艾吉歐等人等待執行任務的時間並不長，而且就算上層的人不說，大家也都心知肚明是在哪個時間。那就是十二月份的第一周。
本應還在深冬的時間點，在占星師們的預測下，迷地的天氣會出現一個風雪的空窗期。
或許在曆法的編撰與數學中統計方法的興起，讓占星師們對於氣候預測的重要性已不如二十多年前。但這個職業在某些特定時刻的重要性並沒有被忽視，比如戰爭，又比如重大祭典。
之所以會挑這樣的時間點進行偵查與救援任務，是因為地麵的積雪仍會阻礙著地麵部隊的移動。不管是支持或逃竄，地麵部隊的行動會遲緩到比烏龜還慘的地步。
迷地的飛空艇依照不同的類型，非氣囊式，純以魔法提供浮力的艦型在風雪中同樣可以平穩地飛行。但風雪趨緩的天空更有利於遠眺、偵查等行動，所以下一周是空中部隊最佳的行動時間點。
很快的，正式命令從指揮本部下達，傳令兵慎重地將紙質命令書送到艾吉歐手上。準備執行偵查任務的七位艇長或指揮官，每一個人都分駐在不同的位置，所以他們都是個彆接收同樣的命令。
儘管近幾日都在為了這次任務做準備，但是艾吉歐仍不厭其煩地帶領眾人，做最後一次檢查工作後，便暫時將雙生獅鷲號封存，然後給眾人放了一個下午的假。
命令書上是半夜任務開始，預計在淩晨的時間所有飛空艇越過山脈，天亮就可以進行偵查。所以在那之前，還是有些許空檔的。
艾吉歐沒有不近人情地要求所有人繃緊神經。一場隨時有可能喪命的撤退戰，他感覺上學到的比過去二十年加總還要多。如何不把自己還有戰友整瘋，就是最重要的課題。
當然，也有些隊伍是秉持不瘋魔，不成活的理念，整隊人都神經兮兮的。彆說敵人看了害怕，自己人看了也害怕。不過艾吉歐可不想走那樣的路線，他還期盼著這場大戰結束後的生活。
……這要是按照某人的說法，這是給自己立fg了吧。
艾吉歐自嘲地笑了笑。
他和小學校裡的同級生、學弟們相處的時間，比和那個男人的還要久。但是一個男孩會去學習，同時也是影響最深的對象，都是他們眼中的那個背影，不管那是自己喜歡的，還是討厭的。
然而這個休息的時間，艾吉歐卻是待在他被分派的防線關卡之上。頂著逐漸趨緩的風雪，無神地望著山隘口的方向。
在數日前，這裡的激戰是一般人難以想象的。生命無時無刻在消逝，嘶吼聲不絕於耳，沒有多少人能維持著正常的理智，就隻有殺人或被殺兩回事。
彆看他們據守著一段關卡，高聳的城牆是一道倚仗，但卻不是萬無一失的倚仗。與攻上城牆的強獸人廝殺，艾吉歐不知道砍斷了幾把武器。要不是有龍牙袖劍防身，他可能堅持不到最後一刻。
特彆是遭遇敵人後方巨獸的投石攻擊，自己防守的關卡段頓時搖搖欲墜，城牆都要被轟塌了。要不是當時果斷地動用飛空艇，空降突襲那群可以投擲遠攻的巨獸，或許當時就被攻破了。
聽說其他地方有好幾處被攻破，可是靠著格瓦那帝國的正規軍團，費儘千辛萬苦才奪回來的。而代價就是遠比其他處多得多的傷亡數字。
如今那樣的戰鬥已經暫時止歇了。關卡外的殘局，士兵們也不辭辛勞地收拾、善後了。然後激戰的痕跡很快就被風雪覆蓋住，現在看起來，就好像什麼都沒發生過一樣。
”將軍，精靈公主法諾殿下來訪。”
侍從官的聲音打擾了艾吉歐的胡思亂想。裹在身上的灰色熊皮在風雪的染色下，幾乎要變成白色。但隨著艾吉歐的轉身，抖下了些許積雪，露出了原本的顏色。
轉過頭的大男孩看著那個年紀比自己大上許多的獨眼侍從官，這是個自己從戰場上救下來的漢子，一位資深冒險者。他以救命之恩為由，自願服侍這個比自己年輕許多的大孩子。
其實艾吉歐並不習慣這種事情。但在戰場上，他需要團結人心，更需要組織力量，所以每一個願意服從他的人都是具有無比價值的資產。他拒絕不了。
所以艾吉歐接受了。並且約定，當大戰結束，就是彼此自由的日子。這樣的要求合情合理，所以獨眼冒險者更加儘心，為了兩人，為了讓更多人可以活到戰後，笑到戰後。
資深冒險者很少有性格尖銳或愚蠢的，因為那樣的人通常都活不久。好一點的有自知之明，早早就脫離了冒險者生涯。
但隻要能留下來的，性格不說八麵玲瓏，也是進退有據的了。這樣的人擔任輔左官，確實幫艾吉歐減少了不少瑣碎的麻煩。
不過有些事情，還是隻有艾吉歐這位將軍本人才能做。譬如一位精靈公主找上門這回事。
艾吉歐臉上有些拉雜的胡子，這是在那位老資格建議下蓄起的。假如年紀是硬傷的話，那就改變一下形象，給人穩重的感覺吧。那麼留胡子就是像最容易做的改變。