好的。聽眾們想。
——意思就是你要是有鍋就自己背，你的文明要是有鍋你會幫他們扛……而如果要對你下手那就隻對你下手，如果想對你的文明下手那就得先越過你。
那一刻究竟有多少人心中升起了“這怎麼就不是我們的人呢”這種想法，雷廷懶得統計。
他隻是道：“無人控製的狀態下，‘星河防衛炮’的最長蓄能時間取整是一千年，但隻要它蓄能開始進入中後期，河係環境就會被改變。”
“我們必須在六百年內取消它的蓄能，或者提前把它發射|出去。”他說，“為此，無論誰想攔截這個計劃，都得死。”
這根本算不上一次講話。他可以說是一點好話都沒說，更逞論沒必要的禮儀與致敬。
而聽者們都知道，相比起當初第一次抵達‘環世界’的時候，這個人已經變了太多。
從大廳中離開後，雷廷看到了在外等待的昂耶。
“還沒聯係上那根真菌？”他順口問。
昂耶跟著他往前走，聲音有些低沉：“沒有。而且，‘環世界’內網出事了。”
“我知道。”雷廷點頭。他回想起他從‘科密斯特’內部聽到的信息——“我大概知道發生了什麼。”
“那到底發生了什……”昂耶下意識問。
隨後他就猛地噤聲，低下頭去。
雷廷停步，注視了他片刻時間。
“很有趣，你沒有很喜歡它，或者把它視為一個特彆個體。”他淡淡道，“你隻是心變軟了。我不知道你在‘環世界’的任務還有這種功能。”
昂耶冷汗都下來了。
但雷廷並沒有追究這個問題。他隻是繼續向前走：“你如今管轄著十幾個‘環世界’分區，有何感想？”
“以前覺得離聯邦遠真好，現在覺得……反正之後不知道哪天，可能這一切都沒了。”昂耶低聲道，“就像我的家鄉……”
星與人一樣，在宇宙的尺度下，隻算得上轉瞬即逝。
“有時候我會想，為了找回從前的美好歲月，我居然在曾期待過的未來中浪費了那麼多年。”他說，“少年時的我可不是這麼想的……那時候的我滿心希望，想成為一個更好的人，和我認定的同伴一起……
“現在看來，我那時的想法主要還是走我自己想要的人生，而不是‘同伴’。”
雷廷知道這家夥說的‘同伴’是誰。這讓他歪頭眨了眨眼，倒也沒接話。
可昂耶卻忽然笑起來，轉頭仰臉，用他那雙被白色真菌填充的‘眼睛’注視雷廷。
“如果通過他來衡量你我，我們恐怕沒什麼不同。”他說，“無論是你，還是我，都隻是他拋棄的過往罷了。”
雷廷短暫停步，沒有看他。
“……但他已經死了。”
昂耶又道，他‘盯’著雷廷的側臉，目光反本能的從那雙恒星般的眼旁一掃而過，就感受到了一種強烈的、直接作用於精神力的痛苦。
“他死的時候是怎樣看你的？”他問，“他求你了嗎？還是說，他會微笑起來，摸摸你的臉，像是你給了他一個……解脫？”
能量風的吹拂之中，雷廷好像已經變成了一座雕像，紋風不動。
昂耶的笑容慢慢消失。
“……看來他真的死了啊。”他低聲道，“你殺了他。”
“我殺了他。”雷廷說，他的聲音如此冰冷：“對此，我依然持那個看法：我讓他解脫了。這很好。”
“……”昂耶沉默地退開半步。
“即使知道現在的你不會計較沒必要的事，正如我的冒犯。因為我對你、對人聯都還有用……”
白發男人長出一口氣，好像這退避讓他避開了一次死亡：“……但實話說，這對我而言，還是有點恐怖。”
“我以為你做過更殘忍的事。”雷廷平靜道。
“不，我的意思是……”
昂耶微微搖頭。
“……這或許算得上一種恐怖穀效應。”他說，“這些年間，你總會讓我感覺你不再是那個人，甚至不再是一個‘人’。我見過你年輕時的樣子，你還記得嗎？”
他說著，忽然苦笑一聲：“你當然記得，‘雙S’的記憶力超越一切。但那時的你離現在的你太遠了。”
是啊，一個熱忱、真摯、初出茅廬的戰士，一個內心滿懷善意的年輕人，一個能讓所有人從第一眼看到他就開始信任他的好人。
以上每一條，都與現在的‘陽星’不沾邊。
“很多人說你是個聖人……曾經。”昂耶說，“連永戴爾都這麼說過。他那時候認為，隻要你能正常成長，就一定能成為這片星空的希望。”
“我倒是沒聽他這麼說過。”雷廷說，“大概是因為，現在希望破滅了。”
“不，希望還在。”昂耶反駁的語速很快。
他長長歎息，好像終於放下了什麼。
“希望還在。我希望它今在、昔在、永在。”他說，眼周逐漸蔓延出深黑泛紅的細紋：“即使我知道，早在當年被自負、傲慢、仇恨與權勢蒙蔽雙眼時，我就已經注定看不到它了。”