六月二十二日, 仲夏節這一天很快就到了。
黃昏的時候,領主理查德派遣瑪麗,送來了穀物女神需要穿的潔白長裙和淡黃花冠。
理查德介紹說,這是從古希臘時期就開始擁有的美好傳統了, 哪怕是在基督教興起之後, 也在整個北歐廣為流傳。
等到仲夏節的夜晚到來之後, 安西婭需要穿上這身長裙,率領整個小鎮的居民走到郊外田野,和小鎮居民一起載歌載舞了,以此來祈禱來年的豐收。
安西婭換好衣服以後, 對著鏡子看了看,發現還挺漂亮的,就是不太適合行動。
“洛維爾小姐, 您換好衣服了嗎?”
有人在門口催促道。
“換好了。”安西婭說道。
門被推開了。
六個同樣身穿白裙的小鎮女性們, 一起走進了房間裡, 像是女仆一樣幫安西婭打理衣服皺褶。
這六位女性明顯都處於不同的年齡階段, 其中兩個是和安西婭一樣的少女,兩個是人至中年的婦人, 還有兩個是老太太。
其中最年長的一位女性, 頭發都已經花白了, 臉上皺紋密布, 她手捧淡黃色的美麗花冠親自戴在了安西婭的頭頂正中, 神情鄭重好像加冕皇冠一樣。
做完這一切後, 她們彼此手拉著手,將安西婭籠罩在一個圈裡麵,同時彎曲膝蓋,直接跪在地上。
“讓我們開始慶典吧, 尊敬的穀物女神。”她們異口同聲的說道,頭深深的貼在地麵上。
“好的,我也想快點結束這場慶典。”
安西婭把幾縷黑發挽在耳後,用手扶了扶容易掉落的花冠,就和她們一起走出了領主大宅,站在台階上,居高臨下的看著人群。
門外,整個小鎮的居民不論男女老少,都已經被領主理查德聚集在一起,參加這每年最重要的儀式了。
這些小鎮居民們,每一個人手裡都拎著火把,臉上帶了各種動物麵具,毛茸茸的麵具上隻有代表眼睛的部位被直接挖穿了,露出兩隻幽深的黑洞,以及更加幽深冰冷的目光。
有那麼幾秒時間,沒有小鎮居民說話。
他們全都一言不發的盯著安西婭,今年要被奉獻給神的祭品,目光透露著某種陰霾和貪婪渴望,好像那不是一個活生生的人,而是一大塊烤肉或麵包。
月亮不知道什麼時候消失不見了,逐漸陷入黑夜的小鎮裡,夜風呼嘯著閃過房屋尖頂。
居民手裡的火把,發出劈裡啪啦的木頭燃燒聲。
就在安西婭突然升起皮一把的心思,清清嗓子,打算給這些小鎮居民們來一段“我們風雨同舟”的領導講話時,一旁的理查德向前走了一步,謙卑的說道: “尊敬的穀物女神,請帶領我們前往郊外麥田,畢宿五馬上就要升上天空了。”
安西婭抬頭看去,感覺到了大腦一片眩暈。
夜晚漆黑的天幕上,明明沒有烏雲,但是月亮卻不知道為什麼消失了,連一點輪廓都沒有留下,好像這個天體從來沒有存在過一樣。
星光大亮,一顆顆星辰狂亂的晃動著,完全失去了應有的軌跡,不斷的突然出現或消失,就像是瘋癲了一樣。
這一幕非常的壓抑。
感覺到眼睛刺痛的安西婭立刻低下了頭,眨了眨眼睛,感覺到眼眶裡不受控製的流出生理性淚水。
“走吧。”安西婭平淡說道。
還是彆皮了,趕緊解決祭典,然後逃命要緊。
龐大的隊伍開始緩緩遊行,伴隨著輕快悠揚的音樂聲,先是繞著風景秀麗的米爾波特小鎮內部走了一圈,然後走向了掛著沉甸甸麥穗的農田。
六月不是小麥應該成熟的時間,但是在超自然力量的作用下,米爾波特小鎮上的一切都湧動著異樣生機,草木瘋狂的生長著,並且出現了一定的畸變扭曲。
麥田的最中央,一座由柳條編織而成的高大塑像已經擺好,塑像最中央的肚子是空的,裡麵已經擺放許多肥美的母雞、蘋果和小麥、野蜂蜜,剩下的那一小塊空間,剛好夠塞一個人進去。
安西婭身穿飄逸空靈的白色長裙,披著色彩鮮豔的羊毛披肩,走在人群的最前方,一路走到柳條人前,被迫停住了腳步。
“你們想要乾什麼?不是說要圍著柳條人載歌載舞嗎?”安西婭問道。
中年男人理查德微微彎腰,臉上掛著越發謙卑討好的笑容,解釋道:“是的,我們需要載歌載舞,但你不同,你被“神”愛上了,洛維爾小姐,你需要去往“神”的身邊陪伴祂。”
伴隨著這句話,一直圍繞著安西婭身邊的那六名女性一擁而上,用力拉扯,想要將少女強行帶入柳條人內部。
和領主理查德一樣,她們的臉上笑容謙卑而尊敬,聲音也像是商量著“今晚做什麼甜點”一樣,格外溫柔和善。
隻是說出來的話,就完全不是這麼回事了……
“您需要被燒死,過程足夠痛苦絕望,綠色之人就會收下祭品,繼續在密爾波特小鎮休眠。”
“請您暫且忍耐一下吧洛維爾小姐,我們不想失去這樣的生活。”
“綠色之人一旦清醒過來,又沒有收到滿意的獻祭,整個米爾波特小鎮就會陷入災難。”
“我們的家鄉非常美好,我們需要守護米爾波特小鎮。”
……
這些話的中心含義就一個意思。