建康城。
張禮風塵仆仆趕回宮內, 先到自己的住處將行裝放了，又趕緊梳洗打扮了一番，將自己收拾乾淨，這才趕去見雲秦。
他走進殿內, 聽說他回來消息的雲秦已經在殿上等著他了。
“奴婢參見陛下。”張禮向雲秦下跪行禮。
“張常侍快請起。”雲秦指了指自己麵前的位置, 示意張禮上前。他問, “你此去鬱州，可還順利？”
張禮躬身上前, 在雲秦對麵跪坐, 笑道：“十分順利。奴婢已將官印和聖旨都交到了梁大姑娘的手中, 梁大姑娘十分感念陛下的恩德, 再三請托我向陛下謝恩。”
雲秦唔了一聲。他又問：“鬱州情況如何？”
張禮道：“就奴婢這幾日所見所聞, 鬱州目前百姓安居，官民和睦。奴婢剛進鬱州地界時，沿路的百姓聽說我們是來給梁大姑娘升官的，都十分歡迎，許多人跟著我們走了一路，直送我們到城裡呢。”
雲秦有些驚訝：“百姓送你們？”他小時候跟著北府軍一路進京, 沿路的百姓不管對叛軍還是對官府的態度都是避之不及的, 張禮形容的場麵他還從未見過。
“是啊。”張禮道, “奴婢伊始也很驚訝, 梁大姑娘乃是軍事主官, 緣何如此受百姓愛戴？與那些百姓打聽了才知，原來大姑娘這段時日整肅軍隊頗見成效，使軍隊對百姓秋毫無犯。而在大姑娘上任前，鬱州軍常與盜匪同流合汙，令百姓不堪其擾。是梁大姑娘為鬱州百姓解決了心頭大患。”
雲秦緩緩點了點頭。這些事他多少聽說過, 若不然，他也不會這麼快給梁闌玉升官。他之所以特意派出張禮，就是想確認底下的奏報與傳言是否屬實。看來，一切所言非虛。
他輕聲道：“這麼說，她確實將鬱州軍打理得很好。”作為軍中出身的人，他非常明白軍紀嚴明絕不是靠主將的嚴厲就能做到，還需要許多安撫、穩定、平衡的手段。而梁闌玉有這些手段。
“是。”張禮稟報道，“奴婢去軍營和軍田都看了，營中井井有條，而都督收回來的軍田已開始耕種了。若今年秋後北寇來犯，想必鬱州不必擔心軍糧的問題。”
張禮誇了梁闌玉這麼多，最後的落點還是得落回雲秦的身上。他笑道：“陛下選賢任能的本事實在叫人欽佩！當初反對陛下的人，眼下都該知錯了。”
雲秦聽完後卻微不可聞地歎了口氣。
他的細微情緒變化沒能逃過張禮的眼神。張禮心中一驚，莫非自己說錯了什麼？他連忙問道：“陛下有何煩心事麼？
雲秦搖了搖頭：“沒有。”
他擺明了不想說，張禮也就不好再刨根究底地問下去。
實則雲秦是發現梁闌玉去了鬱州後，找到了適合她的土壤，迅速嶄露頭角。這令他感到……羨慕。是的，羨慕。
他亦有許多抱負想要施展，可他身居如此高位，得到的卻不是更寬闊的天地與更大的權柄，而是更多的掣肘與製約。
或許，他不是天子，而是一州之刺史，一軍之將，他能做的事反而比現在更多……
好一會兒，雲秦回過神。他問完了鬱州的情況，又問：“阿玉她還好嗎？”
張禮忙道：“大姑娘看著比半年前瘦了些，大抵是軍中操勞所致。不過她精神很好，也無病無災，都挺好的。”
“瘦了啊……”雲秦輕聲重複。以前梁闌玉就是個偏瘦長的身形，若再瘦一些，不知會不會容易生病。
“潘子皓呢？”他又問。
張禮忙道：“奴婢也打聽了。聽說潘十郎如今主要在徐州做經營，雖的確去過鬱州，但沒待兩日就走了。大姑娘與他很少接觸。”
“你確定？”
“奴婢與城中不少人打聽過，都是這麼說的。”
雲秦頷首。張禮跟了他很多年，做事一向仔細妥帖。既然張禮這麼說，想必不會有錯。
“張常侍，辛苦你了。”
張禮下拜道：“能為陛下效力，是奴的榮幸。陛下何以言謝？”
雲秦笑了笑，心中微微悵然，不再多言。
……
……
沒過幾日，梁樹便將自己推舉的子弟名單交給了梁闌玉，與此同時，他還給梁闌玉送了五十名婢女來。
梁樹之所以出手如此大方，因為奴婢在這個年代並不值錢，花一鬥小米就能在草市上從一對窮困潦倒的父母手中買走他們的兒女。甚至不少窮人走投無路時會主動賣身進豪門為奴。因此獲取這些奴婢的成本實則十分低廉，貴在養活這麼多的人。
對於沒有土地的貧農而言，多一口人便多一個負擔。而對於豪強而言，他們有大量的土地以及工坊，可以利用廉價的奴隸創造更多財富，由此變得更加富裕。
而張家與崔家在聽說梁闌玉缺少奴婢時，也主動送了十幾人來，梁闌玉又從自己府上裁出了二十名冗餘的奴婢，最後湊出約百人的隊伍。
人都湊齊，梁闌玉就在後院騰出了一片空地，將百名女子召集起來。
眾人列好隊後，梁闌玉便來了。百名女子又小心又好奇地打量她。這些奴婢大都沒有見過一州刺史，對於這樣的大官難免心生畏懼。但又因梁闌玉也是名女子，於是這份畏懼被削弱不少，至少使她們敢瞧一瞧梁闌玉的模樣。
這一瞧，眾人心中都頗為感慨：權貴之家養出來的女子果然很漂亮，除漂亮外，梁闌玉身上還有股英氣。她的背挺得很直，她的脖頸昂揚著，從她身上看不到半點怯弱與畏懼，因此縱然她是女子，也沒人會覺得她是柔弱的。再加上她一身利落的武人打扮，腰間還配著長刀，多少男子的氣概都不及她十分之一。
婦人們不由流露出羨慕或仰慕的神色來。
而人們觀察梁闌玉的時候，梁闌玉亦在觀察前方的婦人們。因為要編部曲，她選的全都是較為年輕的女子，最小的隻有十四歲，最年長的也不過三十出頭，身材大都矮小瘦弱。畢竟淪落為奴之人，從小食不果腹是常態。
往好處想的話：因為身材相近，這支隊伍看起來倒是齊整。