”怎麼說？”
”因為機人的掠奪需求，是有極限的。當到達一個程度之後，單純的物質掠奪，並不能給整個族群帶來益處。而對個彆機人而言，這點又更加明顯。他們不再需要像過去一樣，掠奪著稀有的物質，不斷純化自身軀體的構成。”
”合金材料所帶來的變化嗎？”芬敏銳地察覺到這一切的關鍵點。
”是的，合金，準確一點說是材料學。藉由現有的材料，用不同的配方，不一樣的製程，就能得出獨特的效果，甚至可以淩駕在那些純粹的材料之上。所以機人不再像過去元素生物那樣，掠奪一百枚雜亂的錢幣，隻為了撿出其中的一枚金幣而已。”
”的確，他們對於掠奪的需求，隻存在於一開始。”芬精準地點出事實。
”沒錯。構成他們軀體的材料雖然可以改，但要提升實力，他們的方向不再是尋找更好的材料來取代原本的；而是追尋更高深的知識，並且在實踐中不斷修正。知識的累積，可不需要從外麵去搶。也許他們會為了實踐，所以選擇戰鬥，但掠奪與爭搶將不再是他們的重點與目的，隻是一個手段。”
”你說的情況，就隻是個體的情形吧。你有考慮整個機人族群的狀況嗎？新生的機人，可是需要比他們原本更多的材料。”芬說道。
”關於這一點，就更不需要擔心了。決定他們實力上限的，還是以本源之力所成就的反應爐輸出功率。這個部分的累積，就跟魔法師以冥想來累積權能一樣，沒有什麼一蹴可幾的方法。所以每一個機人，在短時間內的需求是有限的。放大到整個族群來看，元素生物可沒有像人類一樣，靠著繁衍來擴大族群的能力。他們就隻是不斷重複著死亡，回歸地母之靈，成為最基礎的元素精靈，在不斷累積中取得足以稱為智慧的意識，然後找一層殼保護好自己，這就是元素生物了。然後成長，在某個日子又迎來死亡。”
”你想說的是，靈魂大池的總量沒有改變。”
”雖然我不是很清楚妳所謂’靈魂大池’的嚴格定義，但假如那是跟字麵意義差不多意思的話，那我想，妳說的沒錯。而這也是我不再那麼擔心的理由。大池的總量不容易增加，意味著元素生物不可能像人類一樣，展開病毒式的繁衍。既然總量不變，就代表他們整體的需求也是有極限的，總會有滿足的一天。”
”那你原本在擔心什麼？”芬想起了某人之前的表情，因而問道。
”這不是之後才想通的嘛。一開始，我還怕他們像蟲族一樣，靠著掠奪來壯大與進化。後來想想，他們其實是走上了不一樣的道路。不可能用蟲族的玩法，暴兵平推的。既然這樣，就沒有什麼好擔心的。”
某人話才說完，突然一個念頭浮現，若有所思地說道：”也許這就是他們會願意犧牲自己，成就敖得薩的原因。因為他們已經認識到每一個個體所會遇到的極限，所以尋找著更全麵提升的方法。”
而某人沒有說出口的話是，假如這樣的想法為真，那麼元素生物這個族群之間的聯係，也就是地母之靈的重要性，可比自己所認知的還要大。無數意識聚合成集體意識，而集體意識又會回過來影響個彆意識。
隻是想歸想，芬突然冒一句，問：”什麼是蟲族？”