尤利西斯受到了衝擊。
他表情麻木,瞳孔瘋狂地震，幾乎呆立當場。他覺得自己大腦還在活躍，但完完全全不知道自己在想什麼,近乎斷片。
是查爾斯。
尤利西斯恍恍惚惚地抓到最中心的念頭。
是查爾斯,他知道的。
因為以往的任務對象不是年長就是近乎同齡，所以在同查爾斯產生聯係的時間裡，尤利西斯真的很用心去做好一位靠譜的老師。
……應該是靠譜的吧？
咳。
沒彆的意思，就是想說他對查爾斯很關心,所以才能一見麵就認定眼前的不是彆人,是他認識的查爾斯。
但是——
不是尤利西斯想象中的查爾斯。
虧他之前還覺得自己做好了心理準備。
自從知道每次任務其實是在同一個世界開始，尤利西斯就把當今的時間用做錨點，對每位“老朋友”的現狀進行大概計算，他早就知道查爾斯是個小老頭了。
——雖然現在來看，因為變種基因，查爾斯的外表明顯不是同齡普通人的樣子。
但是——
他的發型？
這點不重要可以暫且不論。
他……為什麼會坐輪椅？
為什麼？
尤利西斯不知道。
他嘴唇張張合合,自己都不知道自己想說什麼,連低溫都不能讓他冷靜下來。
他甚至沒有發覺查爾斯話中暗藏的意思。
他向前邁了一步，又一步，最終在眾人無聲的圍觀裡,站到了查爾斯麵前。
查爾斯坐在輪椅上，與他童年的身高似乎差得不多，尤利西斯看他還是要低頭。
尤利西斯垂眸，慢慢慢慢地，半蹲下來。
他的手很涼,被凜冽寒風吹得泛紅，還有些僵，但他還是能控製它,讓指尖觸在溫暖柔軟的毯子上，再輕輕下壓，隔著布料碰到了他的腿。
蹲下來的尤利西斯就要抬頭去看查爾斯。
查爾斯已經習慣了。
他看進尤利西斯那雙熟悉的眼，唇角含笑：
“早就沒事了。”
尤利西斯喉嚨好像堵著什麼，依舊沒有出聲。
他閉上嘴，唇瓣有些顫抖，被他抿了又抿。查爾斯的手便輕輕覆在尤利西斯手上。體溫與體溫間的差異讓尤利西斯本能性地想抽回手，卻被看似溫柔實則強勢的查爾斯按住，動都不能動。
查爾斯還是微笑：“我很好，不用擔心。”
查爾斯說得輕描淡寫，可尤利西斯心裡很難受。
他很那難不把過去同今日進行比對。
查爾斯在這座城堡式莊園裡出生，在這兒長大。他的足跡遍布整座城堡與土地，可現在……
但查爾斯是真的不在意了。
他有些無奈地搖搖頭，神情是那種寬厚的包容。他在尤利西斯冰涼的手背上拍了拍，鬆開：
“事情我自己都解決完了，放心。”
尤利西斯後知後覺，剛剛的震驚已經被新的驚訝所取代。
查爾斯還在微笑：
“我知道你沒說出口，因為都寫在臉上了。”
尤利西斯：“……？”
“不過，”查爾斯說，“我確實可以讀到你了，萊茵先生。”
尤利西斯：“！！！”
這一回，尤利西斯瞳孔地震的幅度小了好多，但還是驚訝得不行。
他都沒怎麼回神，就看著查爾斯有條不紊地把事情安排下去：
“斯科特，麻煩你陪著著這位……小馬克西莫夫先生去和索菲亞聊聊。
“漢克，麻煩你先回去安撫一下孩子們。
“亞曆克斯，彆忘了你的課還沒結束，記得監督米菲補完作業。
“好了，大家都回去做自己的事吧。”
來保護學生們的X戰警們瞬間散了，皮特羅被鐳射眼帶走的時候，還往回看，不是很明白狀況。
再然後，湖邊就隻剩下尤利西斯跟查爾斯了。尤利西斯看了幾秒，自然自然地接過漢克剛剛做的事情，推著查爾斯的輪椅向他熟悉的城堡走去。
時間真的會改變很多。
從前隻有小主人的莊園迎來了無數青少年。樹變了，花花草草變了，還多了球場和一些娛樂活動設備；城堡自身的變化倒沒有那麼鮮明，它原本就在歲月長河中矗立，早早就一身洗脫不掉的古樸氣息。
但是，一進城堡，尤利西斯就僵了。
好多人。
先行回來的老師們應該已經告知他們危險解除，所以孩子們放寬了心，並且燃起了好奇心。
他們路過的幾乎每個房間門縫都是開的，一群小家夥爭先恐後地擠出一點位置，全都在偷看尤利西斯，像是看什麼新奇的東西。
尤利西斯：“……”
他竟然，有點緊張。
這種程度的緊張並不會造成很大影響，尤利西斯的步履依舊穩健，查爾斯倒是貼心地開始點名：
“米菲，你的作業——”
一扇門關緊了。
“萊昂納德，曆史小測……”
另一扇門又啪地關上。
“安德魯？”
這次都不需要詳細信息了，門全合死了。
尤利西斯那點緊張便在這小小的插曲中消弭。
他們穿過走廊，來到了從前主要進行上課的書房。