消息傳到沈府，大伯娘餘氏不由憂心，“霓兒可是遇到什麼難事兒？”
傳信之人將實情說明，租客欺負掌事兒的是女子，租子收不上來。
餘氏柳眉倒豎，“豈有此理，我來解決。”
“娘，且慢。”大兒媳許氏勸道“青霓來問你要人，定是有了解決辦法，咱們在一旁看顧，青霓有思慮不周之處，再幫忙提點即可。”
此言有理，青霓總要長大，他們不能一直護著。
餘氏冷靜下來，親自挑了十個高大健碩的家丁，敲打一番，去了臨江庭院，一定要聽堂小姐的話。
夜裡，沈大躺上床，餘氏同他說了此事，沈大吹胡子瞪眼跳起來。
餘氏照著大兒媳的話一番勸慰，這才讓沈大躺下。
——
白日走動太多，入夜不多久沈青霓便睡了。
次日她醒了個大早，洗漱梳妝完，用完早食，沈青霓令人將大伯母送來的家丁叫來前院。
十個高大壯碩的家丁一字排開，沈青霓繞著走了一圈，其中最矮的都比她高一個頭。
……
不錯，很有氣勢，很有排場。
沈青霓：“叫你們來是幫著收租，撐場子。話先說在前頭，無論如何，都不允許動手。”
“是。”
十人氣沉丹田的聲音，震耳欲聾。
沈青霓滿意點頭，讓他們先去用早飯，準備好等會跟著如月出門。
商鋪的當家、掌櫃要見她，那便見，沈青霓同他們約了時間，今日上午巳時四刻，在蘭香茶樓見。
沈青霓帶上如星出門。
現在辰時末，時辰尚早，沈青霓提前出門，是為去文築坊查看收租情況。
如月敲響拖著未交租租戶的大門，租戶一臉不耐煩打開門，嘴裡罵罵咧咧還沒吐出來，就見如月背後十個高大健碩的大漢將門口圍得水泄不通，門前道路擠得滿滿當當。
租戶驚駭不已，不必如月開口，哆嗦著奉上租金。
一連多戶皆是如此。
沈青霓若無其事路過，憋笑到了拐角處，笑出聲來。
如星也在笑，“欺軟怕硬，昨日還囂張得很，今兒倒化身鵪鶉了。”
沈青霓止住笑，清了清嗓，“走吧，去蘭香茶樓。”
兩人離開，過了約摸一刻，拐角處的租戶打開門，出來的是一位俊朗的男子，他模樣不錯，隻是身子骨有些瘦弱，看著病怏怏的。
他靠在門邊，看如月收租。
昨日收租他瞧了，十分困難，今日倒是簡單了。
收租方式真……不拘一格。
沈青霓離開文築坊，不過兩刻，便到了蘭香茶樓。
要了雅座，沈青霓喝了會兒茶，商鋪的當家、掌櫃們陸陸續續來了。
來一個，如星就給她介紹一個。
待人來全，眾人落座，短暫寒暄後，沈青霓道：“諸位要見小女，不妨敞開天窗說亮話。”
成衣鋪子的掌櫃道：“如月姑娘來收租子，知曉掌事兒的換了人，遂想見您一麵，認個臉熟。我這鋪子衣裳款式多，常出新款，您若有興趣，可來鋪子裡挑。”
沈青霓點出他姓氏，“多謝趙掌櫃。”
趙掌櫃神色不變，“客氣了，租金已備好，遲些時候送至您府上。”
前來之人，大多來意與趙掌櫃相似，和她認個臉熟，但亦有真抱著降租想法來的。
趙掌櫃等人不提，他提了。
“沈小姐，這……您也知曉，這年頭做生意艱難，人力物力成本高，我這鋪子位於街尾，人流不比街頭大，能否行個方便，重新擬訂租金？”
沈青霓對他印象深刻，他來得最晚，身寬體胖，是合豐酒樓的何大掌櫃。
他話說的漂亮，沈青霓也不下他麵子，“何大掌櫃覺得多少合適？”
何大掌櫃：“少三成。”
現在合豐酒樓租金一月一百兩，少三成變作七十兩，七十兩想在城中心租鋪子，簡直是天方夜譚，就是在西市，用七十兩租合豐酒樓那麼大個鋪子，也難。
沈青霓：“何大掌櫃說笑了，您不妨去打聽行情，少三成，在哪能租下一棟酒樓。”
何大掌櫃麵色微變，但不放棄，“不定少三成，還可再談。”
本以為掌事兒的不過是個小姑娘，好糊弄，就是背後有人又如何，她親口答應了，寫了合約簽了名按了手印，還能抵賴不成。
沈青霓：“你現如今的租子，已是看在鋪子位於街尾，給你少了一成，你若不願，大可按原價租。亦或是，合約到期，直接搬走。”
合豐酒樓當年簽的是十年約，現已過九年，現還有一年，不樂意便不續約，搬走就是。
何大掌櫃變了臉色，街尾不比街頭人流大，但位於中心區域，也能跟著吃肉喝湯，若是搬走，何處能找到這麼好的位置。
合約簽的早，後來城內愈發繁華，租金漲了兩次，但因著合作時間長，租金相比之下不算太高。
之前一直被捧著，現在被小姑娘下了臉子，何大掌櫃心裡不太爽利。
何大掌櫃：“沈小姐，您這也太不講情麵了。不降租便不降租，又何必如此。”
沈青霓：“……”