“海賊王”
一個足以讓大半海賊都狂熱的頭銜。
因為這個稱呼下包含了名聲、財富、權利等一切能站在頂端的秘寶。
沒有哪個海賊不對這個象征征服了大海的頭銜起過貪念。
隻不過大多數人知道這是妄想, 隻敢壓在心底日複一日做著白日夢。
但也有一部分人從不壓抑這個野心十足的想法。
他們毫不猶豫大步邁入亂局之中，靠著造勢、廝殺、吞並、陰謀陽謀、割據一方等等形式，將自己的野望具現化, 目標直指那個足以令世界畏懼的權利頂端。
沙·克洛克達爾便是其中一個。
他親眼見證第一任‘海賊王’的處決現場。
那個在世時就左右世界格局、被海賊敬畏被海軍忌憚的男人, 在臨死前一刻也依舊能靠著幾句話給這個世界埋下等待引爆的炸彈。
自己死得倒從容，卻引得眾人紛紛跳進未知的旋渦。
就連克洛克達爾這種以沉穩冷靜著稱的人也被煽動得義無反顧投入這個大航海時代。
不過他對傳說中的那個大寶藏興致一般。
在他看來, 他更偏向那隻是一個噱頭，一個為了引起亂局、達到某種目的的噱頭。
但這和他想乘坐這‘大航海’的順風船達到自己的目的並不衝突。
他想借著亂局打造一個讓所有人、乃至這個世界的最上位者也忌憚的屬於自己的一方霸權。
這是他在個人實力上敗給世界最強海賊白胡子之後確定的一條製霸道路。
為此，他開始尋找傳說中能滅世的古代兵器。
為此，他盤踞與古代兵器有聯係的阿拉巴斯坦數年。
為此，他找上了能看懂古文獻的妮可·羅賓。
為此，他打造了一家能圈錢的犯罪集團。
……
他為了他的大業籌劃了很久。
然而……
“妮可·羅賓, 還記得我們年前定下的合作麼？”
一間偌大的宮殿內。
精致的紋案充斥在宮殿的各個地方，天花板上、廊簷上、圓柱上、牆腳的磚塊上……
若是不仔細看插在牆壁上那微微晃動的蠟燭和嚴絲合縫的假窗，大概會以為這是一間富麗堂皇的宮殿。
但事實上，這是一座除了阿拉巴斯坦王國皇室之人不會進入的皇家地下墓地。
而此時, 依舊披著帶有白色紋樣的黑大衣的克洛克達爾就站在一塊四四方方的巨大石塊前，戴著翡翠瑪瑙等寶石戒指的手指輕輕在落了一層灰的石塊正麵慢慢摩挲、感受那雕刻著凹凸不平的晦澀文字的觸感。
仿佛通過手的觸摸, 就能無師自通了解這寫滿‘曆史正文’的文字意思。
是的, 這石頭便是由古文字雕刻而成的、傳說中藏有八百年空缺曆史的秘密的曆史正文。
不過克洛克達爾對那些可不感興趣，他隻想知道有關傳說‘冥王’古代兵器的消息。
然而……
“我帶你到‘曆史正文’的所在地, 你告訴我有關‘冥王’的下落……我想合作的時間沒長到讓你這個精明的女人忘記合作的內容吧？”
克洛克達爾收回手, 抬起扶住額頭，微微往上將那兩縷掛在額前的發須捋過頭頂。
他慢慢轉過來, 看著那無力靠在牆腳、用手捂著腰腹間傷口喘著粗氣的女人，眉眼間帶著冷漠。
“可你卻告訴我，這上麵隻有這國家的曆史？妮可·羅賓, 你當我是白癡嗎？”
克洛克達爾的聲音低沉而緩慢，沒有多少起伏，聽起來很平靜。
但坐在妮可·羅賓旁邊的寇布拉卻覺得，這是怒意已堆積到上限的前奏。
娜菲魯塔利·寇布拉
阿拉巴斯坦王國第十二任現任王國。
現在……大概是一名階下囚。
砂之國常年不降雨，但近幾年尤甚，已經將為數不多的綠洲也埋入了沙漠之地。
不過王都依舊保持降雨，在寇布拉的慷慨下，這讓周邊的地區也能分到些救命之水。
一開始眾人以為王都依舊有雨是神明的庇佑，直到跳舞粉事件進入大眾眼底。
而後。
對‘真相’的震驚、被最愛戴的國王欺騙的憤怒、不得不背井離鄉的不甘……在各種激烈的情緒充斥下，對現任國王統治不滿的聲音日漸強烈。
於是，叛亂軍孕育而生。
作為國王的寇布拉雖然依舊在自己的能力範圍內救濟著日漸變多的難民，但他知道，隨著矛盾的激化，國家勢必會發生內亂。
他想趁這個內亂發生前解決這個問題。
於是他派出優秀的小軍隊去探測可能有水的荒漠、任命使節去向世界政府尋求幫助、躬行節儉地儘可能多省下資源救濟民眾……
然而，無論是前者的探水小隊還是後者去往求助世界政府的使節，命運都和這片瀕臨‘死亡’的土地一樣，再也沒了後續的消息，一次又一次。
但就當他快以為這是神罰時，可笑的真相先一步找上了他。
造成這種局麵的是被這個國家子民讚頌的英雄克洛克達爾。
他怎麼也沒想到，這個也會偶爾救濟民眾、替民眾趕跑所有侵入的海賊、身為世界政府認可的王下七武海的男人會是禍亂國家的真凶。
不過一旦知道真相了，過往那些可疑之處便都有跡可循。
比如這片土地越來越乾旱與對方那異於常人的惡魔果實之力有關。
比如雨宴也能保持正常降雨也是動用了跳舞粉。
比如他總在國王軍出動前先一步止住暴/亂是為了獲取民心。
比如……
可，就算知道又有什麼用呢？
太晚了。
土地乾涸了太久。
‘沙之英雄’的造勢也很成功。
叛亂軍已經被突然掀起的輿論風波提前在首都內集結。
他自己也於四天前被人直接從皇宮綁走，言行逼供關於古代兵器‘冥王’的下落。
要不是今天早上，鱷魚找了個能完美易容成他模樣的男人假冒他的身份收回了他那條‘不到萬不得已不準與叛亂軍兵戎相見’的命令，發動了戰爭……
他也不會為了阻止戰爭答應他來到藏有曆史正文的地下宮殿。
儘管他不覺得照做了對方就會答應阻止已經停不下來的內亂。
一切都如這個男人所希望的方向發展。
不過……
寇布拉眨了眨眼，努力不讓眼皮上半凝固的淤血擋住視線，借此看向身邊那個原本是敵人、結果同淪為殘害對象的女人。
不過也有超出這男人意料之外的事情。
比如這個被鱷魚喚作妮可·羅賓的女人在看解讀完曆史正文後並沒有如實告知鱷魚內容。
作為世世代代守護這塊曆史正文的娜菲魯塔利皇室繼承者，寇布拉不可能不知道這塊曆史正文上確實記載了有關古代兵器‘冥王’的信息，隻是他看不懂，也不清楚具體的內容。
然而他身旁這個女人寧願當場與對方反目成仇而被重傷在地，也不願說出實情。
這讓他有一種自己被卷入了彆的某種勢力的暗鬥中。
沒等寇布拉深想這個問題，他就感覺到一股帶著慍怒的威壓靠近。
是克洛克達爾走了過來。
許是覺得寇布拉失去了價值，克洛克達爾並沒有分出一點眼神給他，而是像掃垃圾般地抬腳踢了下靠坐在牆角的寇布拉，另後者往旁邊滑出了半米距離側倒在地。
大概是覺得克洛克達爾把自己踹開是想對那個女人下手，寇布拉下意識地掙紮了下，想著至少幫點什麼，但後知後覺那個女人也算是間接殘害自己國家的凶手之一，想了想終究還是歇了這份心思，轉而思考起將鱷魚徹底留在這地下宮殿的可能性。
對於寇布拉的想法，克洛克達爾大概是就算知道了也隻會輕嗤一笑，哪怕對方想做的是啟動地下宮殿自毀裝置拉人同歸於儘這種自損八百的方法。
比起已經沒有任何價值的寇布拉，羅賓那副無所謂的態度似乎更能挑起他的怒意。
“妮可·羅賓，我的優秀副社長……Miss.全周日，我再給你一次機會，‘冥王’在哪？”
克洛克達爾將眼睛眯得狹長，似乎想努力蓋住眼底翻滾的怒氣，讓聲音儘量保持冷靜，同時用帶著金鉤子的手抵在羅賓的下巴上逼得對方仰頭和自己對視。