一回到西峰秀色之中, 所有人都忙亂起來。
婉成被整整一桶冰水潑在身上，從裡到外都濕透了。在眾人麵前硬挺著不肯流露出半分狼狽跡象，此時躺在床榻上，為錦被包裹, 終於是放心地發起了抖。
“姐姐, 我對不起你。額娘千叮嚀萬囑咐不讓我給你惹禍的, 我……”
婉襄搖了搖頭, 為她掩了被角, “這根本就不是你在連累我, 是我連累你。你不過做了我的替罪羊而已, 早在六阿哥出生的時候，我就應該將你送回家去的。”
在這裡生存, 儘管很諷刺, 帝王的寵愛是唯一的護身符，她的確應該當機立斷的。
內寵、寵妃、寵妾……在封建王朝男子對女子的眷戀往往不被稱為愛意，而就是用這個，看起來更像是對動物，一點都不平等的字眼來形容。
婉襄從前也從不覺得他是“寵愛”她, 她是在用柳婉襄的身份去愛——她來自一個沒有帝王, 至少明麵上看起來人人平等, 男女平等的世界。
而她從生產的疼痛之中醒來之後, 她知道她身為“柳婉襄”的意誌會慢慢被抹去。
她最終會被同化為一個和這裡任何一個女子都沒有區彆的，封建王朝之下的犧牲品，男子的墊腳石與工具。
她的疼痛同時帶來了弘曕的新生, 與“她”的死去。
沒有人來和她算一算這筆賬究竟值不值得，因為柳婉襄已經為她自己選擇過一次了。
婉襄的頭隱隱作痛，但是她不能就這樣離開。
她看著婉成喝了薑茶, 又問她熹貴妃沒有問過的事，“今日給你那張紙條的人是誰？”
這紙條上的字跡是寧嬪的，連寧嬪自己都覺得像，不會是無緣無故出現在婉成手裡的。
婉成顯然也已經很累了，“是桃葉給我的，若不是她的話，我也不會輕易相信，往魚躍鳶飛走的。她不是姐姐的好姐妹嗎？”
桃葉？
這件事變得更奇怪了，但若是找對方向的話，也當然一下子更明朗。
其他的事情婉襄都已經知道，再問婉成也是無益，她起身想走，最後囑咐了婉成一句。
“你好好休息，姐姐明日再來看你。”
婉襄要找桃葉來驗證她的猜想。
“姐姐！”
但婉成並不想讓她就這樣離開，她抓住了她的手腕，“姐姐，柳記謙會有什麼下場？”
婉襄回過頭去，從婉成眼中看見了擔憂之下的眷戀，“萬歲爺會秉公處置，他若是從沒有做過越矩的事，就一定會沒事。”
而他若是做過呢？
婉襄心中升騰起這個問題，立刻心慌意亂起來，“婉成，你和他有沒有……”
“我的確愛慕他。從我見他的第一眼起，我就喜歡她。但姐姐相信我，我和他之間的一切都是發乎情，止乎禮，絕無一點苟且之事。”
“若是熹貴妃仍要借此迫害姐姐，我寧願……我寧願一死以證清白，也不會讓姐姐和嘉祥、六阿哥蒙冤的。”
婉襄回握了她的手，但也很快鬆開了，“說什麼傻話，你們沒有做錯什麼，便不需要為這件事付出任何代價。姐姐會找到那個該付出代價的人的。”
她不能再留下去了，她要找到桃葉，把今夜的事情儘快弄清楚。
而實際上她也並不需要找桃葉，桃葉就站在廊下，等著婉襄一步一步地朝著她走過來，然後跪了下去。
“今夜的事，我對不起娘娘，也對不起三小姐。”
果然如此。
婉襄沒有伸手攙扶她，“是裕妃？”
桃葉很快點了點頭，她知道婉襄已經看穿了一切，“晚膳時裕妃身邊的大宮女忽而急匆匆地來找我，說今夜寧嬪布了局，要陷害娘娘。”
“我姐姐同我說過寧嬪之前針對娘娘的那些詭計，今夜裕妃與娘娘在接秀山房已經穩坐釣魚台，我信以為真，也同時以為這是娘娘您的意思，便將裕妃給我的那封短信轉交給了三小姐。”
“但我……但我不知道三小姐會落水，會被人汙蔑與男子有染，我隻是……”
“你隻是以為今夜我想要反擊，所以想要幫我完成這個計劃。”
婉襄將桃葉攙扶了起來，“可是桃葉，你我相伴這麼多年了，我若是當真想要除掉寧嬪，又如何不會將這計劃提前告知於你，反要裕妃的宮女來這樣著急地為我送信？”
裕妃分明是知道桃葉曾經為她攔下雍正的事，知道桃葉會為她而義無反顧。
但義無反顧，有時候也並不是一個褒義詞。
桃葉應該回到她祖先生活的草原上去，她實在不適合再在她身旁。
“我已經知道了，桃葉。”
幸而是裕妃做了些其他的布置，沒有當真讓婉成卷進去，否則的話，她恐怕是很難原諒她的。