亞倫是個年紀差不多十四五歲的少年。
在沒來到楓樹島之前, 是南海邊陲小鎮貧民窟的孤兒。
待在貧民窟的孤兒，向來是有了上頓沒下頓、走在路上都會被嘲笑的存在。
但有一天他像往常一樣跑去碼頭務工、想著起碼賺一點飯錢時，他突然莫名來到了楓樹島。
原本他以為隻是換一個地方繼續挨餓, 卻沒想到在這裡十六歲以下的人可以免除三餐和住宿的費用，並且隻要努力工作就能有收入。
亞倫是個腦子機靈的家夥。
要不然以孤兒的身份也不可能活到現在。
當其他人都在埋頭苦乾、為了能在這塊地方擁有一塊屬於自己的家而努力時，亞倫就已經開始留意綠色電話蟲的信息。
好在他之前為了找活乾專門偷偷蹲在學校教室外學過一些文字，再加上他們的領主為了讓不識字的人也能看懂消息而特意加上插圖, 閱讀起來並不難。
他每天都會抽空學習公告欄上已有的知識，也會留意那時不時跳出來的招聘信息。
但一開始的招聘廣告大多都和會計、廚師那類專門性很強的職業掛鉤，沒係統學習過的人根本沒辦法上任。
就在亞倫快放棄在這上麵找工作的時候，一則關於【海上服務員】的招聘廣告跳了出來。
【海上服務員】
要求：年齡不限、願意出海、腦子靈光、敢和海賊打交道
待遇：有三個保鏢、工資……
【海上廚師】
要求：……
跟在‘海上服務員’後麵還有一個‘海上廚師’。但亞倫已經為服務員這個職業心動了。
他本來就是一個人生活，在不用擔心溫飽後，他像每一個向往大海的少年一樣，偶爾會眺望大海, 幻想有一天自己能夠出海冒險。
但亞倫知道自己沒這能力, 所以隻是想想, 卻沒想到現在就有一個機會擺在他麵前。
他一直留心這島上的事情，自然知道自家領主前一天在靠東的地方放下了一艘模樣奇怪的船。
不出意外的話，如果他應聘成功了, 應該會坐那艘船出海。
事實證明和他想的一樣。
應聘他的是一位頭發很長的男人，名為凱特。
也是出海的一員。
亞倫原本做好會被問到很多問題的準備, 卻沒想到對方隻問了一個問題。
“你有為自己所做的一切行為負責的決心嗎？”
一個很奇怪的問題。
亞倫想了想之後，認真的點點頭。
這就是他船上的全部經過。
一開始遇到那些比自己高出很多、凶神惡煞的海盜時, 不說害怕絕對是假的。
有幾次遞向海盜酒水菜單的手都在抖，為此還被那些海盜嘲笑軟腳蝦。
他有點想求救船上那三位實力強的過分的人。
但不知怎麼，那三個人就和商量好似的，從不會在這個時候幫他, 也就唯有他在被怒氣上頭的海盜揪住衣領、即將一刀劈下的時候才會出手。
也是在這個時候，亞倫才明白凱特之前說的那句話的一部分意思。
為自己負責，不僅要對自己這份工作負責，也要對自己生命負責。
如果自己都唯唯諾諾了，也彆妄想彆人會幫忙擦屁股。
亞倫絕不是膽小之人。
在想通這個關鍵後，他適應得很快。
在船上大概航行了兩個月左右，他們到了極負盛名的香波地群島。
香波地群島是一個擁有很多泡泡、十分美麗的地方。
是他們本次旅途的終點。
原本他們會立刻返航，但說是想去人魚島看看所以要在這邊鍍膜，需要三天。
因為第一天船被領主大人收走了，預定計劃不得不延後了兩天。
現在是在香波地群島的第三天，也是鍍膜工作的第二天。
凱特先生說要守船。
亞波麗大媽說要……
哦，對了。
為他們做飯的‘海上廚師’是一個叫亞波麗的中年大媽，塊頭很大。
聽說來楓樹島之前是個即將被押往天龍人地盤當奴隸的罪犯。
後來在詳細了解過之後才知道，亞波麗大媽以前是個海盜，某艘船上的廚師，後來因為船長在某個國家得罪了大人物，集體充監。
而現在，她對自己的生活還算滿意。
於她而言，能在海上，邊看著海景邊做飯是她從小到大的夢想。
到達香波地群島後，亞波麗大媽也早早下船跑去采購了。
至於阪田銀時先生和自來也先生……
“蘇伊小姐不僅做的東西好吃，人也很漂亮啊，以後一定能長成很多男人追的大美女哦。”
“嗬嗬嗬，這位先生，您說笑了。”
“實話實說啦。”
這是和賣甜品的小姐姐不停搭訕的自來也先生。
“啊……這是今天第幾塊蛋糕了？啊……應該沒關係吧……應該吧………血糖應該不會高吧……可惡啊！為什麼阿銀要患這種啊！應該沒事，就今天、就今天吃，嗯……最後一個……嗯……”
這是在路邊攤椅子上糾結自己要不要繼續攝入甜分的阪田銀時先生。
這兩家夥依舊在島上拿著工錢吃吃喝喝。
不得不說，艾米大人是個看起來有些冰冷、不近人情的領主，但在待遇上簡直好得沒話說。
不僅從不會克扣他們什麼，工資還很高。
看著依舊老樣子的二人，亞倫表示已經麻木了。
剛想招呼這兩人去下一個地方，人群突然喧嘩起來。
“快低頭快低頭，天龍人來了！”
“不要亂走！”
亞倫還在疑惑發生了什麼事情想要抬頭看看時就被一雙大手突然按下了腦袋。
於是視線裡隻能看到一潔白無垢的裙擺和精致的高跟鞋以極慢的速度走來。
伴隨那高跟鞋輕踩地麵的聲音，還有鎖鏈相撞的金屬聲。
然後……那鞋子的主人突然在他們麵前停下。
“等等，你這卷毛是怎麼回事？”
亞倫低著頭，看不見究竟發生了什麼情況，隻能聽到按住自己頭的那個男人開口道：“啊……這個啊，是天然的。”
“哦？是嗎？”
滴答滴答——
亞倫低頭時餘光的視線裡，隻能看到黏著的液體從身邊那個男人身上滴下來。
“連澆水都倒不下去誒，還真夠天然的。”
“大人，要收為奴隸嗎？”
“不了，我隻喜歡漂亮的年輕女人，誰要這種惡心的大叔啊。”那個聲音帶著嫌棄。
“那……”
“走吧走吧，今天心情好，也不是不願意寬待這些下等人。”
滴答滴答——
等人都走遠，安靜的大街又開始恢複了些熱鬨時，亞倫依舊注視著那不停滴答的水漬。
當那隻手移開他的頭頂，亞倫抬頭看向阪田銀時。
粘膩的水漬將他那頂亂蓬蓬的卷毛粘在一起，不少水漬順著臉頰流下來。
亞倫覺得自己身上的某個地方很不舒服。
尤其是看到這位明明很厲害卻被人羞辱卻渾然不在意、仿佛不知羞恥為何物的樣子，一股憋屈感從心底冒出。
“真是災難啊。自來也老兄，你有沒有那種一鍵洗頭的忍術啊。”
“哈哈哈，瞧你這樣子，真的落魄哩，至於那種忍術，怎麼可能會有啊。變裝忍術倒是有的。”
“那種都是騙騙小鬼的吧。”
“怎麼會，老夫可是經常靠這個出入各個忍村打探情報的啊。”
“是嘛，那還真……”
“為什麼不像打那些海賊一樣打回去？”
終究還是個少年，看著那兩個沒正行的大人聊著亂七八糟、絲毫不在意剛剛發生的事情的大叔，亞倫沒忍住打斷他們的交談，問出自己心裡的話。
阪田銀時聽了一愣，而後淡淡笑了笑，抬頭摸了摸亞倫的頭。
“那然後呢？”
“……什麼然後？”
亞倫沒反應過來。
打了就是打了啊，需要什麼然後？
阪田銀時還沒開口，自來也先接上了話。
“小亞倫啊，這事也沒嚴重到需要靠打人來緩解心中的氣憤啊。沒必要為了一些小事而把自己拉到和那群目中無人的家夥一樣的位置，那才是真的作踐自己。”
亞倫完全理解不了。
“可這不是小事啊，他們當眾羞辱人啊，這樣！”亞倫非常生氣的指指阪田銀時那頭亂糟糟的卷毛。
“那小亞倫你有沒有想過後果？”一向嬉皮笑臉的自來也不知為何認真了不少。
“你知道他們是什麼吧？”
天龍人。
擁有一切特權的人上人。
再出海之前，他就在領主下發的注意事項裡麵看到過。
“確實可以逞一時之快，將那些人揍一頓。但之後呢？”自來也繼續問。
“之後、之後……”亞倫也說不出個所以然。
“有想過會不會給小艾米……也就是我們的領主帶去麻煩？出海之前她可是對我們說過，讓我們儘量不要惹麻煩啊。對那群家夥動手，可就意味著徹底和這個世界的最高體製為敵了啊。”
“可、可……”這些亞倫多少都知道一點。
可，真的太……
“太憋屈了是嗎？”阪田銀時道。
亞倫沒說話，多少帶了默認的意思。
“亞倫，人生在世，本來就有很多不如意的地方。你不可能讓事事都順著自己的心意來……啊，謝謝。”
拿過一旁甜品店小姐姐遞過來的濕毛巾開始擦拭身上粘膩的地方，阪田銀時又道：“當然了，你也可以事事順心，隻要你成為一種人。”
“什麼人？”亞倫問道。
是強者嗎？那種無人能敵的強者。
還是說有錢人，靠著金錢橫掃所有障礙。
或者是一國之君？
還是說……
“就是剛剛那類人。”
亞倫還在想，就聽到阪田銀時如實說道。
“什、什麼？”亞倫沒反應過來。
“你想要事事順心，那麼就勢必得讓所有人尊重你的意願，還需要‘人’幫你解決一切麻煩。你想做什麼就做什麼，無聊給路人頭上潑點飲料，可以。不順心的時候殺幾個人，可以。為了不許讓其他人拿異樣的眼光看自己而迫使所有人低頭，可以。因為要活得自在，所以必須得有人按照自己的意願辦事，而這個時候——他們就需要奴隸。”
“不，我沒有那種意思，我隻是想……”
“是的，你確實沒那種意思。但這便是人想要事事順心的終點。不然，但凡是人都會遇到各種不順心的事情。”
天龍人。
以及他們的特權。
不過是人類所能臆想出最高級彆的統治待遇罷了。
看著無話可說、卻依然有點不服氣的亞倫，阪田銀時伸手輕輕拍了拍對方的頭頂。
“放心吧，都說了事事順心的人是不存在的。他們現在也隻能囂張一時。”
總有一天，他們也會迎來一個奴隸體製王朝的終結。
因為這個世界有革命軍、有一群象征‘自由’的海賊，還有……
阪田銀時想到了什麼，沒忍住笑笑。
還有那個把他們召喚到這個世界來的家夥呢。
“好了好了，不要在意這種事。”阪田銀時起身，“自來也老兄，這飲料多少有點黏糊啊，要不先回去洗個澡？”
“也行，順便和凱特老弟輪輪班。”
……
他們回到海上酒館號停靠點。
“凱特老弟，久等了啊。”
“沒事。”
見凱特往阪田銀時身上看了看。
亞倫想凱特先生一定也注意到了阪田銀時先生的狼狽的樣子，卻不知為何沒說什麼，而是直接翻下船準備離開。
大概是注意到亞倫有點悶悶不樂，剛走出沒幾步的凱特突然道：“想和我出去走走嗎？”
“嗯！”
凱特先生是個特彆靠譜的成年人。
也不是說阪田銀時先生和自來也先生不好，隻是那兩家夥大多時候都沒個正型。明明可以成為很酷的大人，卻整天擺著‘沒用’的樣子。
亞倫大概是迫不及待想找個與自己同陣營的人，於是把剛剛發生的事情原原本本告訴了凱特。
“凱特先生，你覺得如何？”
如果是凱特的話一定……
“是嗎？聽起來確實是他們會做出來的事情。”
誒？
看到凱特輕輕笑了笑，亞倫更不解了：“為什麼？難道不是……很慫的表現嗎？”
明明打得過，卻不打。
被羞辱了也不覺得氣憤。
都沒有羞恥心。
“慫嗎？”凱特重複亞倫的話，“或許吧。但確實是一種處事態度。”
見亞倫不懂，凱特繼續道：“你看到他們現在是處事圓滑‘老油條’的態度，有沒有想過他們曾經和你一樣，也是血氣方剛的少年？”
“那為什麼……”
“或許是經曆得多了吧。可能見證過太多不由己的事情，也可能是太在乎周邊的人……有時候，‘妥協’才是最大的‘不妥協’。”
好矛盾。
妥協不就是認輸了嗎？
看見亞倫糾結的樣子，凱特突然想到了自己原來生活的世界裡的那兩個人，不由得輕輕笑了笑。
小孩子果然都差不多。
“亞倫。你可以換一個角度看這個問題。”凱特說道這裡頓了頓，“這也是我的老師曾經教給我的。”
“什麼？”
“你可以把它看作是一個抉擇問題。就比如剛剛那個場景，不同做法會有不同的結果。”
“第一條路線是，銀時選擇動手。以他的實力再加上自來也的幫助，肯定能給天龍人留下點心理陰影。但往後呢？這裡的海軍、亦或是世界政府服務的對象是天龍人，給天龍人蒙羞後那些勢必不會坐視不管。好一點的就是我們一群人被通緝上，包括你。壞一點就是被他們知道艾米老板包括遠在楓樹島的居民，然後……自不必多說。”
“第二條路線就是銀時已經選擇的路線。就當走路時不小心被狗咬了一口。這種情況也就是他自己一個人倒黴了點，不會牽連其他人。”
“當你麵對這兩條路時，你會選擇哪條？”
亞倫被徹底問住了。
是啊，他會怎麼選。
原本他以為有選擇的前提是實力，而不是其他。
但現在看來，考量的因素絕不會簡單的隻有一點。