梁闌玉回府之後, 就在屋裡等著她派出去的人的消息。
陸春來敲門：“大姑娘，您從草市帶回來那孩子怎麼安排？”她也不確定梁闌玉買這麼一奴隸回來有什麼想法，因此不敢擅作主張。
梁闌玉差點把這茬都忘了, 忙道：“先把人帶過來我瞧瞧吧。”
不一會兒，女孩就被人送進了梁闌玉的房間。
那女孩見了梁闌玉, 納頭便拜：“奴婢多謝都督救命之恩！”在草市那會兒她都被嚇傻了, 而且混亂的事情一樁接著一樁，她一直都沒機會和梁闌玉道聲謝。
梁闌玉打量著她，問道：“你叫什麼名字？多大年紀了？”
女孩道：“奴婢名叫秦八，今年十四了。”
“就叫秦八？沒彆的名字？”
女孩搖頭：“沒了。”
這年頭普遍受教育水平低，小孩的夭折率也高, 因此窮人家的孩子不論男女大都不給正式起名，就按照排行叫，而且還是同族一起排。族中人丁興旺的, 排到好幾十的都有。梁家的奴仆裡就有一堆數字人, 重複的都有好幾個, 根本記不住。因此凡有眼緣的, 梁闌玉都給賜個名字，記起來方便。
梁闌玉道：“那我給你起個名吧。叫你秦冬, 行麼？”她身邊春夏秋都有了，就差個冬了。
秦冬磕頭道謝：“奴婢謝都督賜名！”
梁闌玉又問：“家裡還有人麼？今日在草市賣你的是你什麼人？”
秦冬黯然道：“是我舅舅。我爹娘都死了，家裡已沒人管我了。”
梁闌玉歎氣。其實秦冬的身世在這個年代隻是尋常事罷了, 也許出去大街上逛一圈，還能碰上十七八個比她更慘的。
她繼續問：“那你識字麼？可會什麼手藝？”
秦冬搖頭：“不識字……但我什麼都會！洗衣做飯劈柴織布, 隻要都督吩咐，奴婢什麼都肯做。”她說著說著又給梁闌玉磕起頭來，“求都督收下奴婢吧！”
秦冬心裡也白, 今日草市裡兩大紈絝肯花重金買她，不是因為她有甚好，而是雙方借她鬥氣罷了。不管買的是她，還是一條狗，或是一隻花瓶都一樣。而她也知道自己壓根不值這個錢，萬一買賣真成了，那些紈絝回頭還不知要怎麼從她身上討回這多花的冤枉錢。
隻有跟著梁闌玉她還有一線生機。而且跟個女主人，怎麼都比跟個男主人好。
梁闌玉道：“行了，彆老磕了。既然我買你回來，自然會留用你。”
秦冬聞言鬆了口氣，又迭聲梁闌玉道謝。
梁闌玉買她的時候其實隻想著救人一命，並沒有彆的想法。不過這秦冬背景乾淨，以後也許有用得上的地方。而且她現在用的奴仆都是從建康帶來的，對鬱州都不熟悉。留個本地人在身邊，有什麼想打聽的找她問也方便。
於是梁闌玉又叫來陸春，吩咐陸春在院子裡給秦冬安排些差事，方便自己想找人的時候隨時傳喚。陸春答應下來，就領著秦冬出去了。
打發走秦冬後沒多久，梁闌玉派出去的兩撥人都回來了。三名甲士順利帶回了被她懷疑的那名北寇，而另外八名甲士因為不熟係鬱州地勢的緣故，並沒有抓到其他逃走的北窛。
梁闌玉問抓到人的那三個：“你們動手的時候被彆人看到了嗎？”
那三人忙道：“沒有！按都督吩咐，我們跟到無人的地方才動手的，沒有驚動任何人。”
梁闌玉滿意點頭：“那就好。把他帶到院子裡來，我要親自審。”
她給那三個甲士賞了些銅錢，那些人領了錢後，臉上全都堆滿笑容。
以前他們在梁家或陸家做部曲的時候，替主家做事是理所應當的，並沒有額外的好處。除非打了勝仗才有機會分戰利品。但梁闌玉待下人很寬厚，出手也非常大方，隻要他們辦好差事就給打賞。他們都巴不得梁闌玉能多派些任務給他們，做起事兒來也乾勁十足。
至於沒抓到人的那八個甲士，梁闌玉沒賞也沒罰，就讓他們回去休息了。
不一會兒，從草市抓回來的男人被三名甲士提到院子裡，用繩子綁在樹上。梁闌玉不再動用其他人手，就讓這三個人留下來幫她一起審，也免得知情的人太多走漏消息。
當甲士提起鞭子的時候，被抓來的男人就變了臉色，哀嚎道：“求求你們，彆打我！”
甲士停下動作，看向梁闌玉。
梁闌玉走上前，一改往日的和煦，而是板起了臉：“不想挨打？那我問你什麼，你就老實回答。但凡有一字欺瞞，你今日彆想走出這間院子！”既然是審犯人，當然沒必要再給好臉了。
那男人忙不迭地點頭：“我說，我什麼都說！娘子您問就是！”
雖然他的態度看起來很配合，但梁闌玉也並沒有鬆懈。這種潑皮無賴臉皮都厚得很，誰知道他是不是早就編好了一套說辭來糊弄人。
梁闌玉問他：“你跟今日草市行刺我的那些人是一夥的吧。”她用的是肯定句，一邊問，一邊盯著男人臉上的神色變化。
男人眼珠轉了轉，似乎在考慮是否還有狡賴的可能。
梁闌玉臉色一沉，毫不猶豫道：“給我打！”
“彆彆彆……我說，我說……啊！！！”
甲士聽到梁闌玉一聲令下，舉起鞭子就抽。啪啪幾鞭子下去，那男人立刻皮開肉綻，鬼哭狼嚎。
五六鞭後，梁闌玉抬手製止了甲士的動作，譏諷道：“不見棺材不掉淚！草市裡那麼多人，我為何偏抓你回來，你心裡沒數麼？”
其實在草市的時候她心裡也隻有五六成的把握，本著可疑之人不能放過的原則她先把人抓回來再說。但看這人方才的反應，眼下她心裡已能確定九成了。
果不其然，那男人見無可抵賴，隻能哭喪著臉招認：“是，是……小人是和他們一起來的。”
梁闌玉問道：“你是北燕人嗎？北燕士卒？”
“不是……我們是出身慶州的漢人。”
“然後呢？青州人為什麼到鬱州來？！”梁闌玉嗬斥，“你明明知道我想問什麼，為什麼不一口氣說清楚？我看你分明就是想受刑！”
說完便吩咐一名甲士：“你去把府上的刑具全拿過來，今日不叫他開眼，他是不把我這都督放在眼裡了！”
那男人嚇得頭皮都麻了，心裡暗自冤枉又沒法說。他確實存了幾分僥幸的心思，梁闌玉問一句他就招一句，以免不小心招多了，使自己落得更重的罪名。可沒想到這小娘子長得一副仙人模樣，心腸卻比羅刹更歹毒。
他急得吹了個鼻涕泡：“彆，彆！都督饒命，小人真的什麼都招！我們是青州漢人，自從青州被胡人占領後，我們便四處遊蕩，前些年才流落到鬱州來的。”
其實梁闌玉府上壓根沒有什麼刑具，隻是她知道這種無賴不狠狠敲打是不會老實的。
她又問：“你們一共多少人？今天去草市的有幾個？”
那人道：“我們隻是一群流民，並沒有固定人數，常有新人來，也常有人離開或者死了。少的時候也就一三十個，多的時候四五十人……今日我們一共去了一十來人。”
“你們平日以什麼為生？偷雞摸狗？打家劫舍？你們有固定居所嗎？”
對於前一個問題，男人支支吾吾地默認了。他們這些沒有土地也沒有正經營生的流民，除了打家劫舍外並沒有彆的活路。至於後一個問題，他老老實實道：“我們平日裡分散成小股，五七人一起，並無固定住所……”
“胡說！”梁闌玉又怒，“今日不扒你一層皮，你嘴裡就沒句實話了！給我繼續打！”
甲士舉起鞭子，又是狠狠幾鞭，抽的那男人涕淚橫流，不住叫屈。
過了一會兒，被梁闌玉派去取其他刑具的甲士回來了。他知道梁闌玉的目的是嚇唬人，所以從府上找了一堆大大小小的兵刃來，連膳房裡的剁骨刀都拿來了，雖然不知道該怎麼用，但看起來足夠震懾住人了。
果不其然，那流寇看到這些兵器，眼都嚇直了，兩腿哆哆嗦嗦，差點尿褲子。
梁闌玉再次讓抽鞭子的人住手，質問道：“你說你們平日分散行動，有事又能聚在一起。如果沒有固定居住，你們如何聯絡？！”
那男人疼得已說不出囫圇話，斷斷續續道：“我們確實沒有固定住所，而且我們也不止待在鬱州……我們常往來於燕、齊之間……每月初一我們會派幾人在清水縣城門口最大的一棵榕樹下聚首，看有什麼營生能大家一起做。”
梁闌玉忍不住歎氣：原來審訊犯人這麼累。
她擺擺手：“接著打吧，打到他肯招了再停手。”
持鞭的甲士愣了一愣。其實他聽這流寇說的挺像那麼回事的，還以為這人已經被打老實了。但梁闌玉這麼說，即便他心裡有些嘀咕，也乖乖照做，提起鞭子又要抽人。
“有有有，是有幾處！我說，我都說！”那男人隻恨自己手腳都被綁起來了，要不然他必定趕緊下跪磕頭，求對方彆再打他了。“有幾處破廟舊祠，還有窯坑，都是我們常住的地方！”
其實他並沒有說謊，隻是隱瞞了一些實話。他剛才說的接頭方式也是真的。
他之所以說他們沒有固定住所，指的是他們不會總是待在一個地方。如果他們去了清水縣，有在清水縣的住處，去了白河縣，也有白河縣的住處。他不想說清楚，就是不希望自己的同伴被梁闌玉一鍋端了。這樣如果他還有幸被放出去，至少能有幾個同伴一起繼續以前的營生。
可惜梁闌玉火眼金睛，他實在沒法有任何隱瞞。
梁闌玉聽他終於開口，回頭示意邊上的阿秋拿筆記下。阿秋以前給她做過伴讀，是會寫字的。
她之所以如此篤信這人一定沒說實話，因為她到鬱州攏共就沒幾天。這些流寇能這麼快就籌劃出這起行動，除了所謂的月初一聚首外，肯定還有更方便的能找到人的方式。
記下住所後，梁闌玉又問：“你們今天行刺我，是受誰指使的？苗猛，還是何田？亦或者他們一起？”
她很確定今天的事幕後主使一定是鬱州軍。之所以直接點出來，也是省得這不老實的流寇又跟她說一半瞞一半的浪費時間。
那人道：“借我們幾個狗膽我們也不敢行刺都督啊！”
梁闌玉一愣，正欲讓人揮鞭——都做到這樣了，還說不是行刺？把誰當傻子唬呢？
卻聽那人接著道：“苗軍主隻是命我們扮成北燕軍，嚇唬都督。我們從未有傷害都督的打算，我們真不敢呐！”
梁闌玉還沒發出的火被按了下去，頓覺詫異。扮成北燕軍？嚇唬她？
她第一反應是這流寇為了減輕罪責故意這麼說，但今日草市發生的事迅速在她腦海中回放了一遍，她確實想起不少疑點來：那些人在草市埋伏得非常分散，方便製造混亂，但並不利於行刺；當她抽出刀反攻的時候，那些人根本沒交手就開始逃竄；從頭到尾也沒有誰真的潛到她附近的，儘在那兒演猴戲似的瞎蹦躂了……
她有點相信了：好像還真是那麼回事？雖然這些烏合之眾本來就沒什麼真本事，但如果目的隻是恐嚇，倒也能解釋這些人怎會無用至此了。
“為什麼要嚇唬我？”她又問。
那流寇慘兮兮道：“小人不知啊！苗軍主讓我們做什麼，我們隻是照做罷了。他還叮囑我們不要傷害都督本人，但可以殺幾個都督的甲士令都督害怕。”不過苗猛太高估他們了，其實他們連甲士也殺不了。
梁闌玉審視他的表情，感覺他這一句倒不像在撒謊。她思緒轉了轉，心中大致猜到是怎麼回事了：看來她前幾日的偽裝很成功，讓那些鬱州軍相信她隻是個心無城府的權貴之女。他們隻要製造出“鬱州很混亂、很危險”的情形，就能嚇得她逃回建康繼續享福？
想到這裡，梁闌玉不禁失笑。
她接著問：“你們是什麼時候和鬱州軍勾搭上的？”
流寇已被梁闌玉敏銳的洞察力和鞭子嚇怕了，老老實實道：“三、三年前……”
他生怕再次挨打，主動交代起細節來：“我們在打劫時正巧撞上東營的韓幢主在那附近帶兵巡邏，韓幢主就把我們都抓回去了。原本我們以為死定了……沒想到苗軍主聽說了這件事，就把我們討了過去……後來苗軍主給了我們一筆錢，讓我們替他做事，我們也就聽他的差遣了……”
梁闌玉沒想到這群流寇和鬱州軍已經已經勾搭了整整三年，不禁皺了下眉。
她問道：“苗軍主都給你們派過什麼差事？”
那流寇道：“就是一些老營生……有的商隊從鬱州過路，他們垂涎卻不便下手，就會通知我們……他們還會派兵混進我們的隊伍裡……事成之後，一起分贓……不過搶來的東西大多是他們拿的！我們隻領些零碎糊口罷了……”
梁闌玉這下真的吃驚了。她知道鬱州軍荒唐，但沒想到竟然荒唐到這個程度！鬱州軍竟然把這些流寇當成自己的黑手套，搶劫商隊，搶劫普通老百姓！
她可以容忍軍隊的軍紀散漫，或者是軍官不聽指揮，這些都可以□□。但自家的軍隊把黑手伸向老百姓，這真的是無法原諒！
然而她更多感到的是無奈：或許是她穿越前的時代太安穩了，讓她有了世界本該如此美好的錯覺。其實彆說在封建社會了，哪怕在21世紀，像大毛、三哥那樣的國度，警察打劫普通遊客不也是常有的新聞嗎？
說到底，隻要綱紀敗壞了，人性的惡就會毫無顧忌地被釋放出來，多離譜的事都有可能發生。
她歎氣道：“這些年鬱州軍指示你們做了多少這樣的事，把你記得的都說出來！”同時用眼神向一旁的阿秋示意，讓阿秋把內容都記錄下來。這些都是鬱州軍的罪狀。
話已經說到這份上了，那流寇也知道自己罪惡滔天，逃出去是沒指望了。他哀求道：“都督，小人什麼都招，都督可否放小人一條生路？”
梁闌玉道：“隻要你招供的內容讓本督滿意，可以留你一命。如果你再試圖欺瞞本督，你就算死，都彆想痛痛快快地死！明白麼？”
那流寇連連點頭：“明白，明白！”
為了給自己掙條活路，他連忙努力回憶過去三年發生的事，一樁一件地供出來。鬱州軍的罪惡罄竹難書，梁闌玉從白天開始審她，一直審到天都黑了。期間她站累了，索性讓人搬了個小馬紮來坐著審。
那流寇挨了一天的審訊，身上又皮開肉綻流了許多血，到了晚上已快支撐不住了，兩眼發花，頭腦發昏。他啞聲道：“都督，應該就這麼多了，我再想不起彆的了。”
梁闌玉卻不肯放過他：“你最好仔細想想。我看還有不少事你都沒招供吧？”
那人暗自叫苦不迭。據他所知，梁闌玉到這鬱州還不過半個月光景，怎麼就能知道這麼多事兒？難不成她開了天眼麼？
可他腦袋昏昏脹脹的，實在想不出更多了，隻能哀求道：“都督，我真記不起了。”
梁闌玉道：“記不起？那我提醒你一下。三個月前，鬱州軍的糧倉被偷襲，死了五百士卒。這也是你們乾的吧？”
那流寇頓時嚇了一跳，腦子瞬間清醒了。他連連搖頭：“不是，不是！也是……但不是那麼回事！”
邊上的甲士聽他一會兒承認一會兒否認聽都糊塗了：到底是不是呢？
梁闌玉卻很有耐心地沒打斷，等著他理清邏輯繼續說。
那人急道：“那也是苗軍主吩咐我們乾的！他讓我們偽裝成北燕軍，到糧倉附近鬨了一場，然後就撤了。我們真沒殺人呀！……哪兒來的五百人？我們向來受鬱州軍差遣，怎麼可能殺他們呢？”
儘管他說得很亂，但梁闌玉聽懂了。她心裡一塊石頭落地了：果然，那件事也是這些人做的！所謂的糧倉偷襲，根本就是鬱州軍自導自演的好戲！
聽了一下午的供詞，樁樁件件都是值得殺頭的大罪，以至於她聽得都麻木了，確認了這件事的主謀後，她也不覺得生氣：橫豎苗猛何田那些人渣也長不出十顆腦袋讓她砍，就這樣吧。
梁闌玉站起身，走到那流寇麵前，故作失望：“你口口聲聲想不出彆的了，這麼大一件事我提醒你又想起來了。你這人呐……到底知不知道什麼叫老實？”
那人欲哭無淚：“梁都督，大都督，我真是漏了這一樁，我不是故意的！”這回不是他狡辯，他儘往那些打家劫舍的事情上想，反而把這樁給忘了。
梁闌玉也看出他快堅持不住了，彆說他了，她都累了。於是她吩咐那幾名幫審的甲士：“把人抬下去，關到柴房裡。給他弄點吃的喝的，彆讓他死了，也彆讓他跑了！他要是再想起什麼來，你們就先記下，回頭一起報給我。”
她又拿了一些銅板賞給三人：“今天的事，誰也不準往外說。讓我知道誰漏了口風，我絕不輕饒！聽明白了麼？”
三人今天領了第一筆賞錢，心裡彆提多高興了。他們異常珍惜能幫梁闌玉做事的機會，自然滿口答應。解開樹上的繩索，把那隻剩半條命的倒黴蛋帶下去了。
梁闌玉拿著阿秋記錄的口供，回到書房，又從頭到尾看了一遍，然後閉上眼睛整理思緒。根據這流寇的招供，和他接觸的基本都是東營苗猛一係的人，但梁闌玉並不相信西營的何田沒有參與其中，像那些偽造糧倉偷襲的事件之類，明顯是兩營的人一起謀劃的。
而且她也不確定這流寇招供的內容到底有幾分真，她得派個人去幫她查證一下，又很頭疼什麼人能幫她做這件事。必須得是個有腦子的才行。
想了半天，她叫來院裡伺候的仆人，吩咐道：“去把劉平叫來。”
沒多久，接到傳喚的劉平就來了。
劉平今天沒有陪梁闌玉去草市，他聽說了梁闌玉在草市遇襲的事兒後一直很著急，但梁闌玉也不知道在忙活什麼，一下午都待在院子裡不出來，還不讓彆人進。他擔心梁闌玉受了傷，整個下午忐忑得坐立不安。
這會兒看到梁闌玉全須全尾地坐在那兒，他懸著的一口氣總算是鬆下來了。
“都督可有受傷？”劉平關切地問。梁闌玉要有什麼好歹，他都不知道怎麼跟梁羨交代。
“沒有，我很好。”梁闌玉把口供遞給他，“我抓回來一個參與行刺的犯人，這是剛才審完的記錄，你先看看吧。”