烏洛塔卡乾沙漠麵積足有上千平方公裡, 是這個世界上最危險的地區之一，哪怕在末世之前也是生命的禁區，人跡罕至, 是最不適合生物生長的地方。
在之前養傷的時候, 時寒黎曾抽空去過圖柳市的圖書館, 在國家地理之類的書架裡找到了介紹烏洛塔卡乾的書籍，在沒有去周圍巡視的時候, 她都在看這些, 即使是到了陌生的世界裡, 她也不想打毫無準備的仗。
隻可惜對這個世界的人來說, 烏洛塔卡乾是名副其實的禁地，目前沒有十分深入介紹過裡麵情況的資料，憑借目前看到的東西，時寒黎無法區分它和曾經的世界裡那些危險的沙漠有什麼區彆。
無奈之下, 她隻能按照經驗準備裝備。
在從村莊出發之前她看了眼殷九辭的背包，不出意外地發現裡麵的東西和她與程揚的沒什麼區彆，倒是程揚一臉的複雜。
“原來你一直都沒有離開過我們周圍, 如果江哥知道一定會很難過的。”
“我和江逾沒什麼關係, 彆總是把我和他扯在一起。”殷九辭語氣不善地說, 然後又猶豫了一下，看向時寒黎, “那個姓顧的女人我確實沒看見，當時情況太亂了，我又忙著躲江逾, 沒有注意到她。”
時寒黎還沒說什麼，程揚倒是神色一頓，他突然意識到, 時寒黎一定一直都知道殷九辭就跟在他們身邊，她既然沒有告訴江逾，就一定有她的目的。
這麼想著，他的神色就自然起來。
他直覺殷九辭這個人和他們不是一路人，雖然大家都是幸存者，沒什麼深仇大恨用不著敵視，但他就是本能地對他有些提防。
時寒黎嗯了一聲，好像這個消息對她來說無關痛癢，她利落地收拾好東西，上了駕駛座。
在殷九辭上車之前，程揚先一大步跨上去，抓緊時間小聲問：“時哥，他既然一直都在，為什麼不告訴江哥？”
時寒黎說：“他跟著我，我更放心。”
程揚：？
他沒聽懂，但時寒黎既然已經給出了解釋，他也不敢再問了。
等殷九辭上了後車座，時寒黎啟動越野車，一路繼續往南開去。
就這樣行駛了整整兩天，他們終於抵達了烏洛塔卡乾的邊界。
在到達邊界線之前，土地結構就已經發生了明顯的變化，植被越來越少，泥土裡混合著越來越多的軟沙，擅長山地行駛的越野車在這種地麵上吃不上勁，行駛得也越來越困難，正是應了當初時寒黎說的那句話：我要去的地方，車不管用。
還沒有正式進入沙漠，這片遼闊浩瀚的禁區就對人類展示出了一個下馬威，讓人從心底裡產生對自然的畏懼。
畢竟是第一次踏足這麼危險的區域，這和直接麵對喪屍不同，程揚麵色冷峻，心中卻有幾分不安，他忍不住總是去看時寒黎，似乎隻要看到她的臉就能帶給他安全感。
時寒黎的確沒有辜負他這份依賴，她雖然沒有說什麼，但是神色自始至終都沒有什麼變化，好似眼前的一切情況都在她的掌握之中。
即使程揚知道時寒黎心裡壓著許多東西，告訴他的也未必是全部的計劃，然而他不在意，隻要時寒黎在這裡，他就無所畏懼。
時寒黎沒有直接開進沙漠，她在最靠近沙漠的最後一個城鎮停下來，麵對外麵圍攏的喪屍，率先抽出了刀。
“小心，有一隻二級。”
基礎數據全麵抵達二階進化者以上之後，時寒黎再看曾經差點把自己搞死的二級喪屍，就像大人看著揮舞塑料棍子的小孩子一樣，她也沒有去管這隻二級，將它交給程揚和殷九辭自己解決。
誰殺死它，晶核就歸誰，很公平。
戰鬥的結果沒有懸念，殷九辭不是戰鬥型的特殊能力，最後是程揚一爪子抓碎了二級喪屍的頭，成功奪得了晶核。
殷九辭看起來並不在意，他仍然長著一副病重文弱的樣貌，隻是下手殺起喪屍來毫不手軟。
將要住的地方的喪屍清理乾淨，程揚問：“時哥，我們明天一早再進沙漠嗎？”
時寒黎嗯了一聲：“晚上的沙漠比白天更危險，我們還需要補充一些物資。”
“珍惜最後一個能在床上睡覺的晚上吧，小朋友。”殷九辭說，“從明天開始，就真的回不了頭了。”
“我當然知道。”程揚想要跟上時寒黎，“時哥，我和你一起去。”
時寒黎反倒看了殷九辭一眼，說：“不用。”
說完，她的身影就消失在黑夜中。
程揚現在已經不會對時寒黎的命令產生一點顧慮了，被拒絕之後隻是耷拉了一下腦袋，就回到桌子前坐下。
他知道吸收晶核會有幾分鐘的虛弱期，時寒黎臨出門之前的那一眼擺明了讓他看著殷九辭，他就沒有急著吸收，老老實實地坐在這裡，在黑夜中眼睛比尋常人類更加明亮。
殷九辭靠在牆上，神色有些恍惚，似乎並沒有把程揚放在眼中。
過了片刻，他突兀開口：“你對時寒黎的信任到了什麼程度？”
程揚警惕地看了他一眼，沒說話。
“你不用這麼提防我，害死你們對我有什麼好處？”殷九辭笑了一下，明明是兄弟，他的笑容卻一點都沒有江逾的溫潤如玉，“他都願意相信我，你還防什麼？”
程揚收回目光，語氣平靜地說：“哪怕時哥現在要把刀紮進我的心臟，我也覺得他有自己的打算。”
殷九辭眼中閃過一道奇異的光：“萬一他錯了呢？你願意因為其他人的錯誤白白送死麼？”
“時哥不會有錯。”程揚條件反射地說，說完他想了一下，用更加堅定的口吻說，“就算他錯了，我也心甘情願，我欠他的早就不是一條命能還的。所以我警告你，不要有任何傷害時哥的想法，否則我哪怕拚了命，也不會讓你好過。”
殷九辭輕輕地咳了兩聲，幽然的目光望向窗簾與窗戶的縫隙中。
他不再說話，程揚也懶得多說，兩人就這麼各據一方地待著，直到時寒黎回來。
時寒黎沒察覺到屋內微妙的氣氛，把剛找來的東西放到桌子上。
“明天我們不能隻穿這身衣服，這裡的冬天比我想象的要冷，如果沒有這個，進去我們在晚上會被凍死。”
現在已經可以說是初冬了，在出行之前時寒黎換上了帶加絨的衝鋒衣，但是現在她體感不太對勁，就特意去找來了棉服，裝在背包裡，等晚上了可以換上。
她已經裝上了一身長款黑色的，剩下隨手拿了一件藏藍色和一件駝色，兩個男人都不怎麼在意顏色，程揚順手拿起藍色的。
除了衣服之外，時寒黎還拿回來了一些瓶裝水和罐頭，均勻地分到了三個包裹中。
她的動作有條不紊，完全不像是即將踏上一條可能有去無回的路途，殷九辭看著她，眸底有些波動。
他走過來拿起駝色的棉服，低聲說：“你不是不管我的死活麼？”
時寒黎動作頓了一下，沒有回答這句話，說：“今晚早點休息，從明天開始，我們的體力都會大幅度透支。”
“好的，時哥。”程揚說，“今晚我守夜，時哥你睡吧。”
時寒黎沒有推辭，三人裡她是唯一有在沙漠中生存經驗的，還是最高戰力，她不能因為無關緊要的事消耗自己。
晚上有幾隻喪屍偷襲，時寒黎聽到了，不過沒等程揚出手，門外的喪屍就悄無聲息地倒下了。
時寒黎記得殷九辭有一種毒就是針對喪屍的，沒想到他這麼早就會了。
那那隻二級喪屍……
她腦子裡轉了一圈，沒睜開眼睛，繼續抓緊時間調整狀態。
第二天還是時寒黎開車，撞翻幾隻攔路的喪屍之後，越野車艱難地開到了烏洛塔卡乾的交界線前。
眼前呈現出一片壯觀的景象。
他們腳下的就是分界線，往北是還有些綠色的土地，往南就是一望無垠的黃沙，遠遠望去沒有儘頭，和湛藍的天空相交，顏色鮮明純淨，像是一幅筆觸堅硬的畫。
烏洛塔卡乾的石碑立在一旁，旁邊有個紅色的指示牌：禁止入內。
時寒黎把防風圍巾和護目鏡戴好，整個人裹得嚴嚴實實，彆說男女，離得遠了連人畜都難分。
她從包裡取出登山繩和登山扣，最前端栓在自己腰上，第二個拴住了殷九辭，第三個是程揚。
現在他們三個就被綁在了一條繩子上，在遇到危險的時候，比如流沙或者沙塵暴，會有利於救援。
時寒黎不確定以進化者的體質對付這片沙漠會如何，她一切都按照最謹慎的方法行事。
殷九辭扒拉了一下腰上的登山扣，笑著說：“現在我們可真是一條繩上的螞蚱了，時寒黎，這樣你可很難不管我啊。”
時寒黎不理他，又檢查了一下程揚的裝備，轉身走進這片浩瀚無垠的沙漠。
三人排成一條直線，時寒黎在最前方，身影在廣闊的空間中被拉得越來越小。
……
一模一樣的風景容易讓人疲憊，也容易讓人喪失時間和方向的概念，程揚晃了晃有些暈的腦袋，開口詢問。
“時哥，我們在往南走嗎？”
他的聲音全都被擋在圍巾裡顯得含含糊糊，最前麵的時寒黎卻聽見了。
“先去找駱駝。”她的聲音要比程揚清晰許多，“儘量不要說話，保持體力。”
程揚愣了一下。
然後才反應過來，時寒黎隻說不能開車，卻沒說不能找彆的坐騎，這麼大一片沙漠，要純靠腿走得走到何年何月。
他看著時寒黎挺拔從容的背影，雖然沒有明說過，但她心中的計劃每一步都十分清楚，讓人即使什麼都不知道也不會產生恐懼。