這一秒，事情似乎變得微妙而尷尬起來。
在這方明明廣闊卻顯得有些狹窄的小天地裡，其他的人與事仿佛都被屏蔽，隻有在場的三個人昭示著存在感：一個無辜懵逼的山姆，一個逃避心虛的尤利西斯，還有一個正直坦蕩的史蒂夫。
美國隊長當真是坦蕩極了。
那雙漂亮的藍眼睛將目光落在尤利西斯身上，聲音朗朗：
“我明白了，尤利西斯。”
他吐字很清楚，“尤利西斯”這個並不複雜的名字在他唇齒間清晰吐露，偏偏每個音節都念了重音，聽得尤利西斯本人頭皮發麻。
史蒂夫說：“是我們還不熟悉。”
這個理由如此完美！
心虛的尤利西斯頓時無師自通學會了搶答，還要占領道德製高點：“就是，以後注意點彆隨便跟人套近乎，誰知道你是誰。”
山姆：“雖然我不知道你們剛剛在說什麼，但是……他是美國隊長啊尤利西斯！你不認識美國隊長？”
尤利西斯腦袋剛搖一半，突然定住了。
等等？
任務中的尤利西斯認識史蒂夫所以他要否定，可現在是二十一世紀，《美國隊長》暢銷，大部分人都可以認識史蒂夫，他這麼否認是不是有點假？何、何況他還是個退役大頭兵？
我是該認識呢……還是不該認識呢？
大約看出了青年的尷尬，正直的美國隊長嘴角微微上翹，扯出一個爽朗的弧度：“或許等我們熟悉起來，你就認出我了。”
他這樣完美地緩解了尷尬，接著語調平緩地念出那個特殊的名字，連名帶姓，非常完整：
——“尤利西斯·萊茵。”
尤利西斯：“……”
總覺得這名字念得他頭皮發麻。
山姆左看看，右瞧瞧，深深覺得這兩個人之間果然背著他發生了點什麼他不知道的事情。他忍不住抹了一把汗濕的額頭，生硬地轉移話題：
“早餐都吃了沒？我知道一家三明治味道不錯，就在那邊。一起？”
尤利西斯趕緊順著山姆的話往下爬：“我還真的有點餓了，不過還是下次吧。我得先回家一趟，有點事情得先處理。”
史蒂夫也頷首：“謝了，不過我吃過了。尤利西斯，要一起回去嗎？”
尤利西斯勉強扯出個笑，簡直是逃：“不用不用，不順路，謝謝你的好意，再見。”
山姆：……？
隊長都沒說他去哪裡你就知道不順路了？
和史蒂夫一同望著尤利西斯落荒而逃的背影從湖邊消失後，山姆越來越感覺不對。他忍不住去瞄美國隊長：“Cap，你是不是……”
史蒂夫收回視線。
他衝山姆搖搖頭，再點一點。
“山姆。”美國隊長目光灼灼，“我們來聊聊你這位剛從‘那邊’回來的朋友怎麼樣？”
山姆：“？”
***
尤利西斯不知道史蒂夫已經開展了行動。
他打車回家，腳步未曾停歇，一秒的時間都不敢浪費，一直到背靠著門在房間裡坐下，心臟都在砰砰地瘋狂跳動。
地麵很涼，被汗水沾濕的衣服貼在身上，黏糊糊的很不舒服。尤利西斯蜷縮著身體，垂著頭，把掛墜從衣領裡扯出來，然後緊緊攥住那個小小的沙漏。
這時候的它已經是個普通的掛墜了，就兩個指節長，比吸管粗不了多少，裝著金黃色的細沙，細碎的砂石在剔透的沙漏中來回滾動，永遠沒有終點。
曾經它是隻會被光屑填滿的，那些星星點點的微芒仿佛是具現化的情感，被他騙來，再被係統拿走。
可那些“騙”，對他來說，是真的，過於真切的真。
他無法自控地回憶起那些過去。
***
尤利西斯在軍隊的時候情況稍稍有點特殊。
雖然被長官杜拉克留下了，但沒什麼名頭，不算正式的大兵。
一開始他被安排在巴基身邊，什麼都不用做，就是跟著小夥伴滿軍營亂竄，等後來史蒂夫回來了，他才知道杜拉克的計劃。
史蒂夫·羅傑斯就是美國隊長，而詹姆斯·巴恩斯跟在美國隊長身邊，也穿了身像舞台服的套裝，是美國隊長的得力助手，還非常簡單粗暴地直接叫“巴基”。
美國隊長和巴基是對好搭檔，做各種各樣的活，甚至還會畫點漫畫給《美國隊長》的漫畫團隊郵寄過去——這件事兒巴基不讓說得小點聲。
這是之前了。
隨著時間流逝，總有些任務不再適合兩個人去做。
所以，現在的美國隊長需要的可不隻是一個搭檔小助手。他需要一個團隊，一個可以不起眼，但是無比重要的團隊。
即將被引入隊伍的諸位都是有一技之長的大兵。雖然說或多或少有點兒刺頭，可都是人才：擅長分析的，擅長技術的，擅長爆破的，擅長狙擊的，擅長格鬥的……等等。
除了尤利西斯。
少年穿著不太合身的軍裝，軍帽抓在手裡，都變了形。
他坐在帳篷的最角落，高高舉起手：
“我呢？”
杜拉克瞥了他一眼，眉毛挑起來：