鄰裡看著他倆灰溜溜離開的聲音忍不住啐：“喪良心的東西, 一開口就是幾兩銀子，當錢是天上刮來的了。”
“這會裡長都發話了！看他還敢不敢再來！”
也有人在嘀咕：“林飄沈鴻可是認識縣丞大人的，裡長肯定幫著他們, 這不是自找苦頭嗎。”
“看不清這情勢, 活該了他們。”
裡長站在人群中央, 聽著眾人各種各樣的聲音, 抬手安撫了一下眾人：“鄉親們，咱這個裡長沒什麼本事，但咱決不讓咱們村子的人被彆的村子欺負是不是？以後再有這樣的事，不管是誰，我都是這句話, 彆人想欺負咱們村的人, 那沒門！”
得了裡長這句話, 就算原先還有什麼話的人, 心裡都舒坦了不少, 當即誇獎起裡長對村子多年的貢獻來。
裡長笑嗬嗬的應付著, 直到人群散去，他看了看附近圍成一圈的孩子們後看向林飄：“今天他們來鬨事沒耽擱你們讀書吧？”
“他們下半日來的, 一開始大家自讀的書, 後麵才鬨起來才叫過來的, 耽誤也耽誤不到哪裡。”
裡長聽這話還是有些不高興，讀書可是頭等的大事, 叫外村人攪合去了他心裡想著就不痛快, 要知道一個村子要是出了一個童生秀才不知道有多少人受益, 若是到了縣府或是州府做了官, 在縣府老爺或州府老爺手下供事, 不知是多大的榮耀, 也能叫他們在外麵有些人脈路子，村子裡讀書人不是沒有，去外麵討生活立足腳跟也不是沒有，但到現在當上官的那是一個都沒有，他現在瞧著，彆人不見得行，但說不準沈鴻這麼聰明能有這個命。
林飄同裡長說笑了兩句，看天色已經到了下午，便邀他留下和孩子們一起吃個飯。
裡長拒絕了兩下後便點頭欣然同意了，畢竟整個村子誰都知道林飄這邊飯菜好吃，但凡來這裡讀過書的孩子回了家跟爹娘說起來都跟吃了仙藥似得，一個勁的說好吃，從沒吃過那麼好吃的東西，有些孝順的孩想著也讓家裡爹娘嘗嘗，有時候還會帶一點菜回去，但凡吃了沒有心裡不想著的。
裡長到院子裡落了坐，二嬸子頓時忙活了起來，裡長來她們這裡，沒道好菜招待著怎麼行。
“二柱，去把兔子宰了！大盛，去取六個雞蛋出來。”
前兩天獵的兔子還剩一隻，二柱去幫著宰兔子招待裡長，大盛去取雞蛋，秋叔在一旁擇菜，一群人進進出出忙得熱火朝天。
裡長坐穩身子，牽了山子到身邊來林飄才知道，原來是山子一開始看他們打了起來事情不對勁，怕他們吃虧說不過，趕忙跑腿去找了裡長，想著裡長總能給他們主持公道。
裡長忍不住感慨：“沈鴻教得都是好學生，他們跟著你們，又長了知識又長了見識，聰明勁也上來了，都說跟好人才能學好，跟壞人隻能學壞，還真是這個道理。”
沈鴻和林飄陪著他說了一會話，等到二嬸子中間歇息的時候，也來坐下拉了會家常，說到自己家二柱現在如何長進滿臉驕傲，裡長也笑著點頭：“這樣很好。”
待到上了菜，裡長畢竟年紀大了，吃飯越來越淡嘴，有時候胃口也不好，比起年輕的時候已經不是一回事了，推辭著飯不要裝太多。
二嬸子難得為他蒸了一頓大米飯，這會子怎麼都要勸他多吃點，兩人為一碗飯推了半天，林飄隻當沒看見，躲在一旁裝自己的飯，他可不像被波及進去跟著勸飯。
待到菜端上桌，最中央的那道菜自然是最好的，泡椒兔丁首當其衝裝在一個大瓦盆裡放在最中間，綠綠白白的一盆煞是好看，淡綠油亮的泡椒段，從鍋裡滾了幾轉就出來了，一點也沒蔫達，還是那樣挺括脆爽，顏色像玉一樣，潔白的是兔丁，肉質細嫩白如雪，呈在中間。
裡長嘗了
一口兔丁，一入嘴就被辣到了，但也不好說他們怎麼做這樣辣的菜招待他，趕緊吃了一口飯解辣，但微辣的口感綿長，很快嘴裡就適應了這種感覺，反而很刺激味蕾，吃一口兔丁又吃一口飯解辣，香辣又下飯，一碗飯不知不覺間就被解決了。
二嬸子立即站起來要給他添飯，裡長這下推脫不過，確實吃開胃了，當即豪爽的又吃了一碗，飯後還胃口很好的喝了一碗蛋花湯。
待到吃完飯，他看了林飄一眼，想起一件事來：“林飄啊，我有個事同你說。”
“裡長說。”
裡長笑了笑：“實在是個不情之請，我那個兒子，你也是見過的，早年我也送他去認過幾個大字，但書實在沒讀過多少，我本來想留他在身邊好教他往後做事，你們這兒又辦起了小私塾，我想讓他來也跟著讀讀，學學那些之乎者也，也算是他有造化。”
林飄心想裡長這話說得完全叫人拒絕不了：“可是他年紀比沈鴻大那麼多，我倒是不怕彆人說，隻是彆人說起他來，恐怕會不好聽。”
裡長想了想：“你說的是，那就不說是來讀書的，對外說是來幫忙的，你這裡又正缺個年紀相當的男人，叫他來給孩子們劈材擔水，上課時在旁邊看著不許人胡鬨。”裡長越說越覺得可行：“就說是我叫他來給小私塾做事的，以後要是再有那些什麼不長眼的親戚上門來，你們也不要同他們再動手，讓習善去打發他們這不正好。”
林飄想了想，周習善本來就認字，隻是缺了點四書五經之類的儲存量，讓他來這裡呆著就類似於一個助教的身份，讓他去教那些剛入門的小孩認字剛好，把壓力分擔出去一部分，想到這裡林飄欣然同意。
“好啊，還望裡長不要怪罪我們使喚他，這裡的活計雖然不重，但總是又多又雜的。”
裡長哈哈大笑 ：“隨你使喚就是，不聽話來告我，我藤條抽他。”
這樣一番賓主儘歡，到了晚上林飄都要準備睡了，就看見二嬸子急急忙忙摸進來，一臉興奮的表情。
“嬸子，什麼好事情這樣開心？”
二嬸子哈哈一笑：“這你就不知道了，我剛聽說的，趕緊來說給你開心開心，你那沒良心的爹娘以後是不敢來了，大沈家也得好一段時間不敢冒頭了，之前他們被裡長趕走了，也不敢在村子裡多留，你猜他們去哪裡了？”
“大沈家？”
“就是，他們去大沈家大鬨了一通，說向前是大沈家給他們傳信叫他們來帶你回去，後來又許諾隻要能把你嫁出去總不會叫他們吃虧之類的話，你那大伯一家倒還好，都是二伯家搞的鬼，他們扯著你二伯娘一頓撒潑的鬼哭狼嚎，這下叫全村都知道是他們搞的鬼了，聽說玉玲都氣哭了，躲在屋子裡不肯出來，你二伯娘也沒好到哪裡去，前腳才好一點，這會子發急病，又躺床上病上了。”
“二伯娘也該保重保重身體了。”
“就是，一把年紀了還這麼鬨騰，自己給自己找事。”
兩人嘮完嗑互相道彆，林飄接收完這個消息後身心愉悅，睡了個好覺。
第二天周習善就來了小學堂，進門時林飄正在吃早飯，他摸了摸腦袋，有些進退局促的模樣，和林飄打了一個招呼林飄也和他打了一個招呼，林飄笑眯眯的看著新來的勞動力：“有些學生太入門還不太識字，勞煩你多教教。”
周習善看著他的笑容連連點頭，林飄繼續吃自己的早飯，之後無話可說周習善就低著頭去乾活了，一會抱著柴禾進進出出，一會幫著擇菜涮鍋，一會去沈鴻那邊，站在牆角邊聽聽他們讀書，遇到還在認字的孩子就上去教一教。
周習善來之前還以為沈鴻一個人教這麼多學生恐怕很辛苦，來了才發現小私塾自有秩序，沈鴻隻需每天的早晨教一些新的東西，然後檢查大家是否
學會，若是有沒學會的，就讓會了的去教沒會的，等大家都懂了會了，就齊齊的反複誦讀熟記於心，而沈鴻除了一開始的時候在，之後將事情分配下來之後便坐在一旁開始看自己的書。
他桌上放著的是縣丞大人給他的大部頭，打招呼的時候周習善湊近看了一眼，全是曰曰曰，看得他眼睛都花，沈鴻卻麵容沉靜，眼簾微垂，十分淡然的一頁一頁的翻看著，坐上半天都能不動彈一下。
周習善對沈鴻心存佩服，就像他爹說的，沈鴻雖然小小年紀，但將來是會有大出息的，因此他更加不敢打擾沈鴻，一整天在後麵聽著學生們的背誦，聽著聽著自己倒也將千字文念了個半熟。
外麵的鄰居一看周習善這樣一個大男人在林飄家進進出出的，不免得多看兩眼心裡犯嘀咕。
“這大男人進進出出的像什麼樣子，林飄是守不守這個寡了，還是明兒就要改嫁了？”
話傳了出去學生家長自然要為他說話：“周習善那是裡長讓他過來的，裡長看重小私塾讓他幫著看孩子，隻怕這些小孩兒哪天又上門被人找麻煩沒人管，在說了，他每次來都在沈鴻家的院子裡，但每次林飄都在二嫂子家裡呆著，他們進進出出都見不上幾麵可老實著呢，可彆亂傳這些有的沒的！”
“就是，人家年紀輕輕守寡，你們說點好聽的能死嗎？”