離開龐貝古城之後遊蕩的許多年, 加拉德斯常常在腦海當中編造一些幻想,寫下讚美愛情的長詩。
他的想象當中,普布裡婭依舊還活著, 待在維斯塔女神廟當中, 受到所有羅馬帝國公民的尊敬。
普布裡婭沒有愛上他,他也沒有愚蠢的讓她失去貞潔, 又或者他們約定好了十七年後再見,等到普布裡婭終於卸下維斯塔女祭司的重擔之後,他們可以在人生的暮年結婚相伴……
但事實上,一切的想象都隻是想象而已。
維斯塔貞女如果失去純潔, 那麼她的愛人將會被拖到廣場上,在日光下被人用馬鞭用力抽打,鮮血流滿大地,痛苦哀嚎而死。
維斯塔貞女本人則不會受到這麼殘酷的懲罰,她們是尊貴的。
所以,普布裡婭被關入了黑暗熾熱的地下廳堂當中,隻擁有一條麵包和一盞油燈, 然後在□□中等待死亡來臨。
十七年前的陽光下, 加拉德斯被綁在市政廣場的圓柱上, 抬頭仰望刺目的太陽,手握馬鞭的黑人奴隸哈哈大笑著,用力鞭打這個敢和維斯塔女祭司通奸的傻子。
燦烈的光線下,周圍的很多人都在對他指指點點, 唾罵著風流放蕩的普布裡婭, 說她今年必然會給龐貝古城帶來災禍。
年輕的加拉德斯雙目赤紅,乾裂出血的嘴唇不斷喃喃自語。
他是有罪的,他勾引了維斯塔貞女, 他罪不可恕活該去死,無論遭遇怎樣的懲罰都心甘情願。
但是普布裡婭又有什麼錯呢?
她是那樣善良而又寬容的少女,擁有神明賦予凡人的一切美德……她不應該在黑暗的地下廳堂裡,孤零零的死去。
十七年前,市政廣場上,在瀕臨死亡的那一瞬間,加拉德斯看到了維蘇威火山口升起的太陽幻影。
大地不斷震顫,讓房屋搖晃地麵破裂,天空變得黑如滴墨,深黑的細小灰燼在天空當中漂浮……而在遙遠的維蘇威山口上,一輪巨大的火球緩緩升起,照亮了整個龐貝城。
滾滾熱浪,給他身上留下的永不消失的疤痕,也燒斷了捆綁住他的繩子,那些上一秒還在唾罵普布裡婭的羅馬帝國公民們,下一秒,就隻會膽怯的跪在地上祈求神明仁慈。
很久之後,加拉德斯才知道,那是臨死前的普布裡婭,試圖用魔法救他,卻在無意當中召喚了來自太古的可怕邪神……活火焰克圖格亞。
普布裡婭的軀殼死在了黑暗的地下廳堂裡。
普布裡婭的靈魂也不得解脫,永恒的融化在克圖格亞的火焰當中。
所以……
如果他也召喚出活火焰克圖格亞,懷抱著普布裡婭的白骨,讓靈魂一同在火海當中融化,是不是也算是在一起呢?
越來越澎湃的火焰當中,加拉德斯暢快的笑了。
……
身處一片熾熱的高溫當中,安西婭卻感覺到心頭一陣陣發冷,拿槍的手指幾乎都在顫抖,大腦飛快轉動,拚命思考著要怎樣阻止克圖格亞的降臨。
她的反應不可謂不快,在加拉德斯用怪異語言念出克圖格亞召喚咒語的時候,就立刻開槍打中了他。
可是這個古羅馬人的意誌力太強了,他好像根本無視身體上的痛苦,也不在乎自己的死亡,隻是一心一意的把咒語念完之後,就抱著那具白骨閉上眼睛,愉快的等待自己死亡。
同一時刻,龐貝古城的正上空,漆黑的天幕上,北落師門星升到了最高點,剛好和維斯塔女神廟重疊在同一個角度。
“轟——!”
黑暗的地下廳堂,那一團小小的火球驟然膨脹,緊接著炸開,赤紅色的火焰如同花瓣綻放,一瞬間就摧毀了整個維斯塔女神神廟!
大理石的碎塊,被炙熱的氣浪衝到半空當中,緊接著又如同暴雨般落下,砸向了下方的龐貝古城,而生活在其中的人類,甚至連一聲慘叫都沒有發出,就失去了自己的生命!
一直乖巧攀爬在她肩頭的無貌之神,恢複了原本的體型和外表,在火焰爆發的前一瞬間,為了保護安西婭,祂帶著祂的人類少女飛向天際,盤旋在了氣流劇烈的高空上。
而下方的龐貝古城,是末日降臨一樣的景象。
活火焰克圖格亞降臨了。
而在凡人的眼中,是維蘇威火山爆發了。
大地劇烈的震顫著,裂出一條條深不見底的溝壑,遠遠超過十七年前,有不幸的人類跌入溝壑當中,眨眼就消失不見。
火山口上,龐大的烏雲如同蘑菇一樣升起,很快遮蔽了整個天空,雷電在烏雲當中閃爍,而一個又一個細小的紅色光點,出在了街道、房屋甚至人們的衣服上,燃起一波波火焰。
那是伴隨著克圖格亞一同降臨的炎之精。
一個巨大的火球……一輪太陽正在緩慢的從火山口升起。