小香從震驚中冷靜下來，去年經曆的種種痛苦，被貨郎賣了，被人牙子灌下墮胎藥，她似乎可以承受住任何疼痛。
小香給西施擦淚，說道：“不是母親的錯，是這個不公世道的錯，侯府千金的日子就一定好嗎？我看未必，身為女子，在這個世道有幾個女人能夠幸福？掙紮著過罷了，我在滄州最富貴的人家裡當姨娘，金家是當地的土皇帝，他們家的女人也個個不開心。”
“母親，我願意繼續當您的女兒。”小香緊緊抱著西施，“和您在一起賣冰碗生活的日子，是我最開心的時光。您從未餓過我、冷著我、也從來不凶我，有客人調戲我，您就拿著刨冰的刀保護我，您小小的身軀，麵對四個臭男人也從不退縮一步，我看清楚了，這世上隻有母親對我最好！”
西施回抱著小香，“你原諒我，可是我……我不能原諒自己。”
小香覺得肩膀上有熱流湧出，她以為是母親的眼淚，但很快發覺不對，懷中的母親在顫抖，熱流有一股血腥味。
小香連忙鬆開手看母親，卻見西施頸血噴湧，她鬆開手，一把用來刨冰的刀砸在地磚上。
在夜裡，隻有一燈如豆，隻能看個人影，西施又是背對著陸善柔，陸善柔沒留意西施自戕之舉，待她發現時，已經無力回天了。
鮮血浸透了這對母女的衣服，小香抱著西施漸漸冷卻的遺體，發出一聲聲悲鳴！
小香親手給母親擦洗身體，穿上十三層斂衣，就葬在母親為她詐死而準備的棺材裡，重新填滿。
舊墳換新人。
小香一身重孝，往墳墓拋下一串串紙錢。
這一對母女真是太慘了，比我的過去還慘……陸善柔心生憐憫，說道：“小香姑娘，你還可以選擇。”
小香說道：“多謝陸宜人好意，我的選擇不會變的，我隻想當母親的女兒，什麼猴（侯），什麼狗的，我都不要。那個滄州金家就是壽寧侯母親的娘家，兩家是親戚。我家的悲劇，是因壽寧侯張家強買了我家的土地而起，我一生最不堪的過去，是在金家當姨娘的日子。”
“我隻聽到張和金兩個字就覺得惡心！我才不要去當什麼侯府千金！”
“至於那個女兒……”小香看著壽寧侯彆院的方向，“聽說她和母親有幾分相似？”
陸善柔點點頭。
小香說道：“希望她……能夠過的好，成為少數幸運的姑娘吧。我已經這樣了，彆毀了她。”
陸善柔問：“接下來你有什麼打算？”
小香很茫然，“母親死了，這紅塵俗世，我已經沒有什麼好留念了，找個地方出家吧。”
看到小香，就會想起當年第一個婚姻結束後心灰意冷的自己，也是選擇了出家，陸善柔說道：“我在北頂有熟人，把你安排進去當仙姑，可好？”
北頂畢竟是帶發修行，之後無論進退，都留有餘地。
小香說道：“如此甚好，多謝陸宜人。”
小香去了北頂，她姿容秀麗，平日不在外頭待客，一般在廚房幫忙，居然和第四卷《陸公案》的第三回“因嫉妒農夫試賢妻，護名譽農婦砍雙頭”裡的農婦成了師徒！
農婦把做包子的手藝傳給了小香，兩個受儘傷害的女人在北頂的庇護下，相伴著過了一生。
當然，這都是後話了，書歸正傳，且說陸善柔把小香秘密送到北頂，托付給了師姐文虛仙姑。
文虛仙姑說道：“你放心，我這裡連你這個大佛都能容得住，庇護一兩個女子不在話下。”
陸善柔還把三通錢莊的二百兩銀票給了師姐，“原本給了小香，小香說銀票不乾淨，捐了吧。”
文虛仙姑接過銀票，“好，我拿著冬天施粥的時候用，算是做功德。北頂的粥廠每年花不少錢。”
陸善柔湊近師姐身邊，使勁嗅了嗅，“你身上怎麼有一股藥味？病了？”
文虛仙姑說道：“我身體好著呢，是我俗家的祖母，入秋之後身體就像雪山一樣坍塌衰弱。平日她注重保養，人參燕窩從未間斷，早晚還打幾遍八段錦，最近臥床不起，我就回俗家，看望了老人家，還給她做了一場法事。”
陸善柔算了算年歲，“老人家虛歲快八十四了吧？七十三，八十四，閻王不叫自己去。預備著壽材，衝一衝也好。”
文虛仙姑說道：“可不，這兩天天氣晴好，把庫裡的壽材搬出來，重新油漆了一遍。”
文虛仙姑拉著陸善柔說了會子體己話，“……老人家在病榻上說，家裡的生意這些年順風順水的，沒有出過大麻煩，肯定與我在北頂出家、多年服侍碧霞元君有關係，是泰山娘娘保佑家族生意興旺。老人家說，她在遺囑裡為我留了一大份呢。”
來泰山娘娘廟最多是求子，然後就是求財，這兩樣最靈驗，也難怪老人家這樣說。
陸善柔說道：“恭喜師姐。”說完覺得不對，忙道：“對不住，我不是咒老人家的意思。”
“我知道，咱們什麼關係。”文虛仙姑說道：“天色不早，留在這裡吃了飯再走——魏三姑爺這次怎麼沒來送你？”
“飛燕病了——飛燕是一頭懷孕的母象。”陸善柔說道：“他昨晚就睡在象房，沒有回來。”