40.失蹤
《時空特工款款深情邀闊少共回愛巢》
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對於競爭對手在集團內部突遭罷黜這件事, 一心攀登下任董事長高位的提威龍，自然是樂見其成的。
“公司內部職務保留，薪水、福利和信托基金也不會中斷。”提英資剛剛接到噩耗, 提威龍秘書便過分熱情地擁上來為其解釋，“提董事長也說了，不要多想，隻是老父親體恤愛子剛剛受了牢獄之災，想讓小公子多休息休息。”
說罷, 還貼心地為提英資推送了一份AURORA地底溫泉SPA中心VIP預約訂單，說是對剛剛不小心潑濺對方一身咖啡感到抱歉, 以及什麼「來自二哥的殷切關愛」。
放屁。提英資冷著一張俊臉, 狠狠關掉了推送郵件。
但不可否認, 提公子作為未來繼承人的有力候選人之一，確實歸期未定地被父親排除出了集團事務管理層。
“開什麼玩笑？明明你才是收購協力的主導推手，把你停職了還怎麼談, 難不成真的指望那個草包噢？”
回程的接駁艙裡，寧秘書手扶操縱杆, 義憤填膺。
“——董事長瞎了嗎，沒看到剛剛阿龍在談判桌上那個傻不愣登的樣子？今天要不是你有所準備，收購的事早談崩了。”她想到提威龍及其秘書的種種寶器德行，心裡更氣了。
是啊, 提威龍一個裱糊匠般的草包，搞砸了協力的收購案可怎麼辦？林本格沉默坐在接駁艙上，憂心忡忡。
是哪個環節出了問題嗎？無論後世的個人傳記，還是提英資自己的手書回憶錄裡，都沒有提到這一段插曲。四小姐提季凰那場鬨劇般的政治聯姻，也不應在今天就提前畫上句號。
是目前的波折太小, 在越北星國父呼風喚雨的人生裡，根本就不值一提嗎？還是說……提英資的人生軌跡已經悄悄發生了變化？
林本格扣在膝頭上的手指緊了緊。
如果協力科技無法順利被提門收購，就意味著小型天體運行軌道精準控製技術項目無法開展。
而如果沒有來自銀河時間線的小型天體運行軌道精準控製技術……
「孤星」就會在兩年以後撞擊霍冬星。
林少校感覺胃部一陣痙攣。
原本一切都進行得好好的呢。林本格腦中忍不住騰起這個念頭：不會是……因為我改變了時間線進程吧？
是因為我冒充哥哥這件事，引發了低維宇宙上的什麼蝴蝶效應嗎？林本格想。
是因為我對不對？林本格開始認真思考這個可能性：一個最顯而易見的結果——因為林本格取代了洛尚，所以注定不會有那場2月1日的【依審查標準不便展示的互動】。所以，四小姐遲早會結束的那場政商聯姻，也就沒有再舉行訂婚宴的必要了。
林本格越想越不對勁，太陽穴在巨大的壓力下一跳一跳。他感覺自己就要變成曆史的罪人。
“——不單單是我今天表現得好不好的問題。”
提英資靠著椅背，垂眉劃動著手邊的互動屏，表情冷淡，出言將林少校從胡思亂想中拉回現實。“提家牽扯上命案醜聞，讓署長那邊起心要退掉阿凰的婚約。父親在這時候想要我暫時避一避風頭，不是不能理解。”
“有朝一日我到了他的位置，遇到類似的情況，也會做出和他一樣的決定。”提英資輕聲論述。他理智冷靜，像在評論彆人身上的事情。
寧秘書知道道理是這麼個道理，隻是氣不過，不忿地閉嘴。
提英資低頭，像隨口抱怨似地小聲補充一句：“隻是抱歉，現在外麵的風言風語把洛警官也牽連了進來。”
年輕的越北星國父士氣低落，顯得有些力不從心。提英資把頭抵在接駁艙舷窗上，一張臉在互動屏冷色光線的映襯下，顯得益發蒼白起來。
林本格注視提英資麵容——雖竭力強打精神，對方臉上還是掩不住透出憔悴疲倦。這一發現，使少校心頭多少浮出了幾分不忍：不管往後的殖民地將有多少驚濤駭浪等著這個人去掀起，此時此刻，眼前坐著的，也隻是個二十出頭的年輕人。
提英資無端背上一級謀殺的罪名，被警方羈押了數日，早該精疲力儘。今天一天的經曆如此大起大落，就算是未來的「殖民地主腦」、「越北星國父」，強撐到此刻，想必也早已心力交瘁。
何況，在這樁冤案的一開始，親口向對方保證「報警吧，一定不會有事」的人，正是林少校自己。雖然這話放在當時的語境挑不出毛病，但林本格一想到這裡，還是會騰起一股心虛。
“沒有的事情。”林本格搖頭；因做賊心虛，聲音裡也不自覺帶上幾分溫柔。少校躬身向前，試圖安慰年輕的國父：“就像寧秘書說的那樣，等遊輪案的真凶落網，一切就會真相大白的。”
也許再等等就好了。林本格想。自己出手乾預這條時間線，是在1月1日的淩晨，而雅南死在跨年夜零點——即是說，雅南的死亡結果，在林少校踏進這條時間線之前已成定局。
所以不管林本格現在到底鑄成了什麼滔天大錯，至少在遊輪案上，他沒有改變凶手的身份。
所以，提英資無論如何都是清白的。
林本格知道，殺害雅南的真凶此時正在某處潛逃，並即將在一起賭資糾紛中惹到地下城灰色勢力，黑吃黑地被殺掉。真凶的屍體會被草草拋在一處廢棄礦井，再由附近遊客偶然發現，驚慌失措地通知警方。隨著警方對這具屍體身份核查工作的推進，愛神號的案情也會跟著水落石出。