晏朝女子十六便可出嫁，若是待到生子，快的話不過也就□□年的光景。
可阮母對自己的身體狀況，顯然沒有那麼樂觀。
她到底也不願在女兒麵前表現的那麼喪氣，隻麵上露出絲苦笑來，
“但願吧。”
其實阮母心中清楚，她除了年輕的時候落下了病根，其實更多的是心病。
大喜之日在即，上午當著順國公夫婦麵前，她不便多說，可現在關起房門，當著自己女兒的麵，她不禁吐露了心聲感慨著。
“你們這幾個孩子啊……我是一個個都不操心了。”
“先說你。純甫是個好孩子，從未因你以和離之身，二嫁給他而看輕過，不僅在我麵前侍奉周到，將舒姐兒也視為己出……可孩子，你莫要怪我多嘴，舒姐兒到底不是他親生的，你們總是要有個自己的孩子才好…”
阮麗雲點了點頭，輕聲應道，
“母親說的這些，女兒心中都清楚的。
我倆也早就有此打算，以前是舒姐年齡太小了，再要一個隻怕她吃味不合適，現在已經開始預備著調養身子了。”
說罷便將方才喝了一半的藥汁遞送上去。
阮母先是將藥小口飲儘了，擦了擦嘴角的藥汁，複又繼續說。
“至於瓏玲，就更用不著我擔心了。
眼瞧著後日就是她與首輔大人成親的大好日子，我打眼瞧著，首輔他是真心實意待她的，就是順國公夫婦心中或對她還有些微不認，可有咱們安哥兒在，他們遲早有一天都會接納她的。”
“成峰中了狀元，即將議親。
玉梅的婚事也快談定……我聽說那孩子與成峰是同榜進士，在禮部任職，人也生得周正，想來也是門不錯的姻緣…”
阮母說著說著，臉上露出幾分悲傷落寞，渾濁的眼中湧現出些晶瑩淚意來。
“快越是如此花團錦簇，蒸蒸日上的好時候……
我就不禁想起你們那苦命的大哥。
雲兒，你說你哥哥若還活在這世上該有多好？他看著你們這幾個弟妹如此出息，該有多歡喜？多欣慰？
為何天道如此不公，天降水災生生將他從我身邊奪走，生不見人，死不見屍……我都不曉得他此時究竟是正躺在何處被臟水漚著，還是正被淤泥埋著？我們連他的屍身都尋不回來，年年都隻能對著衣冠塋祭拜……
嗚嗚…我就算是死了，在地府裡連他的魂都尋不著……”
阮母本就身體虧空得厲害，現在一口氣說了這麼多話，悲痛流淚之下，愈發連氣都喘不上來，出氣少進氣多，輕捶著胸口似乎是極其不適。
距那次水災後，大哥已經了無音訊近十一年。
阮家人這些年來動用了無數的財力物力人力，卻依舊沒有探尋到他一絲蛛絲馬跡，就連那條出了事的河道，都被阮家人花重金雇人搜尋過了許多次，可惜依舊無所獲。
尋到大哥的屍首，何止是阮母的心病？更是阮家所有人的心病。
阮麗雲聞言亦是心痛，又想起兒時被大哥照拂著的，那些無憂無慮的閨閣女兒時光……不禁也是悲從中來，抹了幾滴淚後，不想要再惹得母親傷懷，隻輕聲撫慰道。
“母親身子要緊，切莫憂思過甚。
會找到大哥的，定會找到的！”
“以往我們是商戶人家，那些河道官員難免看低，不肯儘力配合調查線索，可如今不一樣了，現在峰弟當了狀元，妹夫又是當朝首輔，他們便不敢再怠慢了。
假以時日，咱們定能尋到大哥的。”
這番話好似有了些效用。
阮母渾濁的眼中，迸射出了些微希望，她握住女兒的手，
“真的麼？
雲兒，你說的話是真的麼？
你說我真的還能活著等到有他音信的那一日麼？”
“自然是真的。”
阮麗雲回握了握母親的手，“自從妹妹傳出與首輔大人即將成親的消息後，淮揚河道那頭的官員都未等咱家去催，前日就巴巴送了信到府中來，說要特意組了支水性絕佳的官隊，專為咱家重新搜查大哥的下落而用呢。”
阮麗雲扶著阮母躺下，然後幫她掖平了被角，柔聲哄道，
“……所以母親就養好精神，等著聽淮揚來的好消息便是。”
這些話倒也並非阮麗雲信口胡謅的。
自從家中的境況好轉之後，就有許多人一改以往的醜惡嘴臉，上趕著登門來巴結，可對於探尋大哥下落一事，雖說淮揚的官員殷勤得很，可到底年頭太過久遠，阮家人心中難免灰心，並不抱什麼希望。
阮麗雲哄睡了母親，踩著清輝的月光踏出了院門。
她不禁抬頭望著高懸在夜空中，那圓若玉盤的冷月，思緒飄向遠方……
哥哥，家中一切都好。
我們這幾個姐弟妹，不再忍饑挨餓同吃一塊薄餅了。
身上的衣裳不再破舊，住的也不再是搖搖欲墜漏雨的屋宅，更再不會為母親的藥錢而發愁……
你若此刻在天上看著，也必會為我們現在的好日子感到開心的吧？
可我們寧願沒有眼前這一切，寧願再過以前的苦日子……
也想要將你換回來。