宮人伏跪在地，個個瑟瑟發抖，那宮女自知性命不保，然沒想到裴晏如此心狠手辣，兩眼一翻，直挺挺暈了過去。
李貴垂首跪在地上，隻聽頭頂傳來裴晏幽幽一聲：“李貴，杖責二十，下去領罰，今夜不用伺候了。”
那女子能如此巧妙出現在梅林，定少不得有人暗中相助。
李貴伏首，不敢為自己喊冤，隻低著頭：“奴才……謝皇上恩典。”
不過杖責二十，比剝皮掛城牆不知好上多少。然李貴是禦前太監總管，皇帝眼前的紅人，裴晏都能如此不留情麵。
其他宮人見了，更是收了不該有的心思，再不敢做爬上枝頭變鳳凰的美夢。
蓬萊殿的梅花開得正好，然裴晏的身子卻江河日下。
梅花凋零的前幾天，裴晏剛好在朝堂上發了一通火。皇帝登基三年，後宮卻空無一人，形同虛設。
滿朝文武跪在地，戶部尚書滿鬢銀白，顫巍巍跪在地：“陛下，選秀之事不可耽擱，陛下、陛下……”
高高的禦案上擺著厚厚的一遝折子，皆是勸說裴晏選秀。
後宮無人，裴晏足下無一個子嗣。雖說新帝性子暴戾無情，然隻要腹中有了皇子……
眾臣伏跪在地，人人心思各異。
金鑾殿殿宇巍峨，悄無聲息屹立在朝霞中。
晨光微露，簷角下的飛龍映著日光，好似要奔騰而起。
裴晏高坐在龍椅上，隨手翻開一本奏折，字字珠璣，字字泣血。他冷眼睥睨著朝下眾人，忽覺無趣。
戶部尚書跪在地上，他這人本就冥頑不靈，固執己見，在朝中從不結黨營私，隻唯皇帝一人是從，墨守成規。
今見裴晏如此，戶部尚書忽然心生狠意，他抬首：“陛下今日若不答應老臣，老臣便撞死在這裡。皇家無子嗣，老臣何來的臉麵，去見先帝！”
話音剛落，戶部尚書直直撞向朱漆圓柱。
眾人一哄而上，齊齊手忙腳亂，將戶部尚書拽住，好聲好氣勸說。
“不至於不至於，不就因為一次選秀，何至於此。”
“糊塗啊，這要真的鬨出人命，你該當如何？”
戶部尚書被人攙扶著，一張老臉漲得紫紅，氣喘籲籲，說不出話。
片刻，方喃喃：“陛下，老臣一片真心……”
“……一片真心？”
龍椅上的裴晏忽的站起，目光環視大殿。頭戴冕冠，冕簷上垂著的冕旒隨著他的動作輕輕晃動。
眾臣再不敢莽撞，齊齊跪下行禮。
倏聽嘩啦一聲，龍案上的奏折齊齊被裴晏掃落在地。
裴晏麵目森然，陰冷可怖：“朕的家事，何時輪到你們插手了？”
眾臣齊曰：“臣不敢。”
“不敢？”裴晏低聲冷笑，重重甩袖，“戶部尚禦前失儀，杖責五十，即日起革去官職，流放邊疆。”
朝中眾臣麵麵相覷，皆叩首跪地，齊呼：“陛下，尚書大人年歲已高，若是行杖刑，恐身子熬不住，求陛下收回成命。”
“求陛下收回成命！”
“求陛下收回成命！”
一聲比一聲高，響徹大殿。
裴晏慢慢抬起頭，他手執迦南念珠，極慢極慢扯高唇角：“誰再敢求情一句，杖責一百！”
“——陛下！”
滿殿嘩然。
裴晏再不管其他，甩袖離開。
李貴亦步亦趨緊隨其後，前些日子他擅作主張，私自放了那女子進園。挨了板子後，李貴再不敢多管閒事。
他終於明白，沈鸞在裴晏心中的份量，無人可比。
“陛下。”李貴加快腳步，行至裴晏身側。
裴晏臉上怒氣未消：“……嗯？”
李貴低聲回：“清露寺那邊，有消息了。”
裴儀昨日讓人送了祭祀用品上山，用以祭奠故人。
靜太妃尚且還在人世，裴儀祭奠的故人是誰，不言而喻。
裴晏眼前一黑，身影趔趄。
李貴趕忙攙住人，驚呼：“陛下！”
日光正好，朝曦顯露。
裴晏直直吐出一口血，暈倒在雪地中。
當年得知沈鸞墜樓時，裴晏也是這般。
……
寢殿爐嫋殘煙，徐徐青煙氤氳。
李貴躡手躡腳從裴晏榻前退開，行至殿外，朝太醫拱手：“陛下這身子……”
皇帝突發暈厥，實乃大事。整個太醫院的太醫都聚在殿外。
“李公公。”太醫搖搖頭，輕歎一聲，“陛下是憂思過重，倘若心病不解，再好的良藥，也無濟於事。”
李貴瞪目，直直往後跌去兩三步。
裴晏這心病乃沈鸞所致，如今沈鸞故去，他上哪找方子解開裴晏的心結。
太醫無奈：“還是得勞煩李公公，多勸陛下歇息才是。”
年少咳血，可不是長壽征兆。
寢殿燈火通明，燭火足足燃了三天三夜，裴晏方從昏迷中醒來。
積攢的政務容不得他耽擱，隻喝了半碗藥，裴晏招手，喚李貴將奏折抱來。
李貴垂手，好言相勸：“太醫說了，陛下這病還是得多歇息才是。”
裴晏不以為意：“朕的身子，朕心裡有數。無妨，朕多吃半碗藥就是了。”
李貴無可奈何，隻能照做。好幾次想開口，終又咽下了。
裴晏瞥一眼，不耐煩：“想說就說，支支吾吾是作甚？”
李貴雙膝跪地，額頭抵著地麵：“陛下，丞相等人候在殿外，想……”
“想為戶部尚書求情？”
李貴欲言又止，終不敢多言。
裴晏懶懶將奏折丟向一旁，少頃，方低笑出聲：“朕若是真納妃，她就真該惱朕了。”
裴晏還記得那年，春光無限好，不知誰家女子朝自己丟了桃花枝。後來不知誰起的謠言，說是裴晏要納那人為妃。
沈鸞聽說，氣勢洶洶尋上門，少女遍身綾羅，雲堆翠髻，氣紅了雙眼。
她喊他阿珩。
她質問他納妃一事是否屬實。
又在裴晏甩袖離開時，急急提裙追了上去。
沈鸞雙眼發紅，攥著裴晏衣袖，低聲和他道歉。
“阿珩，我以後再也不惹你生氣了，你彆納妃好不好？”
彼時烏金西墜，晚霞滿天。
少女眼中隻有心上人一人的身影。
裴晏輕瞥一眼沈鸞，麵無表情將她攥在手中的衣袖抽走。
一言不發，離開了。
回憶戛然而止。
榻上的裴晏奄奄一息，笑容虛弱，似是在自言自語，裴晏低喃，像是在回應多年前，那個春日黃昏，沈鸞的問題。
他說：“好。”
……好。
他再也不納妃了。
燭光搖曳，躍動在裴晏眉眼。
他輕輕笑了笑。
滿屋靜悄悄，無人回應他的話。
……
裴晏身子抱恙的消息終瞞不住。
其實也無須瞞著，單就裴晏在朝堂上暈倒了三回，以足以證明他身子的虛弱。
有戶部尚書的前車之鑒，文武百官不敢再勸裴晏納妃充盈後宮，隻明裡暗裡，偷偷暗示了裴晏幾回，想將族裡的小王爺過繼給裴晏，以做儲君培養。
冬去春來，滿園春色關不住*，裴晏著一身石青寶相花紋狐狸裡長襖，慢慢在幽徑上行著。
身子日漸虛弱，前日偶感風寒，裴晏連咳了一整夜。
李貴進殿伺候，無意間瞥見痰盂，驚得眼睛都圓了。
雖竭力忍著，然通紅的眼角仍是毫不留情將他出賣。
裴晏又咳血了。
自那次金鑾殿前暈倒，裴晏已不止一回發覺喉嚨腥甜，即使李貴隱忍不說，他也猜得到。
冬雪消融，湖麵上的冰隱隱有裂開跡象。然時處倒春寒，氣候總歸是冷的。
李貴小心翼翼攙扶著裴晏，寸步不離。怕他一人在殿中悶壞，又怕他在湖邊受涼。
斟酌片刻，終道：“陛下，這兒風大，還是早些回去歇息吧。”
“無妨。”裴晏擺擺手，隻一句，又忍不住咳了起來。
李貴忍著眼中淚水。
裴晏：“擺駕蓬萊殿。”他轉首，視線悠悠在那柳垂金絲上掠過，“朕想……再多看兩眼。”
再不看看，他怕以後連觸景生情的機會也無。
李貴徹底紅了眼眶：“陛下洪福齊天，定然長命百歲。”
“……長命百歲。”裴晏輕喃一聲，不再留戀，擺駕去了蓬萊殿。
殿中一如往日，金碧輝煌，珠寶生輝。
蓬萊殿日日有人灑掃，亦如沈鸞還在一般。
園中百花齊放，廊簷下的鐵馬在空中輕輕晃動，發出清脆聲響。
回廊九曲八彎，竹影參差，映照在回廊上。
茫茫日光中，裴晏眼前恍惚，視線直直落向前方某處。
他呢喃：“……卿卿。”
沈鸞好似就站在回廊儘頭，少女一身楊妃色盤金彩繡襖子，亦如初見那般，高高仰著頭。
“你是誰，我怎麼沒見過你？”
“卿卿。”
裴晏又低聲一句，循著風，跌跌撞撞朝前走去。
他伸出手。
可惜隻抓住一陣風。
裴晏皺眉，轉而四下張望，視線最後定在沈鸞的寢殿。
菱花槅扇門推開，落入一整片暖陽。
裴晏跌跌撞撞往前奔去，沈鸞這回卻坐在榻上，她一身紅色嫁衣，少女眉目傳情，偷偷掀開紅蓋頭的一角。
媚眼如波，不過如此。
“阿珩，嫁衣我繡好了，你什麼時候來娶我呀？”
沈鸞向來不擅女紅，絲帕都不會織。然為了這嫁衣，終拾起一針一線，挑燈夜戰，終將這嫁衣織成。
“我、朕……”
眼皮漸重，裴晏想說話，卻發現什麼也道不出。喉嚨一片腥甜，他終忍不住，直直往前跌去。
可惜他隻抓住了嫁衣的一角。
耳邊嗡鳴，此起彼伏的，是李貴等人的尖叫。
再次醒來時，已經是一天後了。
窗外蟲鳴鳥叫，日光透過月洞窗，懶懶落了一地。
這是……蓬萊殿。
窗下的妝台和沈鸞離去時一樣，銅鏡立著，好似隨時等候主人回來對鏡描眉畫妝。
裴晏扶著榻坐起，忽的發現自己手上還握著一物，是沈鸞未來得及穿上的嫁衣。
他勾唇，驀地又連著咳好幾聲。
李貴端著漆木茶盤，匆匆進殿：“陛下！”
裴晏擺手，習以為常從李貴手中接過溫水，拿水漱了口，又喝了半碗藥，終覺好些。
李貴垂手侍立在一邊：“陛下，奴才去喚太醫……”
“不必了。”裴晏雙目微閉，“朕想再睡會。”
李貴紅著眼：“陛下。”
手中的嫁衣仍在，蓬萊殿一直留著沈鸞當初在的樣子，故而熏香也點的一樣。
香氣氤氳，裴晏聞著熟悉的氣息，終緩緩睜開眼：“李貴，你說奈何橋上，朕能遇見她嗎？”
李貴一驚，急呼：“——陛下！”
裴晏笑笑，眼中忽的有淚光閃現：“她那麼恨朕，連夢都不想入，應當、應當也不會想見朕的。”
聲音漸弱，最後幾乎微不可聞。
隱綽光影中，裴晏好似看見李貴跌跌撞撞往外奔去，口中驚叫連連。
“來人，快來人！陛下，陛下他……”
心跳聲漸止，裴晏合上眼，再聽不見其他。
恍惚間，他好像看見沈鸞站在自己榻前，一臉驚恐望著自己。
裴晏彎唇。
果然又是自己的幻覺。
……
“……殿下！殿下！”
頭暈目眩。
甫一睜眼，裴晏忽覺身子發軟，耳邊是李貴熟悉的聲音。
然這聲音好似年輕許多。
裴晏揉著眉心，尚未看清來人，先道：“朕無事，彆……”
入目是李貴瞪圓的雙目。
裴晏皺眉，上下打量著腳踏上的人：“李貴，你怎麼……”
“殿、殿下！”
……殿下。
裴晏怔忪，記不清自己已多久沒聽見這個稱呼。
他心口驟停，忽覺眼前的一切都透露著不對勁。
這裡不是蓬萊殿，也不是乾清宮。
而是……明蕊殿。
李貴尚且不知自家主子發生何事，隻當裴晏是病糊塗了。
深怕裴晏再說出什麼大逆不道的話，李貴急急半跪在地：“主子，隔牆有耳。雖說你已昏迷兩月有餘……”
“朕、我昏迷兩月有餘？”
裴晏忽的沉了聲，高坐龍椅許久，裴晏帶來的壓製不容小覷。
李貴不自覺挺直腰杆，低聲應了聲：“是。”
他將秋獮一事告知。
時間有限，隻提了籠統大概。
“……秋獮？”
裴晏倏地一驚，“現在是什麼時候？”
“未時一刻。”
“何年何月？”
李貴低聲道了一句。
裴晏麵露怔忪，容不得他多加思考，匆忙掀被起身：“備水！我要沐浴！”
李貴大驚：“主子，您昏迷這般久，若是此刻沐浴，恐怕……”
裴晏拂袖：“無礙。”
他環顧四周，迫不及待喚李貴重拿了新衣衫出來。
沐浴熏香，重束衣冠。
窗外白雪皚皚，裴晏端坐在窗下，遙望院外兩株開得正歡的紅梅。
他輕笑一聲。
上天待他不薄，竟讓他重生在和沈鸞初見這天。
若無意外，再過半刻鐘，沈鸞便會來明蕊殿踏雪折梅。
“卿卿。”
裴晏推開窗，任由風雪吹落案幾上的宣紙，輕聲囈語，笑意落在眉眼。
這一世，他再不會放人走了。