“看你這個情形就知道你肯定不習慣, ”張雲中嘀咕道，“黑三角防區可是被他們叫做‘戰場’，剛從那裡回到軍部, 能習慣就怪了。”
西澤爾道：“我會儘量去習慣的。”
此時正是午後，前後兩任35師副師長並排往北鬥學院走去。無論再過多少年, 北鬥學院大門前的廣場也依舊是空曠闊大的，誇父機甲並沒有因為時間歲月的洗禮而顯出蒼老疲態, 一如既往是的巍峨佇立著。
中央大道的雪鬆倒是似乎拔高了幾分，春來新翠, 疏落的日光像是流動的水影般, 空明錯落的從鬆針間隙裡傾瀉下來。
被西澤爾和張雲中的規正的步伐踩亂。
張雲中問：“去過軍總了還是沒去，不先見元帥？”
“元帥去醫院接靳總，”西澤爾道, “我先去找秦教授。”
“這才三月份……”張雲中的語氣染上了一層憂慮，“靳總怎麼又去醫院了？”
他歎了一口氣, 然後強行換掉了話題：“這次元帥叫你回來應該是要舉行授任儀式。”
張雲中大力的拍了拍西澤爾的肩膀：“三十五師是個好去處，你也知道，咱們元帥當年就是三十五師師長。你在黑三角那些戰報我可都一一研究過，有點東西, 不輸我張三當年威風。”
話雖然是這麼說的, 但他知道自己和西澤爾還是有差距, 哪怕是五年前，五年前的他就任三十六師副師長, 也才剛三十歲出頭，三十來歲的準將並不多見, 張雲中的名聲雖然沒有響徹整個邊防軍, 但也是個人物。
張雲中“嘖”了一聲, 碎碎念道：“雖然我看不上你們中央軍校，但是希爾達戰略防布那套理論還是可以的，你去年年底那次伏擊打的漂亮，就鷹鷦隊形的應用來說可以當成案例寫進教科書了……你找個時間我們好好聊聊這個。”
“您有時間的話隨時可以聊。”西澤爾道，“不過我這次回來主要是秦教授有事找我，暫時代理三十五師的副師長，等到赫蓮娜準將從首都星忙完，我還是要回黑三角的。”
“你呀……”張雲中語重心長的道，“年輕人，赫蓮娜是借調到警督總局去了，一時半會回不來的，你以為元帥專門把你送黑三角叫回來是為了什麼？”
西澤爾驚訝道：“赫蓮娜副師長，借調到警督總局了？”
“你大概不知道她的出身，”張雲中低聲道，“她是前議長艾德維亞的女兒，前總統把她安排在邊防軍就是為了牽製平衡，現在上一套領導班子都卸任了，她當然是要回去的。”
“原來如此。”
他們說著，穿過了中央大道，途徑小花園和學生食堂，張雲中頓住腳步：“走走走先去吃個飯，著急什麼。”
這個點正是學生的上課時間，食堂空空曠曠，自動清掃機器人在過道裡嗡鳴著來回，地板已經光亮如鏡，它卻不知疲倦。本來已經沒有飯了，但張師長神奇的人脈裡竟然包含了北鬥學院學生食堂的某廚師長，專門看在他的麵子上重新做了一頓飯。
“難得，”張雲中解開了軍服的袖扣，“我難得回學校，也難得來食堂吃飯，估計以後也很難能見到你，這次以後，不知道什麼時候再能一起吃頓飯了。”
西澤爾本來想療慰他幾句，但是轉念一想，自己當初從179基地出來就去了黑三角防區，這期間他剿滅了多少星盜艦隊，從一個簡單的防區特戰隊員成了特戰47艦隊的指揮官，他和張雲中在這三年裡連通訊都寥寥無幾，更何況是見麵。
估計以後的情況也差不多。
“防區也不無聊啊，”張雲中取下軍帽，露出光可鑒人的腦門，“你怎麼比之前還要話少了？”
“隻是……”西澤爾低低的道，“不知道說什麼。”
張雲中老成持重的他歎了一聲氣，道：“那就聽我說。”
“我馬上就要去七十三師了，你之前交代我的事我可沒忘，”張雲中倚著桌麵道，“但是宇宙這麼大，你又沒有什麼線索給我，要找一個孩子肯定不容易，但是也不是什麼都沒發現，卡斯特拉主衛三之前發生過一起特大兒童拐賣案，我覺得順著這條線追查下去或許有收獲，你們三十五師軍部距離卡星係也不遠，抽時間帶幾個人過去看看。”
西澤爾沉默了半響，才道：“好。”
張雲中開始東一榔頭西一棒槌的扯些閒事，西澤爾失神地想，其實如果按照他的人生軌跡，他根本不會去311艦隊，也就不會流落到錫林，不會遇見老林和楚辭，可是命運如此神奇，在某個設定好的拐點就有既定的人在等著他。
他一直覺得楚辭在宇宙的某個角落等著他。
他在黑三角防區的日子緊張而單調，有時候很難入睡，睡著了就會做一個夢，夢裡全都是熾烈戰火，深海魚群一般的艦隊，然後宇宙星空的幕布被撕裂而開，更深更遠，更安靜無聲的地方，卻是抹不開的黑夜和青色的輻射雨；或者熙熙攘攘的空間站上，人流喧鬨卻全都與他無關，他想要找到一個人，明明在人群穿梭裡看見了那頂紅帽子，可是等他擠過去的時候就什麼都沒有了。
連在夢裡他都覺得悵然若失。
醒來之後又是或者沉抑無聊或者戰火紛飛的一天。他和星盜鏖戰，打完後複盤戰況，寫戰報，有時會受傷流血；或者守衛防線，站在舷窗前看隕石和星雲，偶爾也會想起楚辭的聲音。
西澤爾低頭看了看自己的手腕，那裡還殘留著一道新的疤痕，是上次押送罪犯的時候其中一個忽然暴起企圖刺殺他，但是最後隻是給他的手腕留下了一道血口，也許過不久這道傷痕就會消退，他會很快將這件事當作無用信息壓在記憶深處，然後緩慢的遺忘它。這個時候他就會設想，如果楚辭在他身邊的話，就一定會嘲笑他竟然會收受傷……
他哂笑了一聲，然後笑意很快就淡了下去，張雲中驚訝道：“這是你今天第一次笑，你怎麼現在這麼嚴肅了，跟元帥似的。”
機器人把他們的菜送到了桌上，西澤爾沉下肩膀，道：“在防區很忙，顧不上，就習慣了。”
“哎，”張雲中道，“所以說嘛，防區不能呆的時間太長，會把人逼瘋的，你當初剛從179出來就去了防區，也不知道元帥怎麼想的……”
吃飯也沒有堵上他的嘴，雖然張師長脾氣暴躁，又因為常年和星盜打交道而一身的悍然匪氣，但他本人內裡卻是個話嘮，平生最好聊天，每每遇到老朋友總能徹談至深夜，也不管老朋友煩不煩的。
這頓飯就在張師長逼逼叨中吃完了，飯後他要去調檔案，而西澤爾去找秦微瀾教授。秦教授沒說找他到底乾什麼，隻讓他有時間過去一趟。實驗室倒是沒有什麼變化，西澤爾按照記憶裡的路線往裡走，監測人工智能竟然還保留著他三年前的訪問記錄，沒有質疑就把他放進去了。
可是從負一層上來的升降梯幾乎滿員，都是學生，他本來是想等下一趟，但是門口一個抱著器材的女生連忙往裡讓了讓。
“謝謝。”
西澤爾走了進去，大概是因為實驗室很少有像他這樣的正式軍官進來，因此原本嘰嘰喳喳的升降梯在他走進去的那一刻立刻安靜，像是被按下了靜音鍵。好在隻有幾秒鐘，升降梯就停在了他要去的樓層。
他走了出去。
“那是誰？”
“上校肩章少將領銜……可是怎麼看上去也就二十來歲？”
“那也太年輕了吧。”
“主要難道不是長得太優秀了嗎？今年的應征廣告找他拍我絕對去！”
角落裡一個戴眼鏡的男生忽然道：“軍部的肩章都是能看出來具體編製的，他的好像是……防區特戰隊？”
防區特戰部隊是邊防軍獨立特設的一個兵種，主要用於處理緊急突發邊防事故，以戰力強悍精準著稱，是邊防軍的精銳部隊，但凡是剛入伍的年輕人，十個裡有八個都揣著一顆被選撥去防區特戰隊的夢。