晨光熹微。
夕霧在朦朧中睜開眼睛，卻發現自己正被人抱在懷裡。
她一抬眸，便看見了蘭斯特完美無瑕的睡顏。
他睡著時褪去了往常的捉摸不透，倒是顯出幾分人畜無害來。
纖長濃密的睫羽在他的臉上打下一片陰影，精致的五官無比豔麗，柔軟的發絲微微散亂，勾勒出他姣好的麵容。
在蘭斯特剛剛嶄露頭角的時候，曾經有好事者因為他那冶豔的容貌，半開玩笑地喊他“帝國玫瑰”。
不過……很快，就再也沒有人敢這樣稱呼他了。
蘭斯特的殘暴手段，足以抹殺旁人對他所有不切實際的綺麗幻想。
夕霧不想驚醒蘭斯特，她小心翼翼地想要掙脫他的懷抱，卻發現他看似力道輕柔，實際上則是緊緊地將她束縛住了。
夕霧輕輕地皺了皺眉，她發現自己的唇瓣好像有些紅腫，還有輕微的刺痛。
而蘭斯特早在她動作的那一瞬間便醒了。
他還沒有完全清醒過來，但他在感覺到夕霧想要掙脫他懷抱時，便下意識地收緊了雙臂，將她抱得更緊。
而下一刻，蘭斯特便反應了過來，隻是仍舊沒有鬆手。
直到夕霧輕輕地推了推他的胸膛以示抗拒之後，他才鬆開手。
夕霧從床上坐了起來，她迷迷糊糊地想要下床，卻又被人抱了起來。
蘭斯特溫柔地替她穿衣洗漱，堪稱體貼入微。
他慢慢地替她褪下了睡袍。
而夕霧白皙的肌膚之上，殘留著大片大片緋紅的痕跡，從她的脖頸一路漸漸蔓延下去。
蘭斯特垂眸，斂下眼中的深邃情緒，神情自然地為她穿上了華美的長裙。
夕霧還有些困倦，她並未低頭，渾然不覺自己身上的異樣之處。
等蘭斯特幫她收拾好一切之後，他又把她輕柔地放在了床上。
看樣子倒像是把人偶娃娃精心裝飾好了之後就心滿意足地擺放起來一樣。
————
蘭斯特與夕霧的相處模式有了些許變化。
之前他隻有傍晚時分才會來找她，而且他除了親手幫她穿衣之外，倒也沒有其他的舉動。
可是現在，蘭斯特不僅在白天也會經常陪伴她，而且還時不時地擁抱她、親吻她。
夜晚的時候，他便抱著她一起入睡。
夕霧也漸漸習慣了。
蘭斯特會為她帶來各種各樣的新奇玩意和珍稀物品，給她講述千奇百怪的小故事。
他無微不至地照顧著夕霧，倒真像是個好丈夫。
隻是，他骨子裡的殘暴本性依舊不改。
……
“夫人，您、您好漂亮……”一名眉清目秀的男仆喃喃自語道。
現在基本上所有人都默認夕霧是“公爵夫人”了。
男仆正小心翼翼地修剪著玫瑰叢的花枝，但他的眼神卻不由自主地飄到了夕霧的身上。
玫瑰花開得正豔，綻放出大片火紅，熱烈地灼燒著他人的視線。
夕霧隻是簡簡單單地站在那裡，站在玫瑰叢中，就硬生生地壓下了滿園的豔色。
盛開的玫瑰花完全淪為了陪襯。
斜陽微沉，火燒雲將天邊染上了絢爛色彩，橘黃肆意地暈開了鮮紅，天幕被塗抹成瑰麗的背景。
夕霧垂眸，看著眼前的玫瑰。
柔軟的花瓣層層綻開，邊緣微微卷曲著，隻需要輕輕一扯，便能摧毀花朵。
枝乾上那些細小的尖刺，在絕對的力量麵前，也無力去保護花朵。
真是……漂亮、而又脆弱的存在啊。
“夫人，這朵花送給您……”仆人跪在地上，雙手執著一枝開得最美的玫瑰花，微微顫抖著想要遞給夕霧。
他的眼中滿是癡迷的狂熱與無比的虔誠。
夕霧眨了眨眼睛，她伸出手，想要接過那朵玫瑰花。
她並沒有多想。那朵玫瑰確實開得很好，很適合被養在花瓶裡觀賞。
雖然讓它紮根於泥土是最好的選擇，但是它既然已經被仆人剪下，夕霧也不好隨意丟棄它。
而仆人的瞳孔微微放大，他幾乎要抑製不住自己的激動與喜悅——
夫人她即將接受自己送的花！
就在這時，夕霧伸出去的手忽然被人按住了。
接著，仆人手上的那枝玫瑰便被人用力地折斷了。
蘭斯特幾乎是微笑著，慢條斯理地踩斷了仆人的雙手。
骨裂的聲音在花園中陡然響起，伴隨著仆人拚命壓抑著的哀嚎。
仆人像是才回過神來一般，猛然想起公爵大人的手段之殘暴，他不敢哭喊求饒，生怕引來更加嚴重的後果——他的家中還有著年邁的父母。
隻是如果再給他一次機會，他仍然會選擇送出那枝花，他一點也沒有為他的舉動而感到後悔。
夕霧的手被蘭斯特緊緊地攥住，他的力道很大，像是在宣泄著某種情緒。
夕霧垂下眸子，用另一隻手扯了扯他的衣袖，輕聲道：“蘭斯特，我餓了。”
她在催促他一起吃晚餐。
蘭斯特深深地看了她一眼，他的眼睛裡滿是晦暗不明的情緒。
半晌之後，他才點了點頭，道：“好。”