樓蘭桀猶豫一下，想起族人如今在南交國其他部族的打壓下，已經處在搖搖欲墜的邊緣，終是下定決心，再次拜倒：
“啟稟陛下，我們南交國一直以來都是部族製，除了王族以外，都是由幾大部族共同把持國家，各自掌握田產、山頭和奴隸還有其他財產。”
“我樓部自從父親去世，部族勢力一再被其他部族蠶食侵吞，如今地位一落千丈，再這樣下去，恐怕過不了幾年，就要被其他大族瓜分，成為彆人的奴隸了。”
蕭青冥點點頭，這一點倒是跟草原燕然有一點像。
不過草原國家都是遊牧，南交多為叢林山地，耕地少得可憐，人口也養不了太多，相互間爭奪山頭和奴隸資源並不奇怪。
樓蘭桀道：“外臣自從進京以來，見啟國百姓安居樂業，十分歆羨，我相信陛下所掌握的力量，也絕不僅僅隻有儀典那冰山一角。”
“隻有蒙烈和誠郡王這等目光短淺之輩，才會傲慢自大，一葉障目不見泰山。”
蕭青冥並沒有被一通阿諛奉承衝昏頭腦，隻是平靜地望著他，不發一言。
樓蘭桀頓覺有些棘手，對方完全不開口，就成了他單方麵的懇求，越發不好談條件。
但他也沒有彆的辦法，隻好道：“蕭陛下，外臣希望能得到您的援助和扶持，將來您但凡有所吩咐，我樓部必定全力相助。”
蕭青冥不置可否，道：“倘若將來啟國和南交國交惡，甚至交戰，你們樓部莫非還會倒戈一擊，對自己母國出手，來幫助朕嗎？”
樓蘭桀愣住，半晌才勉強道：“若到那時，我樓部不會出戰與您陣前對壘。”
蕭青冥嘲弄地輕笑一聲，往椅背裡一靠，口吻既鋒利，且無情：“樓部首，你似乎把你的分量看得太重了些。”
“便你們參戰，對朕而言也無關緊要。更何況，朕為何要為此扶持你？朕隻要旁觀，反正要不了幾年，你們樓部說不定就不存在了。”
“如果你不能為朕衝鋒陷陣，或者提供彆的助力證明你的價值……”
蕭青冥起身，從桌後繞出來，站在拜倒的樓蘭桀麵前，居高臨下俯視他：“朕，要你何用？”
短短一句平靜又冷然的話語，輕描淡寫間，掠過他繃緊的神經。
樓蘭桀睜大眼睛，與之對視的瞬間，如同被一支利箭洞穿頭顱。
他臉色漲得通紅，雙手緊緊握拳，不知該作何回應。
良久，他咬牙道：“這幾年來，我們南交與貴國蜀州邊境一直摩擦紛爭不斷，聽聞蜀州王一直不服王令，有自立之心。”
“隻要陛下肯扶持我們樓部，將來陛下若是出兵蜀州，樓部願為陛下前驅！”
蕭青冥挑了挑眉，笑意重新染上眼角：“這倒還有點意思。”
樓蘭桀這才鬆了口氣，兩人在禦書房足足商談了整整一個下午的時間，知道黃昏日落，他才帶著蕭青冥贈與他的通信信物，和安心的笑容告退。
離開禦書房時，樓蘭桀與正好來尋蕭青冥的喻行舟迎麵撞上，樓蘭桀知道麵前此人乃是啟國攝政，地位非同一般，連忙行禮。
喻行舟一眼就看見對方手裡握著蕭青冥的東西，望著樓蘭桀匆匆離去的背影，若有所思地抿了抿嘴。
喻行舟踏著黃昏最後一縷霞光邁入禦書房中時，蕭青冥專注地正盯著麵前懸掛的一張碩大的山河地理圖。
圖上詳細勾畫了啟國的山川地理，州與州之間的分界線，還有與鄰國的邊境線。
目前他手裡已經完全掌控了京州、雍州和寧州三州，幽州還在燕然手裡，等待將來出兵收複。
剩下的還有淮州，荊州和蜀州這南三州，與朝廷若即若離，尤其是蜀州，幾乎就是個諸侯國。
蜀州王和淮州的世家大族陳家有姻親關係，交情匪淺，相互引為奧援，先動任何一個，都不好下手。
而荊州百姓比較窮，世家大族少，但水匪橫行民風彪悍，尤其抗拒官府。
蕭青冥皺起眉頭，手裡的兵力還是太少了，皇家禁衛軍目前擴充到四萬，葉叢的禦營騎兵有一萬，至少要翻個倍，擴建到十萬精銳，才能依靠武力橫掃這三州。
更何況，外麵還有燕然、羌奴虎視眈眈，渤海國吃了這麼大一個虧，隻怕不會輕易放棄鹽場利益，南交國也心懷叵測。
不到萬不得已，他並不想把精力放在國家內耗上。
正在蕭青冥為國事煩憂之際，書盛端著兩碗冰糖雪梨蜜羹端到桌案前，便悄悄退下。
他隨意瞥了一眼，身側一個修長的人影靠過來，舀了一勺雪梨羹，送到蕭青冥嘴邊。
“陛下在想什麼？這般出神？”
蕭青冥張嘴含住瓷勺，舌尖輕輕舔過一圈，拖著音調慢吞吞笑道：“朕當是誰呢？原來是老師啊。”
他在書桌後的椅子坐下，挑眉看他：“老師舍得來尋朕了？”
一早上就跑不見了，這會知道來找他？嗬嗬，渣男。
喻行舟抿出一點笑意：“臣聽聞陛下一直與外臣商討國事，哪裡敢來打擾？隻是沒想到，陛下這一商討，就是一整日。”
他頓了頓，又忍不住道：“看來陛下對那個樓部部首極為看中。不僅談了一天，臨走前還有贈禮。”
“陛下除了一副詩詞，都不曾贈給臣什麼禦賜之物。”
就連那副詩詞都還是他強行順手牽羊的。
見喻行舟越說語氣越酸，蕭青冥忍俊不禁，他的老師，真是坦白啥都不行，吃飛醋第一名。
不過說到贈禮，蕭青冥心中一動，想到從係統抽獎抽到的某個玩意。
他支著側臉臉頰，懶散散道：“朕的寶貝可不少，隻不過，那是留給朕的‘喻貴妃’的，老師也想要嗎？”
喻行舟眨了眨眼，臉不紅氣不喘道：“臣如何能與陛下的貴妃相提並論。”
蕭青冥皮笑肉不笑地哼一聲，死不承認是吧，很好，你禮物沒了！
他氣咻咻三兩口把雪梨羹吃光，餘光瞥見喻行舟自然而然端起另外一碗，舀了一勺往自己嘴裡送。
蕭青冥嗬嗬一笑，將瓷碗從他手裡拽過來，壞心眼道：“老師誤會了，這碗是給朕的‘喻貴妃’準備的。”
喻行舟：“……”甜品都不給吃了？？
蕭青冥帶著出了一口惡氣的惡劣笑容，把南交國和樓蘭桀的來意說了一遍。
喻行舟勉強把心思放到國事上，頷首道：“陛下此閒棋將來或有妙用，反正我們也不會損失什麼，不過臣更擔心渤海國不會爽快的讓出鹽場。”
蕭青冥順手打開一本奏折，道：“無所謂，反正寧州的國道和鐵軌也修的差不多了。”
“渤海國還敢忤逆朕，朕自會讓他們吃不了兜著走！”
喻行舟微微一笑，沒有多言。
蕭青冥終於批閱完最後一份奏折，抬頭一看，喻行舟那家夥居然不見了。
好你個喻行舟，竟然又溜了！
正當蕭青冥不死心左顧右盼，企圖從桌子底下把喻行舟扒拉出來時，一道暗含笑意的嗓音自身後響起：“陛下在找什麼呢？”
蕭青冥霍然回頭，隻見朦朧燭光下，他的“喻貴妃”一身紅裝，正笑吟吟地望著他。
蕭青冥嗬的一聲笑，陰陽怪氣道：“愛妃換衣服的速度還真快。”
喻行舟充耳不聞，提著裙擺在他身邊坐下，微笑道：“陛下一直沒有回寢宮，長夜漫漫，孤枕難眠，我隻好來陪伴陛下左右了。陛下隻管繼續批折子，我不會打擾陛下的。”
說著，他又心安理得把手伸向最後那碗雪梨羹。
現在他是“貴妃”了，總可以享受君王恩寵的待遇了吧？
誰知，蕭青冥眼疾手快一把撈過來，慢條斯理道：“愛妃，這是給喻攝政的，不是給你的。”
喻行舟：“……”
他臉上無語的表情過於明顯，蕭青冥樂不可支，險些笑出聲。
蕭青冥隨手舀了一勺蜜羹，美滋滋含在嘴裡，笑吟吟望著他：“想吃嗎？”
就不給你。
喻行舟無奈一笑：“陛下，若叫外國使臣看見您這般幼稚，隻怕要笑掉大牙。”
蕭青冥帶著幾分小得意瞄著他：“朕豈會任你耍弄？”
喻行舟盯著他的臉，看了又看，想起自己現在已經是“貴妃”了，終於忍不住，飛快湊上前去，在對方唇上狠親了一口，舌尖卷走唇角殘留的一丁點蜜羹。
又施施然坐回去，笑道：“果然很甜。”
蕭青冥：“……”