第35章
陽春三月。
山外已到處是片春耕前的忙碌情景, 九方山內卻依舊春寒料峭，冬日仿佛還沒過去。
但對巒周兩家人來說，再難以忍受的寒冷今日都好似被喜事衝散, 大人們早早就開始忙碌起幾個孩子的拜師禮。
巒武穿著身嶄新的寶藍色袍子，平日裡總紮成個辮子的頭發也規規矩矩束好，巒星河還專門雕了支三足頭像的木簪用做裝飾。
這麼一裝扮，還真像個溫文爾雅的富家小少爺。
錢氏一遍又一遍囑咐著長孫在書堂之上要聽夫子的話, 切不可淘氣惹父子不喜等等……
巒武笑著一一應下，性子好得巒星河都不由回頭看了好幾眼。
等一行人收拾妥當，坐船到達東碼頭，已是午時之後。
周家麥芽應該來過許多次縣城，船剛靠岸就跟猴兒似的跳了上去, 氣得周老大站在船上吹胡子瞪眼。
“花了一兩銀子才做好的新衣, 若是掉入水中，今日這學堂就不用再去了。”
特彆是回頭看到巒武斯斯文文地坐在船艙中, 乖巧又聽話, 半點心浮氣躁都沒有，更是覺得手奇癢無比。
羅掌櫃介紹的私塾距離碼頭有些遠。
一行人得走上小半個時辰，穿過大半個縣城, 才來到魚龍混雜的城北。
夫子姓於，是個剛過而立之年的年輕書生, 不知怎的, 竟會將學堂開在這樣一處三教九流皆會出沒的地方。
巷中人來人往, 不時經過的彪形大漢隨便一掃巒星河幾人, 周老大就嚇的一個激靈。
“星河，此地……此地真有私塾？”
終於，走到處人少的地方, 他忍不住擔憂地問起。
此處實在不像是能讓人安下心來讀書的地界兒，反倒是更擔心沒定性的孩童跟著學壞。
“那不就是？”巒星河笑眯眯地指了指巷子深處一座青牆黑瓦的院子，接著又問道：“你們可瞧出有何不同？”
周老大搖頭，似是想看遠處正在吵甚又害怕，眸光一直閃閃躲躲。
麥芽隨他爹，就是更加傻大膽，傻嗬嗬地撓著腦袋，不開口則以一開口便是語出驚人。
“這裡有好多姑娘，長得都比我娘好看。”
“臭小子！”周老大沒忍住給了自己兒子後腦勺一掌。
“你們看。”
就在這時，巒武驚喜地指著學堂道：“每個人經過私塾時都會放慢腳步，而且這條巷子裡沒有打鬨的孩童。”
私塾所在的巷子很寬，但與另一條巷內來來往往的人群不同，這裡好半天才走過兩個衝天辮小童。
孩子經過私塾時故意放慢腳步，直到出了巷子才嘻嘻哈哈跑遠。
巒星河笑而不語。
這於夫子不細查還真不知道原來是位能文能武之輩，當年若不是遊學路上路見不平導致臉受傷留下疤痕無法再向上科考，絕不會隻止步於秀才。
但於夫子並沒有半點氣餒，多年遊曆歸來後，在縣城最混雜之地開了間私塾。
這裡的百姓如此尊重他，並不是因其讀書人身份，而純粹是挑釁找麻煩的人都被打怕了。
不消幾個月，大家提起這位夫子便是又懼又敬，不敢造次。
有學識、有膽魄、有能力、有心計。
遇上這樣一位夫子給孩子啟蒙，巒星河自是十二萬分願意，哪怕於夫子並不像羅掌櫃所說那般性子溫和。
“走吧，拜師去。”
衝還在發愣的幾人招招手，巒星河正了正衣襟，搶先扣響院門。
***
三年後。
草本堂。
“這幾年都多巒老弟，我草本堂的生意越來越好，今年老夫也有顏麵拿賬本回複東家了。”
“羅掌櫃說哪的話，我也掙錢了不是。”
“是老弟仗義，就是彆家出高價你也沒動搖過，要不是你，城中百姓怎會知我百草堂有許多彆家沒有的草藥。”
三年前不過一次隨心之舉，沒想到竟讓這間瀕臨倒閉的醫館又重新變得忙碌起來。
巒星河每日來接孩子下學都會帶些藥材來賣。
每日一背簍，大半普通草藥中摻雜著兩三種珍貴藥材，有些他行醫多年來甚至頭回見過。
那些藥材隻生長在終年不見光的深林中，一般采藥人根本沒那個膽量進入深山，巒星河卻像是來去自如般時不時拿出些驚喜。
許多藥材送往都城本家藥鋪，連府中大掌櫃都要尋禦醫來甄彆，才能斷定此種藥材究竟是不是巒星河所說的那種。
思及此，羅掌櫃又不由好奇地問上句：“巒老弟真不會醫術？”
“星河老弟確實不懂醫術，去年他家二小子發高熱，不是連夜送到您醫館來診治的嗎？”
一直如隱形人般沒甚存在感的周老大忽地開口。
“那倒是。”羅掌櫃歎氣，不知是可惜還是慶幸。
“天色不早，我也該去接我家大小子，羅掌櫃……”巒星河撩袍起身，朝對方拱手告辭。
周老大也有樣學樣，僵硬地甩了甩袍子下擺，憨笑拱手。
“快去吧，快去吧，改明兒好好喝一杯聊聊。”羅掌櫃並未起身，隻笑嗬嗬地朝兩人擺手離開。
三年時光，百草堂起死回生，這兩人也好似完全變了個樣。
猶記得第一次見時，巒星河穿著身短褐，一副凶神惡煞的麵相，隻站在那便知是個獵戶。
可如今，著寬袍，發髻梳得一絲不苟，好像連麵相都跟著變得溫和不少，連帶著身遭那漢子也似是變了個人。
不過……
一想到兩人每日賣草藥所得的銀子，羅掌櫃又覺得自己實在多慮。
彆說是一身衣裳，就是要在縣城裡買座兩進宅子，恐怕巒星河都拿得出。
……
出得藥鋪，遠遠就瞧見巒文和周家二小子正蹲在蛐蛐攤前，一通指手畫腳。
孫永就文靜得多，彎腰提著表哥的衣擺，小聲地提醒：“舅舅說咱們要去拜師，表哥彆將衣裳弄臟了。”
“沒事沒事，拍拍就成。”小胖子眼珠子滴溜溜地轉了兩圈，又俯下身去專心聽蛐蛐叫：“柱子，我覺著這隻蛐蛐最厲害。”
“周柱！”
一聲爆嗬，隻見蛐蛐攤前立即跳起個黑瘦少年，做賊似的四處張望，最後終於尋到了怒氣衝衝朝他走來的周老大。
罵著不知從哪學來的“玩物喪誌”邊上前扭住周柱的耳朵。
“爹。”
“舅舅。”
知道做錯事的巒文撓著腦袋傻笑，孫永張開雙臂朝巒星河衝來。
穩穩抱起孫永，巒星河伸手摸了摸後背，後背果然一片濕熱，五歲多的孩子抱在手上，還趕不上隻小羊仔的重量。