兩個呼吸之後, 雷廷就意識到了事情的不對：與恨不得把學院製服焊身上的‘指導員金斯利’相比，這具詭異出現在‘吞噬者’超能核心之中的殘破屍體穿著一身麵料極其細密的白裙, 而且皮膚過於蒼白, 一頭微卷的雪白長發也不如正常人長在頭上的結締組織那樣反光，就像……
就像‘科密斯特子株’一樣。
“這是……” 雷廷眉頭緊鎖，貼近了想要看看那具屍體, 下一刻卻猛地出手往旁邊一扣，刀鋒般的手指帶著燦烈金光，劃過黑暗時幾乎撕出一道無聲的空爆，卻讓一道剛剛浮現的虛無幻影晃了晃, 形體更加淡薄了一些。
隨後, 那幻影從黑暗中徹底顯形, 是個目光溫和的秀美女人。
她身影透明身高將近四米, 黑發紅眼, 穿著一身設計剪裁都極簡潔卻不簡單的白衣, 雙手交握在前，向麵前這四位不速之客微微點頭問了個好, 然後開口說話。
雖說是‘說話’, 但眾人隻見對方嘴唇開合發出連貫音調, 卻完全聽不懂：“……？”
幻影：“……”
她沉默片刻，從容不迫的把這點小尷尬略了過去，用如今的綜合體通用語道：“……各位好，我是阿特林·希瑟……”
“銀河帝國第二百一十一王嗣, ‘吞噬者’？”雷廷順口反問。
與此同時, 四人也紛紛對視一眼。他們都沒從這道幻影身上感應到什麼惡意——這也是他們沒有第一時間把對方蒸發掉的原因。
“不出意外，你說的正是我本人。”阿特林·希瑟微笑著，“這位……年輕的先生, 我能感覺到，你的能級很高，你非常強大。”
隨後，她又向‘帝刃’和‘龍斬者’點了點頭：“久違了，老朋友。”
“確實久違了……我們上一次相見，還是在五十年前吧？”‘帝刃’笑道，“還有，這位可是現在的銀河最強者，‘陽星’！”
而‘龍斬者’沒有說話，雙臂環抱，目光平靜的看著麵前這位女士。
“‘陽星’？”希瑟琢磨了一下這個稱呼，輕聲讚美道：“好名字。
“但是……銀河係至少有五個與他同為‘冠’級的超能者……”
“‘冠’？”雷廷有些疑惑——這是銀河帝國對‘雙S’級超能者的稱呼？
“對你並非毫無敵手這件事，你似乎並不驚訝？”希瑟的幻影笑眯眯的。
“宇宙很大。”雷廷泰然道，“那麼，‘吞噬者’，說點正事吧。
“關於近百年來在銀河係內擴散的‘升華’與‘沸騰’病毒、科密斯特的異變、‘加赫’的異變、‘英仙’方向出的問題……還有你一位弟弟，阿特林·伊波恩所做的事，以及這具屍體……你需要給出一個解釋。”
當他說起這些時，無論是‘帝刃’、‘龍斬者’還是沉默的伊文海勒，都一致看向了希瑟。
而希瑟……
她沉默片刻，長歎一口氣，道：“我必須承認，在這之中，滿是我的罪孽。”
………………
…………
……
……
阿特林·希瑟交代了幾乎一切眾人想知道的信息。
據她所說，她那龐大到足以裝下三四個人的超能核心裡那具屍體，其實並非普通生物，而是……‘科密斯特原株’。
是的，就是那群菌子人的‘腦子’。
“她……還沒有死，但也沒有了自己的意識。”希瑟輕聲道，她眉目溫柔的注視著那棵擬人的菌株：“她是個好孩子……”
“為什麼這麼說？”‘星流’沉聲問。
要知道，他當年和這玩意兒某團子株乾架的時候……可不覺得它‘好’到哪兒去了！
“一百多年前，她遭受了嚴重的‘汙染’。”
希瑟輕聲敘述。她沒有說那‘汙染’究竟是指什麼汙染，但在場眾人誰都知道它指代的是什麼。
‘虛靈汙染’。隻可能是這個。
“我們很早以前就是朋友了，她在我的實驗室長大……”希瑟說著，忽然笑了起來：“很難理解，是不是？一棵你從銀河之外摘來的蘑菇，在你的注視下日複一日的生長，並在某一天擬似你的外形，變成了‘一棵人’……”
“有些養寵物的星網用戶可能會很羨慕。”‘龍斬者’銳評，“他們甚至會在我的獵殺視頻下試圖讓自己養的小動物變成人。”
“……”希瑟懵了一下：現在的銀河居民都這麼會玩了？？
不過……“星網，”她輕聲感歎，“同樣久違的名字。在帝國覆滅之前的某一年，我們就討論過要不要允許它的基站係統進入銀河這件事……
“那時我們覺得自己的話語權很重要，但事實證明，相比起這樣深入民生的技術成果，一個星際帝國的存在時間，甚至可以短暫到或許‘銀河帝國成立’這信息或許都還沒來得及傳播至最近一個有星際文明社會存在的河係。”
作為一個剛剛從‘核心’之中蘇醒的‘碎片’，希瑟顯然對過往百感交集，但她並沒有沉浸於其中太久，隻是很快就將話題轉了回來，道：“作為‘科密斯特’的原株，她沒有屬於自己的名字，隻是在覺醒的那一刻，就繼承了這個身份與名字。”