莫遙知道接下來的路恐怕不會那麼好走。
但還是沒有想到會這麼艱難, 靴子踩上沙土時，重力前傾鞋底便會深陷入裡麵，需要用很大的力氣才能拔.出來。沒走上幾米, 他的雙腿比前麵走了幾百米路還要酸。
他的手還被江一皙緊緊地牽著。
兩人大概又走了幾步，忽然，莫遙模糊不清的視野裡, 跳出來個對話框——
[叮，係統檢測到“堅強的原始白菊”一株，請問宿主是否是現在拾取, 並兌換成完美形態——“堅強的原始白菊”？]
莫遙“啊”了聲，前麵快他半步的江一皙回過頭望向他, 詢問道：“小莫, 出了什麼事？”
“不是出事。”莫遙左顧右眄, 周遭一片空曠而枯黃, 漫天的黃沙遮天，幾乎看不到一絲其他的顏色。
“係統告訴我，這裡有白菊。”
莫遙低垂下腦袋，就算是腳下, 他們也沒見到白菊的身影，難道是被沙土給覆蓋住了嗎。
江一皙挑眉：“找？”
莫遙重重點頭：“先找一下看看。”
雖然他可以根據係統對話框提示直接拾取並且兌換, 但他還是很想知道這小小的一株“堅強的原始白菊”藏在哪裡。
兩人在周圍環繞著找了一圈，很快, 有江一皙的感知力在，他們在一處斜坡麵下方挖掘出來一株被壓得枝條有些折彎的“堅強的原始白菊”。它看起來焉巴巴的，缺少水源的它能在這樣的環境下生長本身就不一樣，現在又被沙土覆蓋住，更是雪上加霜。
“把它挖出來。”
“我想看看它低下的根部紮得有多深……”
莫遙輕聲地說著, 手快速地動起來，他先是撥開周圍的土層，鬆散的土層很容易就能拔開到幾公分下麵，掩埋在土裡的莖部比他想的還要更深，挖掘到十幾公分後，才堪堪地露出下麵的根部。
白菊的根部和其他植物比較起來，並不是細膩白皙的，反而在外麵覆著層厚厚的黃色外皮，這樣的外皮能將裡麵的水分鎖起避免株體裡麵的水分過度流失。接著莫遙繼續扒土。
扒著扒著，他發現下麵的土壤似乎有一點點地濕潤，不再是鬆散的黃色土沙，開始出現更深的顏色。
越到後麵，越是偏向更深褐灰色。
莫遙怔神了半秒，驚訝地仰起頭看向旁邊的江一皙：“這裡好像和我們表麵上看到的不一樣。”
江一皙冷徹的眸眼輕抬地“嗯”了一聲，他也發現了不對勁。
他拿出腰帶裡放置著的小型空氣探測器，離土坑越近，上麵跳動的數據越快，到後麵，空氣水汽數值已經從0變成了2.3mm，是個很低，卻足以證明戈壁灘是有稀薄的水源在的。
江一皙漠然地將這份數據拷貝下來，看著莫遙道：“看來這裡應該隱瞞過什麼。”
要不然，為何會告訴他們，戈壁灘的內圍是無水區。
且他們在上次發現白菊時就該想到了，這白菊再怎麼頑強也不可能在全然無水的空間裡生存下來。
莫遙有點感激於自己沒直接通過係統拾取了“堅強的原始白菊”，現在得到戈壁灘內圍是可以出現水資源的，這消息讓他激動不已。
莫遙道：“我們現在回去。”
將“堅強的原始白菊”拾取並兌換後，莫遙跟江一皙快速地從裡麵退出來。他們停留的位置已經屬於內圍範圍，但離外圍很近。
走了一段路時，他們就在路上發現了安狄和周青玉。
安狄瞧見他們很是驚訝：“你們怎麼從這個方向過來？”
莫遙回答他：“我們抄的近路。”
他說完，看看他們，問道，“你們還沒回去？”
從進來的距離來看，安狄和周青玉他們進入到戈壁灘的深度比他們慢不了多少，已經快要接近內圍。
這和他們之前說好的摸索要記錄下來的要求範圍還要廣了。
莫遙看向安狄。
安狄拍拍他手中提著的密封箱，和他們解釋道：“我和青玉在來的路上發現了不同於黃沙的土質，雖然也是砂礫頗多，但它裡麵還摻雜著很多青綠色的小石頭。”
安狄看著莫遙，問要不要現在帶他們過去看看。
莫遙和江一皙對視了一眼，彼此心有靈犀，沒有拒絕地讓安狄給他們帶路。
位置離他們不遠，安狄和周青玉在前麵帶著路，走不到幾分鐘，他們眼前視野開始出現不同於其他地方的斑斑點點，再仔細一瞧，那些所謂的斑點，正是安狄口中說的青綠色的小石頭。
莫遙心裡微恙地跟上去，他快步地來到這一片看不到儘頭的沙土上，地麵的沙土夾雜著其他顏色的砂礫，他蹲下身掏起一把在手心這中觀摩。
很快，莫遙就發現了不對勁。
這東西怎麼看著都好像是蛇紋石，但這顆粒的大小又極其不像。蛇紋石很少有這麼小顆粒的形狀，它幾乎是岩石經熱液蝕變而成，沙漠的地方是不可能存在這種東西裡。
而且，不僅是碧青色，這裡麵摻雜著的灰白色砂礫、黃色砂礫也同樣有著蛇紋石的條紋和光澤感。
太奇怪了，難道這裡曾經有火山口？或者密度極高的森林？那樣的話，這裡究竟是發生了什麼，才會變成現在這副模樣。
還有……
莫遙又想到了個可能性，這麼小的蛇紋石不可能是天然形成的，可能是經受到外力導致。莫遙的腦海裡開始天馬行空地想到了行星撞擊、隕石墜落或者是大爆.炸，這些都有可能將一顆碩大的蛇紋石撞擊得粉碎。
想到這裡，莫遙抬起頭看向其他人，發現江一皙也在緘默地觀察著這些蛇紋石，莫遙心中一怔。
接著，他靠近江一皙，詢問他道：“江隊，你看出來什麼了嗎？”
“暫時還不能確定。”江一皙劍眉輕抬，“我們需要現在回去，聯係高層部要戈壁灘的資料。”
……
一行人返回到住處時，沒過多久，其他的隊員也全隊回來了，人員集合完畢確認人數無誤後，再度解散就地休息。
這時候，在休息區裡等他們的劉鬱看到莫遙回來，還沒和旁邊的焦隊長道彆，莫遙便已經帶著江一皙、安狄和周青玉幾人匆匆地朝著他們這邊過來了。
莫遙走到焦隊長的麵前，詢問他道：“焦隊長，你駐守戈壁灘多久了啊？”
“嗯？？”焦隊長詫然，不過還是回答，“四年，駐守的士兵隊每四年為一輪，今年是我們駐守戈壁灘的最後一年。”
能在離開戈壁灘前，親眼見證曆史的改變，是非常榮幸的。焦隊長很期待，他們真的能見證新的曆史的一麵。
經過這幾天的相處，看著他們大動乾戈，很有想要徹底改變戈壁灘現狀的情況來看，就算沒法將那所謂的綠植種植出來，單是從這連通的地下管道，也解決了休息區缺水的狀態。
江一皙淡聲開口：“焦隊長手中可有戈壁灘形成由來資料記錄？”
焦隊長：“有。”
他打開通訊機，問江一皙的通訊號後，將資料文檔麵對麵地發送到江一皙的通訊機裡。
“嘀——”
提示音響起，資料文檔傳輸完畢，江一皙打開翻閱。
從廢城後，C區這邊原本所覆蓋的人類城市全部被大災害毀滅，所有建築物夷為平地，所有生物一夕間全部消亡。
廢城後第一個百年，遺留的人類終於發現了這裡，他們在這裡記錄下來首次記錄。
——“死亡並沒有讓這裡歸於平靜，這裡有恐怖的未知在繁衍生息，我們的人八成都折在了這裡。這裡出現了史無前例的詭異氣候，春夏秋冬的溫度能同時在這裡出現，我們堅持不下去了，並從這裡撤離……”
留下來的記錄很簡短，並不能得出多少有用的信息。
莫遙往江一皙的方向靠近，看到“未知”二字時，他的眉頭微微皺起，問道：“這裡麵說的未知是什麼？”
“你不知道？”
開口說話的是焦隊長，他看向莫遙一臉懵懵然的表情，整個人也頓了下。現在的人類，還有人不知道廢城後第一次出現的“未知”是什麼嗎？
江一皙卻沒有感到意外，他淡然地跟莫遙解釋：“這裡的未知，是指初始感染體，是變異怪物的前身，當初大家隻覺得活下來的生物開始產生變異，但卻不知道那究竟是什麼。”
沉默了一瞬，接著他繼續補充道，“大家對未知都是恐懼的，無論是以前還是現在，‘未知’便代表了廢城後的一切，它是殘存人類心中恐懼的縮影。”
他接著繼續看下去，後麵過去了幾十年，新的遷徙的人類發現了這裡，他們寫下來新的記錄，並為它命名為“戈壁灘”
——“從記錄上來看，我們以為這裡會形成一片詭異的天地，沒想到再次途徑這裡時，這裡已經開始被風沙覆蓋，詭異的氣候變成更加的嚴酷的沙塵暴，風沙使得這裡水源稀少，我們尋找了一天一夜，才找尋到了一處無根水。”
“可是這無根水積攢的水窪太淺，根本不能滿足全部人的生存條件。我們隻在這裡待了三天，三天後我們打算出發，往西南方向出發，聽聞那裡有恐怖的感染體出現。”
這次的記錄在這裡戛然而止，不論是誰，都不能從這份資料中知道這群人最終去到哪裡，又會是誰將這些東西給記錄下來的。
但這個無根水，莫遙和江一皙兩人四目對視，隱隱覺得這或者就是戈壁灘最初時出現的水源……
空中氣氛沉默，誰也沒有率先出聲打破這刻的寂靜。
過去幾秒。
焦隊長輕歎了聲，說道：“其實他們都死了，戈壁灘的曆史記載裡沒有寫出來，但低穀群的資料裡卻有寫出來，考古研究學者他們對比時間和筆跡，從而得到了他們進入到低穀群，但沒有再出來。”
他回想著之前在學識區裡看到的資料，他至今還記得留下最後痕跡的那人，寫下了那句 ——“我們的屍體不想留在這裡，將我們帶回去吧。”
莫遙聽著，緊鎖眉頭。
“小莫。”江一皙輕聲喚了下他。
莫遙緩緩地抬起眼看他，不知為何，莫遙的眼角微紅，琥珀色的眼底蓄著一層水光，波光粼粼中，少年的睫羽輕顫，似乎感觸頗深。
江一皙撫摸他的腦袋，低聲道：“這已經過去很久了。”
是很久之前的事情了。
無論是幾百年前，還是幾百年後的他們，都無法改變的結果。