小鈴鐺醒過一次, 就著林知言的手喝了兩口湯，又全吐了出來。
折騰許久，沉沉睡去。
林知言也倚在陪護床上小憩了片刻, 睡不到多久，被兜裡的手機震醒。
拿出一看, 這次是艾瑤打來的電話。
“林老師，這邊的安保不放我進去怎麼辦啊？我這都等了一小時了，打電話也沒人接, 急死了都快！”
“安保也太嚴格了, 說小孩不能隨便交給外人, 除非是霍先生認識的人來接……林老師，實在不行辛苦你跑一趟？”
林知言接電話前已經有了不好的預感, 沒想到竟應驗了。
先前她的分析還是過於理智，霍述這樣的人, 壓根就不該用正常的思維去揣度。
林知言沉吟片刻, 屈指篤篤敲了敲手機屏幕, 表示自己知道了。
隨即掛斷電話, 翻到關倩的微信, 發過去信息：【關小姐，我有兩個學生在霍宅見領養人，至今還沒回去。能辛苦你給我看看他們的視頻嗎？】
關倩回複：【我陪娜娜小姐在療養院做康複訓練呢，這幾天都不在霍宅。要不我幫你問問？】
林知言：【好的，打擾你了。】
過了半天，關倩發過來兩張照片：一張是兩個小孩子拘謹地坐在霍宅的茶室凳子上，對麵一對慈眉善目的中年夫妻則彎腰微笑，和顏悅色地與孩子們說著什麼；一張是在遊樂園，兩小孩坐在旋轉木馬上, 對著鏡頭比耶。
關倩：【周助理說，孩子們表現得很好，那對夫妻很滿意。就是倆孩子有點想家，周助理就帶他們去下麵的遊樂園玩去了。】
林知言：【麻煩關小姐轉告周助理，菜菜戴著助聽器，不能玩高空項目。】
發送完，她自己也覺得好笑。
和關倩說這些乾什麼呢？她也隻是在霍述手下討生活罷了，根本沒有話語權。
嗡嗡，手機震動。
林知言隔著屏幕都能讀懂關倩的小心翼翼：【……其實，你可以直接去和霍先生說。】
是的，林知言可以直接去質問霍述，但她並不想勉強自己。
然而，這世上有很多事，並非“不想”就可以不去麵對的。
大概察覺到失言，關倩很快將消息撤回了。
林知言看著醫療儀器上跳動的曲線和數字，看著小鈴鐺昏睡中疼得皺起的眉頭，思索片刻，背上挎包起身，去拜托護士多多照看小鈴鐺。
走出地鐵口才發現天色儘暗，路邊的三角梅成簇綻放，在薄薄的夜色中呈現出清冷的紫藍調。
一輛黑色的轎車打著雙閃，鋥亮的車身在滾滾塵囂中顯得格外矚目。
“林小姐，山路不好走，我送你上去。”
霍家的司機站在車門外，畢恭畢敬的語氣。
難為他眼神好，地鐵口來來往往那麼多人，天色又暗，竟一眼捕捉到林知言。
林知言沒必要和自己的腿過不去，沒多想，拉開後車門坐上去，打開手機給艾瑤發條微信：【再等等，我馬上到。】
霍宅燈火通明，就像是專門為了迎接某人而製造的狂歡。
然而打開門，屋內卻是異樣的冷清，一點聲響都沒有。
霍述坐在餐桌椅上，戴著手表的那隻腕子搭在桌沿，似乎在等待什麼，又似乎隻是在發呆，偽裝的麵具還未來得及戴上，神色看起來有種空洞的冰冷晦暗。
林知言想，或許這才是霍述真正的樣子。
然而他的眼睛很快亮了起來，翹著唇線看向林知言，用溫柔而捎帶抱怨的語氣說：“幺幺，你來遲了一小時四十分鐘。”
林知言沒有看他，徑直朝客廳走去。
那麼愛乾淨的一個人，這會子連鞋也沒換就踩了進來，明顯不打算在此長留。
蔡思累得睡著了，張姨貼心地給她身上罩了一條毛毯，小小的身軀看起來像一隻蜷縮的貓。張睿博戴著耳機看iPad裡的動畫片，見到林知言過來，立即跳下沙發喊：“林老師！”
林知言掛起微笑，調出APP轉換語音：【今天玩得開心嗎？】
“開心！叔叔阿姨買了好多好多玩具給我們，還帶我們坐了旋轉木馬！”
張睿博用力點頭，隨即又遲疑了一下，小聲補充，“但是我不想要新的爸爸媽媽，我爸爸坐完牢出來找不到我，一定會很傷心。”
張睿博脾氣倔，連他都說“開心”，那對夫妻倆一定是個頂喜歡孩子的好人。
這點，霍述倒沒有耍心機。
“林老師不放心我呢？”
身後，霍述帶著笑意的聲音傳來，那把清澈多情的好嗓子，此刻卻叫林知言背脊發僵。
【張睿博，你帶著菜菜先回去，坐艾老師的車。】
林知言打完字，又輕輕搖了搖蔡思的肩，將睡眼惺忪的小孩抱起，整理好衣服。
“林老師，那你呢？你不跟我們一起回去嗎？”
張睿博問。
林知言頓了頓，若無其事打字：【老師還有點事，等一下再回。】
霍述對林知言的回答很是滿意，眼底笑意漸濃。
“你送兩個小孩下去，交到他們老師手裡。”
他朝拎著兩手零食玩具的周徑說。
於是兩個小孩跟在周助理身後，一步三回頭地走了。乍一看，頗有點交換“人質”的意味。
“幺幺……”
隻剩下兩人時，霍述下意識伸手去牽林知言的手，像是過去無數次的親昵一樣。
林知言側身躲開了，轉身環抱雙臂，一個抗拒的防備姿勢。
她拿出手機打字，連上前遞給他看都不肯，直接用AI女音轉讀出來。
【你到底想乾什麼？我身上還有什麼沒榨乾的利用價值？】
【還是說，因為我沒有像前兩個實驗對象那樣屈服於你擺出的利益，沒有自甘沉淪，你不甘心實驗失敗，想再來一輪？】
霍述聽著機械的女音，倒有些懷念以前林知言笑吟吟靠在他的肩頭，將手機遞到他眼前來的那種親密無間。
“我隻是想和你吃個飯，有些話想對你說。”
他淡淡地說著，又低頭輕笑，“不過好像等得有點久，菜已經涼了。”
林知言抓起包，轉身就走。
“外邊的門禁已經鎖了，我吩咐過下麵的人，誰也不許來打擾。”
身後，霍述平靜的聲音不疾不緩傳來。
林知言頓覺好笑，轉身做了個戴手銬的手勢，問他：【怎麼，你還想囚禁我嗎？】
“限製人身自由是犯法的，這種百害無一利的事，我當然不會去做。”
霍述雲淡風輕地站在那兒，同她解釋，“讓幺幺主動來找我，怎麼算是囚禁？”
是，她是主動來的霍宅。
這種違背個人意誌的“主動”，焉能不算一種思想上的囚禁？
林知言懶得和他爭論，講不通的，沒必要。
“過來坐。吃完飯，我有東西給你看，你一定會喜歡的。”
霍述前去餐廳，自顧自說著。
抬頭見林知言站著沒動，他很輕地歎了口氣，手掌撐著椅背問：“你那個住院的學生，最近情況還好？這事一直是周徑在跟進，也不知道他辦得周不周全。”
他提及小鈴鐺的病，林知言無話可說。
你瞧，他多會掐人命門。
小鈴鐺的醫療資源由他一手把控，就像一根風箏線，不管風箏飛再遠，拽一拽還得落回他手裡。
隻是等這點人情也威逼利誘完的時候，他還能有什麼手段呢？
霍述笑著替她拉開了餐椅，很紳士體貼的舉動，似乎料準她會服軟。
林知言坐在椅子中，看著滿桌熱辣的佳肴，心中沒有半點波瀾。
如果她是個健聽人，還能掀翻桌椅酣暢淋漓地痛罵霍述一頓。可惜她不會說話，真鬨起來就像個默劇裡的神經病……太狼狽了，不值當。
“湯還是熱的，你先喝兩口墊墊肚子，我去將菜熱一熱。”
霍述親手舀了一勺豬肚雞湯，裡麵放了枸杞和不知道是什麼的藥材，鮮香中夾雜著一縷淡淡的苦味，青釉瓷碗襯得他的指節霜白修長。
他將湯碗放在林知言麵前，然後將瓷勺塞在林知言手中，再捉住她另一隻手扶住碗沿，輕柔而不容置喙的力度，仿佛在擺弄什麼有趣的人偶。
林知言將手從他掌心抽離，皺眉比劃手語。
然而根本就是雞同鴨講，霍述看不懂她的情緒。
【吃完飯，我可以走了嗎？】
她切換手機備忘錄。
霍述坐在她對麵看著，想了想說：“可以。不過，我收拾衣服行李需要花些時間。”
【？】
和他有什麼半毛錢的關係？
讀懂她的質問，霍述唇線一揚，很大度地說：“我是真心求和，不會再讓你離開我的視野。住在霍宅，還是你的小公寓，由你決定。”
林知言渾身一僵，不可置信地看他。
她知道，這事霍述做得出來。
那間房子太小，隻要想到要和霍述同處一室，她就無端煩悶窒息。何況淩妃還在她家住著，她就這麼一個好朋友，絕對不允許霍述涉足打擾。
叮當一聲清越的碰撞，林知言擱了瓷勺，推開椅子起身。
吃不下，氣飽了。
“幺幺。”
霍述叫她，抬眼時流露幾分期許，“你不想知道盒子裡裝了什麼嗎？”
那隻黑色的絨盒擺在餐桌最醒目的位置，林知言老早就瞧見了它。
可是又如何？她壓根沒有興趣。
霍述站起身，薄唇動了動，到底什麼話都沒說。
林知言去窗邊透氣，口袋裡的手機卻震個不停。
淩妃連發了好幾張圖片過來，一碟蠔油青菜，一碟番茄炒蛋，還有盤黑乎乎的可樂雞翅。
淩妃：【寶貝，快回來吃我做的愛心晚餐！這次真的很不錯，你信我！】
淩妃被家裡寵得十分嬌氣，十指不沾陽春水，彆說做菜，就是鍋鏟都沒拿過兩次，炒菜時還得拿鍋蓋護盾似的護在身前，翻一下，尖叫一聲跑遠，再翻一下，再尖叫著跑遠，仿佛炒鍋會咬人似的。
今天這三個菜，的確是她廚藝超常發揮的一次。
林知言心頭一軟，可惜這麼好吃的菜，她沒口福品嘗。
她艱難回複：【對不起妃妃，我今晚大概不回來住了。】
淩妃：【又要去醫院陪床嗎？要不我給你送病房去？反正我晚上沒事，菜浪費了可惜。】
淩妃這個小作精，看起來萬事不掛在心上，實則精明得很，要騙她是騙不過的。
想了想，林知言還是選擇說實話：【我在霍家。】
【……】
那邊沉默了起碼兩分鐘，林知言幾乎能想象淩妃抓狂的模樣，【不對，很不對！你不是那種藕斷絲連的人！】
淩妃瘋狂發信息：【你是不是被綁架了？你彆嚇我啊，言寶寶！我這就報警！】