——要擁抱嗎？
當這話從艾斯嘴裡蹦出來之後, 海風都有片刻停頓。
世界突然安靜下來……
不。
應該說艾斯的世界安靜了下來。
航行之船發出的嗚嗚聲、海風吹動衣角的獵獵作響、甚至遠在中央區傳來細微模糊的音樂聲，在此刻萬籟俱寂。
看著麵前的人臉上出現很少見的微愣, 艾斯眨巴眨巴自己的眼睛。
誒？
他剛剛說了什麼來著？
等等。
他原本要說什麼來著？
“你……”
“啊！沒彆的意思！”
當艾米剛起唇吐出一個音時, 艾斯下意識大聲打斷。
莫名地緊張讓他手心開始冒汗，連帶動作都有點慌亂起來。
“啊！就是那個、那個，我聽說在一個人不開心的時候好像擁、擁抱是一種很好的安慰方式……嗯！”
似乎為了顯得有說服力，還在最後自我肯定地用力點點頭。
擁抱是一種廉價卻有用的對人類寶具。
雖然這聽起來很不可思議甚至覺得荒謬, 但無論是科學實驗還是從心理學上來看, 擁抱的作用確實很大。
它能提高人體內一種能讓人感覺愉悅和放鬆的血清素含量。
也能促進一個人的免疫係統, 當被擁抱的時候, 胸骨會被施加一些溫和的壓力, 從而激活太陽神經脈輪脈並且刺激胸腺……
那是專業的說法。
通俗點來說, 長時間的擁抱對身體有益, 可以緩解一個人的精神壓力, 提高一個人的滿足度和幸福度，甚至能讓處於焦慮、急躁、迷茫, 亦或是悲傷、痛苦的人生理心理都有所緩解。
艾米有幸了解過這個。
所以當初會對處於極度痛苦和難過的烏塔說‘要抱抱嗎’以此為對方提供一個宣泄口。
像這樣的情況她經曆過很多。
無論在原來的世界還是在這個世界, 她都用過這種不需要自己付出什麼卻能收獲到‘感激’的廉價服務。
但從來沒試過充當被給予的一方。
畢竟她在眾人看來是那種不需要給予如弱者標誌的‘安慰’的人。
當然，她自己也是這麼覺得的。
不過……
“好。”艾米開口道。
不過未嘗不可嘗試一下。
反正也沒有損失。
“好的，那我就先回……誒？”
艾斯下意識認為對方會拒絕這種無理而冒犯的話, 如果是分彆的擁抱、見麵時自然而然的擁抱到還好說，這麼突然提出要不要擁抱, 真的感覺很奇怪誒。
正打算等艾米拒絕後就跑回自己的大部隊, 結果話到一半才反應過來, 對方說的好像是……
好？
嗯？
還是說這其實是什麼新型的拒絕詞彙他孤陋寡聞了？
然而下一秒，麵對那個人突然轉過身，微微直起腰往前傾, 雙手穿過他的腰間以一個交疊的方式摟住了他的後背。
而後在他渾身僵硬的時候，將頭埋進他的頸窩裡。
一個標準的擁抱姿勢。
但襯著他這個雙手還垂在兩側、大腦近乎空白的人有點呆。
擁抱是一種肌膚的接觸。
就算穿著衣服，那能透過衣服阻隔的溫度也依舊可以迅速傳至雙方的身體裡。
而他們，一個因在海風口處坐得太久而帶著揮散不去的涼意，一個自身的體質問題時刻都暖得像火爐。
溫度差的作用下，體溫傳播的感覺更加明顯。
艾斯切切實實感覺到懷裡之人的存在。
連帶那一絲涼意身體的涼意，連帶頸窩處鼻息觸碰裸/露在外的皮膚的感覺都清晰可覺。
咚——
咚咚咚咚咚。
心跳有一瞬的停滯，而後失控地劇烈鼓動起來。
很奇怪。
這種感覺。
艾斯擁抱過很多人。
自己的弟弟、許久未見麵的友人、冒險路上遇到的新的朋友……
其中不乏也有異性。
畢竟他結交朋友時並不嚴格區分對方的年齡、身份、性彆還是物種。
隻要是願意成為朋友的，他從來都不吝嗇自己對朋友的愛與善意。
這包括艾米。
但……
好像果然有區彆。
至少在和彆人擁抱時，不會緊張到身體因拘謹而有些僵硬，心跳的頻率不會如此反常，能控製體溫與火焰的他也不會感覺到有一絲失控的跡象。
以前覺得，這或許是在意程度的問題。
畢竟艾米是他出海後所遇見的第一個朋友，也是除家人外第一個接納他、包容他所有的朋友。
更是一個在他數次迷茫、無助、停滯不前而被所謂的‘命運修正’壓倒在地起不來時，一次次拉起他，對他說‘起來’的人。
他的世界被人堆滿不會再被撲滅的亮光。
雖然沒有誇張到這些都是艾米給予的，但最初那讓他敢往前走，去追尋其他亮光的那一束光是她帶來的。
對待這樣一位朋友。
會比在意彆人更在意是正常的吧？
無論去哪都會想起並為此雀躍是正常的吧？
會因為聚攏在對方周圍的人越來越多、怕自己這個‘第一位朋友’的地位下降而不安是正常的吧？
期待每一次相見，又在每一次分彆時雖有些不舍但會更加期待下一次相見……這份心情也是正常的吧？
朋友嘛，站在對方的角度考慮問題、遵守彼此的諾言、不吝嗇自己在意的心情，都是應該的吧？
艾斯一直這樣覺得。
從第一次邀請對方和自己出海、再到第一次告彆……再到不期而遇、又分彆又再相遇……
把每一次的悸動與欣喜、不舍與思念都歸為——她是我的、一個最重要的朋友。
直到——
此刻。
他發現自己好像想錯了。
朋友應該不是這樣的。
就算再怎麼重要，心情也不應該是這樣的。
對他來說最重要的人有很多。
有最重要的家人、有最重要的兄弟……
但他從來沒有為此產生過那麼多複雜的情緒。
他為白胡子老爹、馬爾科他們等人而自豪，無論去哪都驕傲自己是其中一員。因達旦、瑪琪諾小姐等人的保護和付出而感恩。卻不會為分彆而有過多的難受，因為他們始終在自己的心裡。
他愛著路飛和薩博，所以每一次相見會高興不已，但不會因為分離而不舍，因為無論在哪，隻要活著他們終會再次相見。
如果艾米隻是‘最重要的朋友’……應該也是如此。
若是像家人、兄弟、朋友……所產生的感情應該都是正麵的。
高興的、驕傲著、感恩著、欣喜的……