老費頓趿拉著腳步從窗口走過來, 經過楚辭身邊時候道：“拿著吧。”
楚辭從達奇的手心裡拿走了那顆糖，拆掉包裝紙塞進嘴裡，糖是非常普通的水果硬糖, 看樣子還放了很久已經沒有多少甜味, 估計如果送去食品技術監督檢驗局也不太可能通得過安全標準檢驗, 達奇粗獷的臉上擰出一個僵硬的笑容，低聲道：“快去休息。”
他說完就轉身去坐在了牆角，因為動作笨重而震得地上塵土飛揚，老費頓壓抑的咳嗽兩下, 低聲罵道：“你能不能輕點！”
達奇慢騰騰的往窗戶口挪了挪, 寬厚的身體擋住大半個窗，夜風哭嚎聲頓時減弱了不少, 那窗戶正對著楚辭，他抬起手掌隔空在楚辭的影子腦袋上拍了拍, 又道：“睡覺。”
楚辭“嗯”了一聲，再次閉上眼睛。
但是這次他並沒有睡著, 就一直在達奇重重的鼾聲和外麵一隻瘸了腿的老鼠窸窸窣窣的響動中坐到了天亮。
霍姆勒的晴天並非是傳統意義上的晴天。
這時候的還算乾淨, 呈現一種血寶石般的亮紅色，從地平線上逼過來，仿佛在燃燒。天並沒有大亮，黎明披拂著參差夜色, 破爛的街道殘址、廢墟和垃圾堆都蒙上了一層混沌的紅光。
楚辭無聲的站起來揉了揉自己發麻的腿彎，將過濾麵罩拆下來抖了抖又重新戴上去, 身後忽然傳來沈晝的聲音：“還有備用，可以換一個。”
“還能用。”楚辭回過頭去, 沈晝雖然眼神明亮, 但臉色倦怠, 眼下青黑明顯。
楚辭問：“你沒有睡好嗎？”
沈晝笑了一下，如實道：“我一直在想事情，就沒有睡著。”
“想什麼？”楚辭想起他昨天在聽到老費頓講完漆黑之眼的故事之後就陷入了沉默，一直到天黑，幾乎一句話都沒有說過，不由道，“阿瑞斯·L的事情嗎？”
“也不全都是，”沈晝和他一起走到了小破樓的門口，席地坐在台階上，“我在想，我成長的環境是典型的聯邦式教育，崇尚自由和人性，但卻很少有誰會明確告訴我自由和人性到底是什麼，他們也從來沒有懷疑，遵循著這樣的理念去塑造新生代的價值觀是否正確，二十歲之前的我和他們一樣。
“但當有人，或發生的事情忽然打破這種既定的標準和刻板的理念時，我就會想，這樣的價值觀究竟是正確的嗎？”
“那你覺得呢？”
“我？”沈晝的身體向後仰著，姿態看上去很放鬆，雖然周圍是堆積成山的垃圾，是陳年**的廢墟，是血紅病態的天空，但是他卻像坐在度假海灘的遮陽傘之下一樣悠閒，“我沒有什麼特彆的反叛精神，雖然有所懷疑，但一個種族肯定自己存在的價值，這並沒有什麼錯。”
“但問題是，”沈晝道，“人都比自己想象中還要更渺小一些，相對於宇宙萬物來說。”
楚辭不置可否的“嗯”了一聲，將目光投向了垃圾山上某個洞裡，鑽出鑽進的老鼠。
沈晝笑著說：“它昨天晚上一整晚都在打洞，”
“你是不是覺得，”楚辭用手撐著下巴，“人有時候也很像那隻老鼠，忙忙碌碌汲汲營營。”
“我以前有這麼想過，”沈晝微微低頭，看著他的眼睛，“在我父親剛剛去世的時候。”
“他是個老調查員，追了一輩子的案件和真相，最後卻不明不白的死在一場爆炸裡。
“我用了很長時間才查清楚那件爆炸案的來龍去脈，因為工程經理貪汙了原本應該用來做地質檢測的款項，導致地熱發生膨脹爆炸，而我父親，那天恰好在父親執勤。”
“那個工程經理至今沒有受到什麼處罰，因為當時的事故認定是熱能源泄漏導致的意外，除了我，再沒有人去追究真相到底是什麼。那是我第一次對聯邦寫進憲|法的理念產生了懷疑，如果真的崇尚人性價值，就不該這麼草率的將事關某人性命的事情定論，對不對？”
楚辭低聲道：“也不該因為基因異變而不管不顧霍姆勒的星艦墜毀事故。”
更不該毫無理由和根據，就投下一顆粒子炮，燃燒掉整個星球的生命。
不論是霍姆勒還是錫林，都是釘在聯邦憲|法上、和被高聲宣揚頌歌的人性自由理念上的血刺。
“可是你說，這是你以前的想法，”楚辭問，“現在呢？”
“費頓先生所述說的一切讓我吃驚，”沈晝緩慢說道，“但我更驚訝的是，當時的霍姆勒人，竟然可以在毫無救援的大災變中活下來，以至於到了今天，這個星球仍然存在著。”
“雖然它看上去病態而腐朽。”
“可能，相對於聯邦所宣揚的那些寫在紙頁上美好品質，”他打了個嗬欠，語氣有幾分漫不經心，“這才是最真實的人性。”
“生命的本質在於頑強存活，自由生長。”
楚辭道：“所以這就是你一整夜不睡覺思考出來的結論？”
沈晝笑道：“也不全是，我還聽了很久老鼠打洞呢。”
楚辭忖了一下，忽然道：“不對勁，如果是在裡頭，光靠耳朵肯定是聽不見老鼠的響動的——”
“是精神力感知，”沈晝眯起眼，“不過等級肯定沒你的高，隻是比一般人敏感些而已。”
楚辭驚訝的問：“你從來沒有說過你覺醒過精神力！”
“是很早之前的事了，等回去二星我可以當故事講給你聽。”
“不過，”他打了個嗬欠，“作為交換，到時候你也要回答我一個問題。”
楚辭沒有猶豫的道：“好。”
他們倆就這麼坐在台階上，一直看著殷紅天空大亮，天際線上的開始堆積起土黃的雲，艾略特·萊茵的聲音在他們身後響起：“沒想到你們醒的這麼早？”
沈晝站起來拍了拍衣服上的塵土，道：“隻是睡不著。”
艾略特·萊茵往四周看了一圈，歎氣：“睡不著也正常。”
“有個擋風的地方就不錯了。”老費頓嘶啞難聽的聲音接上他的話，達奇也從破樓裡走了出來，他步子邁得很重，整個地麵都一震一震的顫抖。
達奇對楚辭露出笨拙僵硬的笑容，卻並沒有理會沈晝和艾略特·萊茵。等他走開後，沈晝低聲道：“達奇先生似乎對你更友善些？”
楚辭眨眨眼道：“他昨天晚上還給我一塊糖。”
老費頓招呼眾人：“收拾收拾走了！”
艾略特·萊茵將三個人的背包從破樓裡拎了出來，老費頓過來和他商量昨天停放星艦的錢，達奇悶聲問楚辭要不要幫他背包，楚辭禮貌的拒絕了他，沈晝對此更驚訝了幾分。
艾略特·萊茵在錢的問題上一向很大方，兩句話就和老費頓談妥，而他腳步磨蹭著走過楚辭身邊的時候，忽然看了達奇一眼，沒有來由的道：“他從前有個妹妹，和你差不多大。”
楚辭愣了一下，剛要張口詢問什麼，老費頓卻已經是走在了隊伍最前麵，沒有再回頭的意思。
他們一直走了快六個小時。
霍姆勒常年存在著各種錯亂的輻射能量場，任何智能電子設備在這裡都會被乾擾，車輛和飛行器的中控也不例外，四輪的和能飛的大部分時候還不如兩條腿的，霍姆勒人民為此練成了極強的腿力和耐力，如果去聯邦運動比賽裡參加諸如馬拉鬆之類的傳統項目，想必一定能成為其中的佼佼者。
而在他們長途跋涉的六個小時當中，楚辭見到了生長在垃圾堆上五顏六色的毛茸茸黴菌，像斑斕的地毯一層一層覆蓋在垃圾山上，透著某種令人作嘔的詭異美感。
還有各種異變之後奇形怪狀的植物、比昨天更大的老鼠——顯然此地夥食營養更加豐富；見到了人腦袋那麼大甲殼蟲，黝亮的外殼、擠在一起的眼睛、張開三個駭人的口器，透明翅膀翕動著竄入垃圾堆轉而不見。
也終於見到了除過老費頓和達奇之外的活人。他們似乎更喜歡躲進垃圾堆裡，在某些空隙背後，閃爍著一兩雙綠幽幽的眼睛。
越接近他們此行的目標烏拉爾巷就越會顯出些人的氣息來，坍塌的沒那麼厲害的房子裡偶有人聲，道路也更加寬敞，垃圾堆上有小孩爬上爬下，昭示著這顆星球並不是真正的荒漠。
楚辭問艾略特·萊茵：“你要怎麼聯係那個叫肯西的牙子？”
“我們先去換武器，”艾略特·萊茵壓著聲音，“在霍姆勒一般的能量武器都會失效，隻能去換取他們特製的鉛彈動能武器。我之前給你們的就是我上次來時換的□□，但是一支肯定不夠……至於肯西，我會給他留暗號。”
大約又一個小時之後，老費頓指著前麵不遠處豎起來的像炮筒似的煙囪道：“那就是烏拉爾巷。”
雖然烏拉爾巷聽名字似乎應該是類似於對角巷之類的繁華街道，但其實卻不然，它看上去荒涼而緘默，半點也不像會有人在此做生意的樣子。
它的前身應該是某種化學工廠，除了剛才大老遠看見的煙囪之外還有三四個這樣的煙囪，但是都殘缺不全。煙囪周圍是仿佛被怪獸啃食過的鐵皮廠房和早就生鏽斷裂的管道，尚自頑強堅守崗位但卻明顯身體不濟，好像拚湊的豆腐渣或者老化的海綿，用自己腐朽的身軀見證了霍姆勒的興衰和死亡。
楚辭感覺到這裡到處都有人，但這座廢棄的工廠就像是末日電影裡絕望的加冕，安靜佇立於猩紅天空之下，甚至哪怕鏽斑厚重的原料罐裡忽然跳出來一個喪屍，那也不失為意外的驚喜。
“彆著急，還沒到呢，”老費頓低聲說著，帶著他們穿過一條兩邊都是原料罐，看上去隨時會倒坍的小道，“往這邊來。”
他念叨著，走到某個原料罐旁邊，抬手在上麵敲了敲，他摸索著的敲了好幾次，最後好像是終於確定了位置，手指摳著罐麵上一條裂縫使勁往開一掰！
兩人高的罐子就像開瓢的瓜一樣，裂開成兩半，而罐子背後是一條黑洞洞的通道，仿佛通往未知的幽冥。
“霍姆勒的地表上隨時都會有垃圾傾倒下來淹沒一切，”老費頓打開他那盞隨身攜帶的小燈走進通道裡，於是這句話變成了森涼的回音在通道裡來回錯亂的交疊，而他再次開口，壓著回音繚繞的尾巴，“他們用了幾十年才建立起一個像樣點的交易集市，可不想這地方輕而易舉的被垃圾覆蓋了，功虧一簣……”
隨著他的腳步，微弱的光圈向裡蔓延，像是驚動了什麼沉睡的東西，逐漸有細微的聲音傳入楚辭的耳朵。
原來真正的烏拉爾巷是在地下！
或者說是半地下，這裡似乎是工廠的地下排水管道，卻高闊的足夠一個成年人通行，從剛才的通道下來的洞口往前走，再下過一截台階，前方就豁然開朗。
台階往下的中央空地不算狹窄，而兩邊似乎都是攤位，這裡照明很差勁，因此來往的人都成了昏暗的影子。從中央空地上往前走，楚辭竟然神奇的看見了一截列車，他環顧四周，又在不遠處找到一個類似於升降梯井的東西，不過已經坍塌了一半，之後被什麼人改造過，安上了爬梯。
……他總覺得這樣的場景格外熟悉。
“災厄紀之前，空間傳送技術還沒有那麼成熟，城市建設的民用軌道交通也不是現在的空際軌道列車，”老費頓嘖嘖的道，“而是建在地下，當時用的還是音速引擎……”
楚辭心說，這我知道，地鐵！
原來這裡曾經是某個地鐵站，怪不得看起來這麼熟悉。
“這是遺留下來為數不多的幾個沒有完全塌陷的站點，後來他們打通了工廠的排水管道，和這兒連在了一起，就成了現在的交易集市……”
再往前走，楚辭看見了一麵已經褪色腐蝕，但卻不知道被誰用油漆重新描寫過的站牌——烏拉爾巷。
“要換武器的話，”老費頓帶著他們拐了個彎，又一次進入到排水管道裡，“往這邊來。”
他們找的是一個皮膚泛藍的小個子，走路一拐一拐的，像個外星人。
“□□漲價了，現在值兩個壓縮能量塊！”小個子叉著腰道。
艾略特·萊茵皺了下眉：“上個月還不是這個價格。”
“我愛怎麼定價怎麼定價！”
艾略特·萊茵換好了□□和子彈，拎著袋子到角落裡直接分發給了楚辭和沈晝，低聲道：“這地方亂的厲害，一次性換這麼多武器很有可能已經被人盯上了，你們當心點。”
沈晝接過槍：“這裡的流通貨幣是壓縮能量塊？”
“隻是其中一種，”艾略特·萊茵道，“還有貴金屬和稀有材料，有時候鉛彈也能作為一般等價物。”
“壓縮能量塊是最昂貴的一種。”老費頓忽然道：“這地方最缺的就是食物。”
“我們現在去給肯西留暗號，”艾略特·萊茵道，“我和他約定好，他留在霍姆勒繼續打聽消息，我回去做準備找幫手……”
他對烏拉爾巷相對熟悉，沒有人注意的時候他在某個拐角的管道壁口劃了三道，然後就轉身離開。
但他們並未立刻離開烏拉爾巷，而是在周圍又轉悠了一會，才跟著老費頓離開了烏拉爾巷。
“我和肯西約定的是三天一個周期，”他們走出工廠的時候艾略特·萊茵說道，“但是我們明天還要再過去一趟，”
楚辭問：“為什麼？”
“去裡麵。”
“裡麵有什麼？”
老費頓有些不懷好意的道：“有本地的情報販子，但是他們主要買賣的消息是最近的垃圾投落點，如果你從剛從外麵進來，也會成為他們的目標。”