這是尤利西斯這次任務聽到的第一句“聖誕快樂”。
尤利西斯過過很多次聖誕節。
他的人生是割裂的, 但整個世界的正常運轉卻不會因為他的不同而產生波動。他是時間流中的過客，有幸參與進世間的盛會。
他在斯莫維爾時第一次知道“聖誕節”。
小孩子憧憬著每一個節日，提前好幾天就已經在彌漫開的聖誕氛圍中壓抑不住興奮。那株被精挑細選的聖誕樹都有他的功勞, 小孩子被克拉克扛在肩頭, 一點一點裝飾了整顆聖誕樹。
他還被家裡人好頓打扮。瑪莎給他做了一身紅彤彤的聖誕衣，喬納森給他搞了個雪橇, 克拉克的禮物倒是不一般, 他陪著小孩子胡鬨，給自己和尤利西斯分彆準備了一套馴鹿發箍，親自拉著雪橇奔跑。
“馴鹿”克拉克跑得很慢, 慢到夜風吹在臉上都還溫柔, 笑聲灑在庭院裡, 沒有蓋住瑪莎呼喚開飯的聲音。
那是尤利西斯最無憂無慮的時候。
他也在哥譚度過聖誕。
第一年是和傑森兩個人過的。他們倆在那棟小房子裡分享了一頓簡陋但溫馨的晚餐, 甚至大方地在門口點燃了一支聖誕蠟燭。
第二年他就已經在韋恩莊園過聖誕了。他和阿爾弗雷德一起為家人準備了聖誕蛋糕，親手在上頭擺滿了草莓。他們所有人, 包括從隔壁城市趕回來的迪克, 一起在放映廳裡看了電影。片子是抽簽選出來的，畫麵陰暗, 無聊得要死, 迪克沒看多久就打起了哈欠。
尤利西斯堅持到了最後。
他看著主角終於殺死了曾經帶給他壓迫的反派，反派卻是在笑，而最終的畫麵定格在反派將代表權勢的權杖擎起, 主角伸手握住它的瞬間，留給人無數遐想空間。
他也記得在此之前的最後一次聖誕。
那時候他們團隊正在進行一次任務。九頭蛇一直在找尋一些蘊含著特殊能量的東西，又或者人類。那次他們接到了情報, 有一隊九頭蛇的人藏進了某個村莊。尤利西斯負責在唯一的那間酒吧臥底, 他在那兒混了個幫廚的位置, 盯梢幾位被懷疑對象。
那天下了雪，在月光的籠罩下反射出點點晶瑩。
他戴著通訊耳機，聽見室外蹲守的隊友們在那插諢打科。直到村落教堂的時鐘發出聲響，聽筒裡傳來了巴基活潑的聲音：
“噓——咳咳咳，嘿兄弟們，聖誕快樂。”
此起彼伏的“聖誕快樂”中，巴基還沒忘記自己的好兄弟：
“Kitty不方便說話是吧，我知道你在聽，聖誕快樂。”
正被廚師喊去端盤子的少年確實不方便，他隻能借著轉頭的動作點點耳麥，就當回應。
聖誕快樂。
而此時此刻，他已經在新的人生中，度過又一次的聖誕。
他站在沙發前，與坐在那兒的少年人對視，下意識地抱緊了懷中的大部頭。他嘴巴張了張，最後才發出小小的聲音，語氣甚至有點飄：
“……聖誕快樂。”
被他注視的托尼已經清醒過來了。
他臉上的潮紅還沒散去，就連眼底那點委屈都還殘留，但他這時候已經調整好了自己，說出的是問句，但語氣非常肯定：
“你認識我。”
尤利西斯也很快收斂好自己不該放縱的思緒，點頭。
他當然認識。
他的任務對象，托尼·斯塔克，天才少年，一位不怎麼在學校裡出現，結果不知道為什麼會在聖誕節來宿舍的超級富二代。
而且，明明才十六歲，身上竟然還有酒味兒。
……該說不愧是有錢人家的小少爺嗎？
尤利西斯也算是接觸過有錢人了——不是說韋恩先生他們，而是他後來去讀的寄宿學校裡的同學——但他始終沒辦法融入他們。
說實話，那些有錢有背景自恃過高的少年人們確實很難搞。尤利西斯一直不去想辦法接觸托尼·斯塔克也有這方麵的原因。
而這位托尼·斯塔克好像也按照尤利西斯的“刻板印象”來了。
知道尤利西斯認識自己之後，他原本還有的那麼一點微妙的尷尬瞬間消失無蹤。他坐得也不再板正，而是往沙發上一倚，一條腿往另外一條上麵一搭，自在極了。
他腦袋微微後仰，上下打量著尤利西斯，從他微卷的發到頸間纏繞的紅色圍巾；從他身上樸素的棉衣外套，到他腳上那雙灰撲撲的運動鞋。
他就那樣光明正大大大方方地看，眼神也沒透出什麼瞧不起人的情緒，好像就是單純地看。
但是尤利西斯被這麼盯著，自己先尷尬了。
他隻好打斷托尼的目光。
“我以為……”尤利西斯舔了舔微微乾裂的唇瓣，“現在是聖誕假期，托尼·斯塔克你應該……在家？”
托尼：“……嗬嗬。”
尤利西斯這句話好像打開了什麼不該觸碰的開關，他看著原本還挺有大少爺模樣的斯塔克瞬間變了臉。
托尼：“在家做什麼？無聊死了，再找人開PARTY？”
托尼：“我倒是約了人，結果一個一個告訴我說要過聖誕，改天吧。”
托尼：“哈，聖誕節，他們也知道是過聖誕節，誰都知道是要過聖誕節，就老頭子不知道。”
托尼：“隨便吧，我自己找樂子還不行嗎，嗬嗬。”
尤利西斯：“……”
他好像懂了。
雖然托尼說的話沒很詳細，但他應該是觀看了斯塔克家少爺對自家長輩的抱怨現場，而且斯塔克少爺的怨氣都快掀翻了天，尤其這位少爺之前還是那副標準的驕傲上等人的模樣。
要不是尤利西斯還是有那麼一點點良心和素養，他大概當場就會笑出聲。