其實是一種和金銀花很像的植物中毒所致，叫做斷腸草，顧名思義，吃了之後腸穿肚爛，肚腸裡就像有火炭灼燒，疼痛不已，全身麻痹而死。
這種植物由於和金銀花相似，被放進砂鍋裡煲湯降火，結果造成一家人躺板板的悲劇，由於胸膛有片片淤青，還以為是遭遇劫匪，入室作案，打死全家。
根據斷腸草的線索，陸青天最終找到了誘騙街溜子喝下斷腸草之毒的競爭對手，為織娘洗清了冤屈，雲想樓再次開業。
書是自己的寫，陸善柔對情節爛熟於心，合上《陸公案 》，“你後來就根據這個來斷定丈夫是中了斷腸草之毒而死。可你當時看到丈夫胸膛的淤青，既然質疑兩個衙役心力衰竭之死的說法，覺得是被衙役們打死的，為何不要仵作當場驗屍？或許那時候就發現蹊蹺了。”
嚴夫人說道：“你真是站著說話不腰疼。當時我一個犯官之婦，連一個賤籍衙役都敢對我冷嘲熱諷，我怎麼敢當場翻臉？我隻能趕往京城，去找聞名遐邇的陸青天告狀啊。”
“我不敢惹他們，就把青天大老爺請過來，看他們怎麼胡說八道。”
“但是太不巧了，那天已經是臘月二十九，第二天就是大年三十除夕，衙門要封印放假，我一個婦道人家，騎著馬，馬都快要跑死了，趕到了順天府衙門，敲響了登聞鼓，那個時候，已經下午了。”
聽到這裡，陸善柔臉色一變，“我記得父親最後一個案子，是什刹海冰屍案，那天中午的時候，西城兵馬司的人來到順天府衙門，說什刹海冰場發現男屍，我父親帶著我、還有老宋，以及幾個快手趕往什刹海，提刑所隻有刑名師爺韓師爺（也就是寒江獨釣），和……一個姓周的掌刑千戶（未來的周二姑爺）。”
“就是這兩個人。”嚴夫人說道：“我還記得，兩人對接不接狀紙還有過談論，周千戶說案發地已經出了順天府管轄範圍，論理，應該先去大興縣衙門告，大興縣再報到順天府，這種屬於越級上告。”
“但韓師爺說，死者是犯官，這個犯官的案子是都察院查辦的，現在犯官如果真的死的不明不白，這個案子是不是還的歸都察院？順天府也管不了。搶了都察院的案子，都察院要對陸青天使絆子的。”
“當時，我看這兩個人都想把案子往外推，就著急了，跪下來拚命的磕頭，頭都磕出血了，說如果今天順天府提刑所不接這個案子，我就在外頭一直敲登聞鼓，敲到死為止。”
“那個周千戶說，明天衙門就要封印了，這大過年的，縱使等陸青天回來，接下這個案子，也沒法查。反正現在天寒地凍，你把屍身運回家裡也不會腐爛，等過了正月十五，衙門開印，開始辦差事，無論接或者不接，陸青天都會給你一個交代。”
”當時我想著，陸青天已經出門辦案了，見不著麵，衙門馬上封印，也辦不了什麼事情，還是先去處理丈夫後事，把他的屍身運到竇家村停放，葉落歸根，彆在外頭當個遊魂。”
“可是萬萬沒有想到，我剛剛把屍身運回來，穿過那片亂葬崗墳場的時候，村裡的人不知聽到了何方的謠言，說我丈夫是得了瘟病死的，運回村裡裡，要死一村的人，就來墳場堵我的路……”
不僅如此，還搶奪屍體，就這樣在墳場裡燒成了灰！
陸善柔聽得心驚：“如此一來，就死無對證了。”
嚴夫人點頭說道：“這謠言來的太巧了，村裡的人愚昧無知，一聽說大興縣鬨瘟疫，一死死一個村子，就嚇破了膽，偌大的村莊，容不下一副棺材。”
“我恨竇家村，我恨這裡的村民，要不是祭屋祭田都在這裡，就像一條無形的鎖鏈一樣，把我們全家鎖在這裡，我早就離開這個鬼地方了。”
說到這裡，嚴夫人雙目滿是怨恨，就像從地獄爬出來的厲鬼。
陸善柔看了，不寒而栗，想起接下來自己家的滅門案，更是覺得刺骨深寒，“十五天後元宵夜，就在衙門開印的前一天晚上，我家被滅門。難道這其中有什麼關聯？”
嚴夫人說道：“那必須有關聯啊，我在竇家村每天數著手指頭過日子，正月十六，天沒亮就騎馬趕往順天府衙門找陸青天，看他接不接相公的案子，結果聽到了陸家滅門。”
“這下我才知道這裡頭的水有多深，連陸青天都是這個下場，我一個苟延殘喘的寡婦還能怎麼辦？再追究下去就是個死。我就回到了竇家村。”
陸善柔問：“可是我還活著，你為什麼不來找我？”
嚴夫人鄙夷的看著她，“你一個定了親的女人，遲早都是彆人家的人，找你有什麼用？再說了，我若找你，你也得死。”
“這個案子誰碰誰死，那兩個押送我相公的都察院衙役，也都在正月裡死了，一個酒後死在雪地裡，一個得了馬上風，死在姑娘身上，那有那麼巧的事，背後都是滅口。”
“不過，我留了一點證據。你跟我來。”
嚴夫人把陸善柔帶到場院裡的雞窩處，蹲下身，往滿是雞糞裡的雞窩裡掏了掏，摸出一個油紙包，打開油紙包，裡頭是一截燒得焦黑的骨頭。
“這是我從骨灰裡扒拉出來的。”嚴夫人說道：“你拿去驗毒。”
陸善柔說道：“都燒成炭了，又在雞窩裡放了十四年，沒什麼用的。”
嚴夫人忿忿道：“這沒用的東西，留著作甚？還不如拿去喂狗！”
嚴夫人把焦骨一拋，打了個噓哨，喚來一條大黃狗，大黃狗叼著骨頭跑了。
此情此景，陸善柔很擔心嚴夫人的精神狀態。
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