第四十二回：陸寡婦夜問村寡婦, 來鋪房快手變鋪頭
原來是店主自己粉的牆壁。
陸善柔問：“你認識貨郎虎哥嗎？”
“我認識。”西施說道：“他經常挑著貨走街串巷，積水潭附近各個村落他都跑過，我在他那裡買過一些針頭線腦之類的小玩意兒, 不過他那天……倒在我店門口時，我沒認出來是他，他臉上糊滿了血, 我一個婦道人家, 害怕不過, 不敢碰他，等到捕房的人過來，擦乾淨他的臉，才知道他就是虎哥。”
寒江獨釣問道：“虎哥的貨郎擔子在你店鋪附近嗎？”
“不在吧……反正我沒看見。”西施說道。
陸善柔看著盆裡的嫩蓮蓬，“你今天出攤了？”
“嗯。”西施說道：“這幾個蓮蓬是賣剩下的，還是沒有夏天的鮮嫩，明天我就不去了, 貨不好，沒得砸了十幾年的老招牌。”
陸善柔問道：“剛剛粉刷一新的店鋪就這麼空著了？”
“不會空。”西施說道：“我每年隻做三個月的生意, 我已經把鋪子給李鋪頭的家人賣螃蟹, 快中秋了，積水潭的螃蟹也肥了, 螃蟹生意頂多兩個月, 等湖水結冰，褲帶街沒有任何河鮮可賣，就都關門歇業, 等明年開春，冰雪融化了再做買賣。”
這群買賣人就像候鳥一樣，看時令做生意。
魏崔城忍不住問道：“李捕頭就是管褲帶街這一代的鋪房鋪頭？他強迫你讓鋪子吧？冰碗你做得, 螃蟹買賣你也可以做，為什麼要讓給彆人？”
西施忙道：“官爺誤會了，李捕頭不是壞人，我一個寡婦人家做買賣，鄰裡關係、上下打點，什麼都要費些功夫的。李捕頭很關照我們，我要是送禮吧，人家也瞧不上，我就這個店鋪能拿得出手，橫豎空著，送給人家做兩個月生意，賺些銀子，有什麼不好？”
“況且，螃蟹生意不是什麼人都可以做的，賣螃蟹，就得賣酒啊，要不誰來賣我的螃蟹？進貨、刷洗、上蒸籠、篩酒、暖酒，有時候還要抄幾樣小菜，沒兩三個人忙不過來的。”
又道：“喝酒的人容易耍酒瘋，說瘋話，鬨事，我一個寡婦如何撐得住？有些銀子不屬於我，就給彆人賺去，我落個清淨。”
陸善柔看著西施的手指，因長期剝蓮子殼、砍菱角皮浸染成黑色，已經滲透進了肌裡，洗都洗不乾淨了。
一個寡婦在市井生存不易，除了做生意，還要打點關係。
“這個你收下。”陸善柔拿出一角銀子擱在桌子上，差不多有五兩。
西施連忙推辭道：“哎呀，這個我不敢要，無功不受祿的。”
“不是白給你。”陸善柔說道：“我是查案的，你若想起了什麼，或者有什麼可疑的人或者事情想告訴我，你就雇一輛車去澄清坊的乾魚胡同找我，這是車馬費，你應該得的，你幫我，怎能讓你貼錢做事呢。”
其實這隻是借口，都是寡婦，陸善柔心生憐憫之意。
西施這才收下，還打著燈籠，把三人送到院門口。
離開村莊，陸善柔說道：“下一個要找管褲帶街的李捕頭，寒江獨釣知道他住那裡嗎？”
寒江獨釣比陸善柔早來一步，已經打聽好了，說道：“他今晚恰好在捕房當值，我們去捕房找他。”
陸善柔把令牌和牟斌名帖給了寒江獨釣，“那邊都是男人，我出麵的話，又要大費周章才肯說實話，你來問方便一些，現在你就是錦衣衛委托的神探。”
“我這裡有壽寧侯的名帖，委托我查案的時候給的。”寒江獨釣拿出一張名帖晃了晃，“不過，錦衣衛的令牌應該更好用一些。”
寒江獨釣接過了虎頭令牌。
三人打馬到了捕房，已經是半夜了，捕房門口掛著一對燈籠，但裡頭的人已經睡過去了，魏崔城捶門捶了十幾下，才聽見裡頭有人回應：“大半夜的鬼叫什麼！打擾爺的清夢！”
魏崔城故意用低沉的聲音說道：“開門！錦衣衛辦案！”
門開了，李捕頭衣冠不整，拖著布鞋，鞋幫子都踩在了腳底下，“對不住了，小的巡夜剛回來，睡的死死的，這不就——”
“李快手？”陸善柔和寒江獨釣異口同聲的說道。
李捕頭張大嘴巴，使勁揉了揉眼睛，“韓師爺？二小姐？我沒做夢吧？真的是你們？”
魏崔城心道：今晚邪門了，怎麼儘是故人重逢？
寒江獨釣哈哈大笑，使勁拍了拍李捕頭的肩膀，“可不是？你小子出息了啊，快手都當成捕頭了。”