當然阮文越承認,這項工程要是辦得成的話,除了積壓的成本無法迅速回收外,但也是有百利而無一害的。不過這可不是他小身子板撐得起來的,就算把整個家族拖下水都有點懸。
更不用說其他地區的掌管者,怎麼可能考慮自己這個地位最低之人的建議。在家族中,自己的聲音還是太小了。
某人當然不知道阮文越心中的小劇場,而是說道:“不介意我使用個展示畫麵的魔法吧。”
不待同意,林利用白板筆術勾勒出一個火車的概念圖,說道:“雖然我沒有親眼見識過矮人機關城的機關列車,但不外乎是一個有動力的車頭,牽引著後方可能是載人或載貨的車廂。而之所以必須鋪設軌道,原因不外乎車頭自重,使輪子與路麵無法承受其重量,所以必須造一條專屬的道路,來配合車輛的行進。這樣對吧。”
雖然展示出來的圖像,並非阮文越所見的機關列車,但是一節節車體與軌道確實是其特征。加上曾摸索機關列車的原理,所以對於這位魔法師的說詞,他是點頭讚同。
“那麼我們要做的第一件事情,就是移除掉限製車輛自由度的軌道。”說著,白板筆術所描繪的鐵軌,隨著林手指頭一撥,朝外移開,隨即消散。
“又因為車體太重,所以我們將其小型化、輕量化。”說著,兩手一合攏,火車後的數節車廂一一消失,就連火車頭也縮水了一大截。
“為了承載自重,並且維持抓地力,所以我們要改良輪子的形製,而非拿馬車的輪子直接來用。”說著,一彈指,原本的輪子外形換成了較厚的輪胎。
來到聖城後的一大發現,就是橡膠。但是橡膠的用途很少,隻被拿來做防水布,做成像雨衣或高級野外用帳篷,並未被大規模使用。
林當然是毫不客氣地大量采購,用來改進引擎的密封,以及製作輪胎。但是鋼圈和無內胎輪胎暫時還沒研發成功。現階段是使用充氣內胎與外胎的組合方式,來製作輪胎。倒是輪框鋼圈的形製已經接近林所知的現代汽車了。
對於將機關列車小型化之後,能帶來什麼變化,看著某人表演的人們一時間還無法理解。甚至舍棄了運輸量這項優勢,讓阮文越的眉頭微微皺著。所以林並沒有停下自己的說明,而是繼續說道:
“解放了車選擇路線的自由,倒也不是說就可以上天下海,無處不可去了。但基本上隻要是馬車可以通行的地方,小型化的車也就可以通行,而不需要特彆鋪設軌道。不需要軌道,這也代表了車輛可以按照需求,改變其外形與結構。”
說著,林將白板筆術所展示出來的車輛,變為地球二十世紀初古董式的敞篷車外形。“要載人,且人數不多的話,我們隻需要在車頭後增加幾個座位。假如要載很多人的話,──”
一彈指,古董車的線條變為大巴士的模樣,“──我們可以加大車廂,增加座位數。假如我們不載人,隻載貨的話,──”
再彈指,大巴士又變回原本的車頭,並在後麵加了一個車鬥。“我們可以在車輛的後頭增加一個類似馬車的車廂,需要載更多的貨,當然就是把後車鬥加大加長。”
再一拍手,將自己所展示出來的幾種車輛形式,同時展現出來。林說道:“車輛小型化、多樣化的好處在於,需要的人可以按照自己的需求選擇購買的車型。載人多或載貨多的車輛,需要比較大的空間,也需要比較強的馬力,所以這樣的車輛售價當然會比較貴。但假如需求量並沒有那麼大,就可以選擇更小型的車輛。”
看眼前之人還是一臉懵懂的模樣,林隻得繼續解釋道:“在以往,我們投資大量的金錢建造機關列車,販賣的是運輸的服務。可是我們將車小型化、多樣化後,製作成本當然會大幅下降,我們就可以改以賣車輛為主。顧客能按照自己的需要,來選購某一型的車輛。也許同樣有研發成本要攤平,但賣一輛,賺一輛是最基本的要求。”
眾人依舊茫然,眼神毫無神采。林懷疑起是不是自己口齒不清,還是迷地之人對於機械產物真的那麼不屑一顧?隻好加把勁說道:“也許你們會想同樣的功用,我用馬車就好,為什麼要換成這種車輛呢。但是你可以用比照料馬匹還要低廉的成本,在更短的時間內,走更長的距離。阮先生,你們商會主要經營的商品是糧食,你能夠想象在運輸的過程中,隻需要一半不到的人力,在相同的時間中就可以將糧食運到更遠的地方去,這代表的是什麼嗎。”