初春的湖水碧綠而冰冷, 貝德福德公爵在水裡麵撲騰著，表情驚恐，配上那身大紅色的軍裝, 如同一隻落水的大公雞。
安西婭站在湖邊, 秀美精致的麵孔上充滿幸災樂禍，對著貝德福德公爵冷笑了兩聲, 才大聲呼喊起來。
“上帝啊, 快來人，貝德福德公爵摔了一跤，不小心掉進湖裡了！”
不遠處, 站在樹蔭下等待的男仆和車夫驚恐的跑了過來，找了一節樹枝伸過去，把貝德福德公爵從湖水裡拉出來，然後拍著公爵的背, 讓他嘔吐了幾口湖水。
濕漉漉的站在湖邊，貝德福德公爵的臉色非常可怕, 兩隻眼睛如同燃燒的炭火, 簡直恨不得把她點燃。
“你……”怎麼敢如此羞辱我！
安西婭敏捷的後退了好幾步, 避免這位高貴的公爵大人被氣到失去紳士風度, 衝過來對她動粗。
“您真是太不小心了, 尊敬的貝德福德公爵, 湖邊的淤泥非常濕滑，很容易讓人摔倒。”安西婭迅速的說道, 眉頭微微蹙起，神情看起來非常擔憂而柔弱。
貝德福德公爵深呼吸幾口氣，強行壓下了一些暴力的衝動。
作為一個好麵子的英國貴族，他不能說自己被求婚的對象一腳踹進湖裡, 隻能接過男仆急忙從馬車上取來的毛巾，胡亂擦了一下臉上的水，又把毛巾重重丟到湖水裡，以此來發現自己的憤怒！
“撲通！”
白毛巾打著旋，慢慢沉沒不見。
“摔倒？……”貝德福德公爵重複了一遍這個單詞，隨後譏諷又厭惡的說道：“……沒想到湖水邊的淤泥不僅容易讓人摔倒，還容易讓人出現精神錯亂的行為。我聽說你們美國的馬薩諸塞州，每年都會有不少人瘋掉，然後被送進精神病院，沒想到您也出現了這樣的毛病。”
對此，安西婭就開始嗬嗬噠冷笑了，模仿著英國人說話的腔調，輕柔而優雅的說道：
“比起美國人的精神問題，我更願意跟您聊一下文學作品。”
“您看過巴爾紮克筆下的《高老頭》嗎？”
“我看的時候實在不理解，雷斯托伯爵怎麼能如此無恥下流，一邊花費著妻子的嫁妝，維持著上流社會的體麵生活，一邊嫌棄高老頭身為商人地位低下，不允許高老頭出現在自己的宅邸，”
“那位雷斯托伯爵花天酒地時，似乎全然忘了自己花費的八十萬法郎嫁妝，其實正是他看不起的商人高老頭，經過多年拚搏辛苦經商得來，又陪送給女兒的，而不是自己祖上遺留的財產。”
“這樣的人哪怕身為貴族，也不值得尊敬，您說對吧，尊敬的貝德福德公爵大人。”
對於一個古板守舊的英國貴族來說，被這麼諷刺，絕對是巨大的羞辱，根本忍不了！
貝德福德公爵丟下幾句“你給我等著，我讓你在倫敦社交圈混不下去”的狠話，就氣抖冷就離開了。
看貝德福德公爵離開前那個咬牙切齒的表情離開前那個表情……那個憤怒值就這麼形容吧 ，如果安西婭不是個未婚少女，貝德福德公爵估計已經脫下白手套丟她臉上，然後提出生死決鬥了。
隻可惜踹人一時爽，回家火葬場。
當麗迪雅·勞倫斯夫人得知今天侄女和英國公爵出門散個步，然後就把貝德福德公爵踹進了湖裡之後，那個氣抖冷的程度，簡直比貝德福德公爵還要嚴重。
陳設精美，燈火通明的客廳裡麵，安西婭像隻鵪鶉一樣低下腦袋，乖乖巧巧安安分分的坐在真皮沙發上，為了降低自己的存在感，連句話都不敢說。
麗迪雅·勞倫斯夫人拖著自己鑲嵌了珍珠的黑色真絲裙擺，在客廳裡瘋狂轉圈，一張保養得宜的貴婦麵孔上，已經被氣到臉色煞白，額角青筋直跳。
最後，她猛然一轉頭，用珍珠貝母的折扇指著安西婭額頭，硬是指出了一把騎士長矛的氣勢。
“安西婭，你知道你今天錯失了什麼樣的美好人生？又闖了多大的禍嗎？！”
“那是一個英國公爵，一個擁有數百年古老曆史、門第僅次於英國王室的公爵！”
“仁慈的上帝啊，貝德福德公爵大人都已經向你求婚了！隻要你嫁給他，你就是貝德福德公爵夫人！到時候，不管是在美國紐約麵對阿斯特夫人，還是在英國倫敦覲見維多利亞女王，又或者是世界上的任何一個地方，你都會備受尊敬。除了白金漢宮裡的宴會，隻要你出現在任何一個晚宴，那個宴會的中心就是你，所有的紳士淑女都得對你彎腰屈膝，對你尊敬的行禮，稱呼你為公爵夫人。你的父親、我的兄長也會因為這層關係而受人尊敬，被紐約的那四百人團體接納。”
“可是現在一切都搞砸了！”
“你拒絕了求婚，你甚至不僅拒絕了求婚，你還徹底得罪了貝德福德公爵，讓他決意將你排斥出倫敦社交圈，就連喬治亞娜，也會因為你的原因在英國找不到丈夫！”
安西婭沒想到這一層，愣了一下 心裡頓時生出愧疚來。
找個英國貴族當丈夫對她來說是個難題，但對喬治亞娜來說，卻是她期盼已久的美好婚姻，為了讓自己在社交場合上表現出色，喬治亞娜每天晚上都會在房間裡練習倫敦腔英語和流行舞步。
“……對不起，姑姑，是我太衝動了。”安西婭小聲說道，開始在心裡思索起怎麼幫助喬治亞娜。
發泄了一部分怒氣的麗迪雅·勞倫斯夫人心累的盯著大侄女，問道：“你為什麼要這麼做？”
“貝德福德公爵太無恥。”