雙方狹路相逢，對麵妖兵身上的寒光鐵衣死死壓住了紀從宣等人的聲勢，果然與原先所料相同，還沒開戰，後排的百姓們已開始打算撤逃。
“跑什麼啊？！”貨郎喊住他們說，“眼下我等都是一條繩上的螞蚱，不講什麼大難臨頭各自飛的道理！看見他們隊伍後麵綁著的人了嗎？你們現下自己胡亂跑，就要被他們抓去做人奴。你們不知人奴過的是什麼日子？”
百姓們躑躅不定，自然也不想在這亂世裡獨行。可真要強逼他們上陣殺敵，又實在不敢。
無力反抗也就罷了，主動送死，是如何也心有不甘的。
對麵的妖將冷笑道：“王道詢，原來你早生反心，與映蔚合謀，襲殺城主。可惜你沒這命。滾開些！現下沒空與你糾纏，將你身後的人奴留下，我繞你不死！”
紀從宣估算著對麵的人數，瞅一眼天邊光色，抬手按住腰間長劍，斟酌著辦法想要拖延時間。
照林彆敘傳信所說，若是諸事順利，趙鶴眠身上禁錮接觸大半，便能傾儘妖力施展遺澤，助映蔚大軍直接越過少元山，縮短半日路程。在天黑前將第一批援軍送至昌碣。
紀從宣瞳仁中映照著火紅的落日，指尖在冰冷劍鞘上摩挲得發疼，從未想過白日能如此漫長。
……一個時辰，或許得堅持兩個時辰。
他能感到自己內心深處的恐懼，快跟岩漿一樣噴發出來。胸口悶雷似地跳動，涔涔冷汗帶去了身上溫度。偏偏理智剝離出這具寒毛卓立的身軀，極為沉靜地告誡自己——
他得守住昌碣，不叫此地殘廢。還要速去支應謝引暉，不得後退。
對麵妖將見他默然不語，不耐罵道：“王道詢，我是看在往日顏麵不與你計較，你還不趕緊讓路？該不是想要與我相爭？”
“錢財給你，人族留下。”紀從宣抬起頭說，“你縱是帶走人族，謝引暉也不會輕易放過，往後天涯海角找你尋仇，何苦如此？”
妖將當是聽了個荒誕不經的笑話，拍著大腿誇張笑道：“就憑你這破爛都湊不齊百人的隊伍，現在跟我提條件？謝引暉就算真能打下昌碣，先在妖王手下活過十五，再來找我算賬吧！這幫人奴我帶定了！你王道詢，沒資格，也管不了！”
紀從宣手握寶劍，孤身拍馬上前。
人群中忽然傳來一道不輕不重的聲音，阻斷了他的腳步：“若是你們不來，我等何須要受今日之苦？本來相安無事，安居於此，現下落得小命難保。幾位將軍若真為我們好，何不自行退去，留我等一條活路。”
世上還有這樣異想天開的蠢貨？
紀從宣回過頭，看向說話那人，眼底透出寒意，冷箭似地射去。
他還沒說話，貨郎先握著刀跑出來罵道：“我呸！你知道我主是誰嗎？你這沒骨頭的毛蟲自願要給犀渠那畜生當狗，怎麼？我主還得問你一條狗的意見？你若願做個人，我主自然拿你當個人。待大業功成之後，叫你能抬頭挺胸地活著。你自己好好的人不做，我主憑什麼還得管你的死活？”
他一番話跟連珠炮似地，噴得急促而清晰，邊上人雖聽著覺得酣暢淋漓，可也怕他意氣之下誤了大事，忙捂著他嘴將他拉開。
貨郎不依不饒，被兩人從身後架住了胳膊，還像條剛出水的魚，死命蹦躂，兩腳不安分地踢踹，掙出一點空隙，繼續指著對麵的人痛快罵道：“不過是隻叫人捏在手裡的毛蟲，還想把過錯反栽到我主頭上？我告訴你，今日你要是真死在那些妖兵手下，全是因為你自己沒出息！刀都到遞你手裡了，你都沒膽子握，還要反插到彆人身上，你活該！”
紀從宣一揮手，示意那兩位阻攔的小兵將人放開。
貨郎得了自由，理了理被拉皺的衣服，話也說得差不多了，昂著頭倨傲道：“這回是我映蔚與依北一同來攻，你們還在做什麼自私的美夢？縱是謝引暉婦人之仁，願意以死相救，我主貔貅也不會答應！懂嗎？此時還說些離心的話，不過是連累他人！我說前麵那個將軍，這樣的人沒處救了，反正他自甘墮落，乾脆把他送去對麵，叫他試試人奴！”
紀從宣發現這貨郎還是個人才。指著一名小兵，示意他給對方分個銅鑼。
貨郎沒想到自己能得個獎勵，舉在手裡一通亂敲，震得人耳朵發麻。
“就如他所說，你求財，我求人。如若不肯，隻能分個勝負。”紀從宣抽出長劍，怒視著對麵妖兵，“我不信這裡幾千人全是孬種，沒一個敢戰！真要如此，那就殺光了我等，再帶著他們去做人奴！”
紀從宣回頭道：“不瞞諸位，映蔚大軍就在城外，我等不過探路先鋒。撐得一時片刻，你們往後能做上等人。此時後退一步，隻能繼續回去當奴做狗！你們自己選！”