第三十三回:換人質魏三衝火場, 聽聲音善柔辨方位
夜半,子時。
似家客棧北頂分店燈火輝煌,等待交換人質。
程老板被錦衣衛細細打扮過了, 用顏料掩蓋了淤青, 穿著一身月白的道袍,看起來體麵整潔,像個圓滾滾的湯圓。
月白是一種淡藍色,在月光下看起來是白色, 夜裡最為顯眼, 比較好辨認方位。
魏崔城就坐在程老板對麵,大堂裡當然還有最喜歡看熱鬨的陶朱和麥穗。
牟斌帶著錦衣衛埋伏在暗處。
陶朱就像身上長了虱子似的,坐不了一會就跳起來, 站在門口探頭探腦:“怎麼還沒來啊!”
程老板沉得住氣, 還叫了一個鹵味拚盤,全是鴨脖子、雞爪子、雞架等等骨頭多肉少的東西, 要了一壺酒, 慢慢啃,慢慢喝。
陶朱看他吃得香,嘴饞,也要了同樣的食物。
麥穗毫不意外的出手拍開陶朱的爪子,“我先嘗嘗。”
兩人坐下, 對著啃骨頭, 魏崔城把酒拿走了, “不能喝酒,彆耽誤事。”
啃到第一個雞架子時,一個渾身惡臭的乞丐來到似家客棧,拿著一個包袱進來了, 說道:“有人給了我一兩銀子,要我在子時把這個包袱交給魏千戶。”
就知道沒有這麼簡單。
魏崔城打開包袱,裡頭有一套黑色的衣服,以及一封信,打開一瞧,信中要求給程老板換上這套衣服,並且要求魏崔城一個人帶著程老板去北頂南大門,但是後麵跟著的錦衣衛不能超過一百米,否則交易結束。
魏崔城要程老板換上了黑衣服,帶著他去了北頂南大門。
埋伏的錦衣衛變換了隊形,遠遠包圍了北頂。
誰知這裡又是一個乞丐帶著信件等著魏崔城。
魏崔城展開信件,上麵寫著新地址。
就這樣,反反複複折騰到了第三個地點,玉泉山的一處立著白旗的泉眼。
陶朱說道:“敵國奸細太狡猾了,這是拉著我們夜遊北城吧,累死我了。”
這時候錦衣衛的包圍圈已經在反複抽調中支離破碎,一張完整的羅網全是漏洞。
牟斌已經沒有耐心了,對著站在泉眼白旗方位的魏崔城大聲說道:“這是最後一次!如果對方再要求更換地點,談判中止,我們帶著程老板回去,以後再說。”
可是這一回來真的了,突然東南方向驀地一亮,紅色焰火騰空而起,魏崔城遠遠看見陸善柔被捆綁在高台的一根柱子上,柱子周圍燃燒著一圈柴火!
再晚一步,她就要被燒死了!
魏崔城策馬狂奔,程老板強忍住腳疼,跑進了山中密林,他是個靈活的胖子,就像一顆煤球似的滾進樹叢裡。
“追!抓到一個,升官一級!”牟斌一聲口令,隔著一百米的的錦衣衛齊齊散開,圍住密林,捉拿程老板和接應他的同夥。
隻有麥穗和陶朱往燃燒的台柱方向衝去救人——他們不在乎升官,尤其是陶朱,他升官就意味著弘治皇帝駕崩。弘治皇帝今年隻有三十五歲,正值壯年呢。
動物都畏懼火焰,魏崔城用黑布蒙住了駿馬的眼睛,闖進了火圈,然後一刀斬斷了繩子,將昏迷的陸善柔抱上了駿馬,這時火已經蔓延過來了,火苗騰起一人多高,形成一道火牆,將兩人一馬包圍。
“快滅火!”陶朱和麥穗騎馬趕到,兩人各自掄起一根長槍,將燃燒的柴火劃拉到旁邊。
麥穗劃左邊,陶朱劃右邊,很快清理出一條逃生的通道,魏崔城抱著陸善柔,策馬闖了出去。
玉泉山上,傳來一個個錦衣衛的呼聲,“我抓到了他了!啊,不對,是個紙人!”
“這裡也是個紙人!”
“這邊也是!都是紙人!”
直到天亮,錦衣衛從山上找到了一十多個穿著黑衣服的、身形肥大、和程老板幾乎一模一樣的紙人,就是沒找到程老板本人。
官沒升級,倒是生了一肚氣。
牟斌看著一個個紙人,暗歎敵國奸細計劃周密,交換人質後還能做到全身而退。
手下來報:“大人!陸宜人醒了!有要事稟告大人!”
玉泉山,華嚴寺。
這是一座皇家寺廟,是明英宗朱祁鎮——也就是陶朱的曾祖父下旨建立的。
魏崔城等人救下陸善柔之後,就來華嚴寺給她療傷。
陸善柔是在一陣泉水叮咚聲中醒來的,三張臉在她眼裡從模糊變得清晰。