感，也沒有被蘇裡青格爾針對，部下保存完好。
他的眼神帶著明顯的幸災樂禍：“不過區區雕蟲小技，竟把你們給坑得團團轉，二王子若是知道，隻怕該後悔讓你們跟來。”
“還是乖乖呆在草原放羊得好，至少不會給太子殿下丟人現眼。”
羅樹和格亞瞬間臉色鐵青。
他二人的母親都曾是燕然在草原上四處擄掠來的奴隸女子，出身不好，從小就飽受歧視。
所幸二人不甘弱者的命運，靠著一刀一槍的拚殺，成功在軍中獲得一席之地。
自從升到萬戶，手下軍士擴充編製破萬，再加上隨軍軍奴，戰鬥力非同小可，他們便有了與上層貴族博弈的資本。
放在往年，隨便一個滿員的燕然萬戶將領，在野外，都能把啟朝軍隊打得七零八落哭爹喊娘。
他們也不是沒有攻打過城池，按以往的經驗，架起砲車衝車對轟一輪，扛著雲梯衝殺一輪，隻要打壞城裡砲車。
但凡讓他們衝上城牆，啟朝士兵一個個弱不禁風，又沒有勇氣，十個八個也不夠他們一個勇士殺的。
就算碰上難啃的骨頭，也大可四麵圍困，不斷襲擊攻城，把烏龜殼一點點敲碎，叫對方寢食難安夜不能寐，在絕望中等死。
他二人哪裡想過會有如此憋屈的時候。
第一輪攻擊，沒有絲毫建功不說，還憑白損兵折將，雲梯都立不起來一架，前方衝鋒的勇士活生生在眼前消失了！
兩個萬戶加起來，把軍奴也計算在內，滿打滿算也才兩萬五，一下子就少了上千，裡麵起碼有五百以上的披甲精銳！
最可氣的是，對麵城牆上的啟朝士兵毛都沒掉一根，就連箭矢都沒有消耗太多，殺傷力最強的重弩車和砲車也沒啟用。
這戰損比，基本等於已方白給。
羅樹和格亞的心都在滴血，每個披甲精銳都是無數資源堆起來的，可不像那些可以隨便當炮灰的奴隸。
本以為吹響了收兵號角，兩人的部下可以喘息一下退下去修整，減少損失，哪怕根據新的防禦情報調整策略也好。
誰知，緊跟著的軍令，竟是叫他們繼續佯攻，而且還要猛攻，來掩護後方大營轉移，叫啟朝守城兵多麵起火分散兵力。
這下可好，他倆的先頭部隊做了趟雷的墊腳石，其他萬戶輕輕鬆鬆繞到南麵，找到破綻進攻，一個比一個衝殺得猛，越發把他倆襯托得無能。
他們簡直要恨死蕭青冥和黎昌，挖陷阱乾嘛隻挖一半？全部挖了多好！
“好了，都彆吵了。”蘇裡青格爾揚起馬鞭隨手揮舞一下，鞭尾甩在地上發出清脆的一響。
“伯父，我明白你的意思，你是擔心這兩日蕭青冥故意放出假消息示弱，好叫我們放鬆警惕，今夜派人襲營？”
蘇摩摸著大胡子頷首：“我若是他，必定如此。”
蘇裡青格爾勾起嘴角冷冷一笑：“放心吧伯父，我早就防著這一手呢。其實，我倒是非常希望他們快點來。”
“一直縮在烏龜殼裡才令人頭疼呢。我們連續兩天兩夜猛攻，投過去的石砲消耗的太快了。”
“還有其他的攻城器械，雖然奴隸營一直在趕製，可是消耗量遠遠超過預計。”
“拖下去，對我們不利。”
他站起身，舒展一下筋骨，壯碩的胸肌把甲胄撐得滿滿當當，狼一樣的眼神精芒閃爍：
“今夜，我會親自帶人巡夜。對麵若是敢派人偷襲，定叫他們有來無回！”
※※※
所謂夜間襲營，無非是趁著夜深，士兵們睡夢正酣，突然打開城門，大隊騎兵衝入敵人營地，殺個措手不及。
但若戰鬥力過於懸殊，又或者是營地早有防備，夜間襲營幾乎不可能成功，反而成了白給。
更有甚者，趁著城門來不及關閉，尾隨敗兵殺入城中，就更賠了夫人又折兵。
蘇裡青格爾對自家精銳的戰鬥力自信滿滿，他夜裡親自帶兵守夜，已經是給了蕭青冥天大的臉麵。
子時過去，將領們都回到自己帳中休息，到了醜時，正是士兵們睡得正沉的時候。
營地裡，巡夜的衛隊時不時來往走動。
接連兩日沒日沒夜的血戰，大家夥兒都有些疲憊，好不容易今夜能休息一晚，有些值守的兵卒，偷偷跑到帳篷角落的陰影處，打個盹躲懶。
一個燕然軍打著哈欠昏昏欲睡，另外一人推了推他的胳膊：“彆睡了，聽說今晚太子殿下親自守夜，被他捉住，你可就慘了。”