國公府，戚婉月正在撫琴，婢女稟報宋縕白上門來了。
戚婉月動作停下：“我阿兄他們呢？”
“大爺去營裡了，二爺去官署，隻剩三爺還在府上。”
“去叫我三哥打發他，悄悄打發就好，不必驚動我母親。”
“是。”
“慢著。”想了想，戚婉月吩咐：“先請我三哥過來。”
“是。”婢女離去。
戚婉月上頭有三個兄長，這三個兄長從小就寵戚婉月，這也便是戚婉月性子恣意驕縱的原因。這回戚婉月毅然回娘家，兄長沒一個勸她回襄陽侯府的，皆是要她安心住下來。
三兄長戚元盛過來，戚婉月交給他一封信。
戚元盛展開，發現是一份擬好的和離書。
他問：“阿妹真想好了？”
“想好了，”戚婉月說：“回家的那日就想好了，遲遲未拿出來隻是舍不得我的阿黎。”
她低頭，眼睛微紅：“可我又得忍受到什麼時候呢？早知會是這麼個結果，當初寧願不認得他。”
“阿妹莫哭，你想和離就和離，所幸你還年輕，和離後找個比他更好的。”
戚婉月破涕為笑：“什麼還年輕，彆取笑我了。三哥快去吧，將人打發走，斷了這事，我想離開京城散散心。”
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門外，宋縕白等了許久，總算見有人出來。
隻不過來人不是戚婉月，而是三舅兄戚元盛。
他拱手：“舅兄，婉月呢？”
“她並不想見你。”戚元盛對他沒什麼好臉色。
宋縕白動了動喉嚨，說：“我來有事想跟婉月說。”
“有事才來，沒事你就壓根兒忘了有這麼位夫人？難怪她不想與你過下去。”
“舅兄，煩請代我通傳句話......”
“宋縕白，”戚元盛看他渾身不得勁：“我當初怎麼瞎了眼讓妹妹嫁給你這種人？”
宋縕白虛心認錯：“是我這些年對不住婉月，讓她受不少委屈。請舅兄傳句話，隻要能見婉月一麵......”
“你彆想了，”戚元盛擺手：“我剛從阿妹那過來，你猜她說什麼？”
宋縕白靜默聽著。
“阿妹說，早知會是這麼個結果，當初寧願不認得你。”
宋縕白心頭一痛。
“還有，這是她讓我交給你的，你趕緊簽字吧。”戚元盛將書信遞過去，示意小廝端筆墨來。
宋縕白渾身僵住，隱隱猜到是什麼東西。
果然，戚元盛展開給他看：“阿妹已經決定與你和離，你趕緊簽字就離去，莫要耽誤她日後前程。”
宋縕白盯著那封和離書，上頭的字個個認得，卻個個陌生。
小廝端筆墨上前：“宋老爺，請。”
宋縕白遲遲沒動作。
他緩緩笑起來，神情落寞。
半晌，開口道：“我不簽，你去問問她，即便不顧戀舊情，難道就不顧念阿黎了嗎？”
“還有，你再去問問她，”他聲音低啞：“當初相思一夜梅花鬢，這麼些年，可還記得？”
說罷，他轉身。下台階時，不慎踉蹌跌了一跤。
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暮色藹藹，宋縕白狼狽歸家。
阿黎等在燭火中，見他來，忙滑下椅子跑過去。
“爹爹，你回來了？”
走近後，她捂著鼻子：“爹爹今日又喝酒了？”
宋縕白蹲下來：“阿黎用膳了嗎？”
“嗯。”
“阿黎等爹爹做什麼？”
阿黎說：“我今日隨容辭哥哥去靜香書院玩了，還摘了一筐荔枝回來。爹爹吃到荔枝了嗎？甜不甜？”
宋縕白喉嚨動了動：“甜。”
阿黎歡喜揚唇，又說：“我今天還拜師了，我的師父叫介白，容辭哥哥說是個很有學問的人。”
“介白？”宋縕白認真想了想，詫異問：“可是位清貧老先生？”
“嗯。”阿黎點頭：“是的呢，容辭哥哥說我拜他為師，以後就能去靜香書院讀書了。”
“好好好！”宋縕白摸了摸女兒腦袋：“容世子安排得好，讓他費心了。”
“爹爹，”阿黎臉上的笑漸漸淡下來，問：“娘親到底什麼時候回來啊。”
聽聞此，宋縕白喉中一陣哽塞，眼眶慢慢發紅。
“阿黎，”他倏地將女兒抱住：“爹爹對不起你！”