楚辭一行人抵達的第五天, 八十七層才逐漸從大清洗的陰雲籠罩出掙脫出來。漂浮在街區上空的溶解劑味和屍體分解所產生的生物酶味，在一場暴雨過後終於隻剩下淡淡腐臭，曾經浸透鮮血的地下管道裡奔騰著黑紅的汙水, 將人們的恐懼洗濯、變淡。
一百三十六層變故的消息已經傳遍了整個占星城，楚辭去便利店裡買調料時, 聽見站在櫥窗邊吃便當的幾個港口工人也在小聲議論此事, 他忖了一下，覺得大概是有人在背後推波助瀾, 否則凜阪生物公司怎麼可能會放任則圖拉·昆特死亡的消息這樣大肆傳播。
但是凜阪生物公司的反應依舊有些出人預料, 這也是楚辭至今仍逗留在八十層的原因之一, 因為凜阪生物管控了所有中層到高層的星艦起落，排查力度大的驚人, 雖然幾天內已經在各層引起了數起衝突事件，但下達此命令人的似乎不為所動，就像前幾天的大清洗一樣，冷酷而不容置喙。
楚辭抱著莫利老婆婆要的幾瓶調料回到風鈴大道的老旅店，撒普洛斯正蹲在前廳修他那輛幾乎報廢的機車, 拿著扳手在手裡掂來掂去，卻無從下手。
他見楚辭進來, 頭也不抬的打了聲招呼：“買到了？”
“嗯。”楚辭道, “街上的店都開門了。”
他將調料瓶抱進了後廚, 老婆婆正佝著腰在鍋前忙碌, 啞著嗓子道：“再慢一分鐘，你們今天的午飯味道就會非常奇怪。”
“我已經儘可能快的趕回來了。”
“撒普洛斯還在修他那輛破車？”老婆婆說著, 從楚辭懷裡拿過一瓶調料, 明明走路乾活都異常孱弱的老人, 加調料揮鏟子的動作利落生風, 一開始西澤爾還想幫忙，結果立刻被撒普洛斯拉了出去，告誡之，要是搞砸了廚房的什麼東西，莫利會殺人。
楚辭答道：“我覺得他快要放棄了。”
“這蠢小子……”
說話間午飯已經準備完畢，食物的香氣在狹小昏暗的廚房裡縈繞，撒普洛斯溜過來想偷吃一口，結果被老婆婆一勺扣在腦袋上，他齜牙咧嘴的揉了半天。
艾略特·萊茵和西澤爾出門打探情況，餘下三個人吃完飯，撒普洛斯也去了外麵，楚辭坐在櫥窗前看著他的背影消失在街口，原本擺在前廳的機車零件已經不見了，也許撒普洛斯終於意識到他的寶貝車已經徹底報廢，修不好了。
老婆婆過來拿豎在牆角的吸塵器，結果被機車零件滲在地上的機油滑了一下，眼見著就要摔倒，楚辭連忙伸手去扶她，不留神碰掉了頭上的帽子。
“撒普洛斯這個天殺的，機油都——”
老婆婆的聲音戛然而止，楚辭一抬頭才發現她盯著自己，神情混雜著不可置信和無法理解，他抬起眼珠向上看了一眼，哦，帽子沒了。
楚辭一言不發撿起帽子戴上，老婆婆尖聲道：“你的頭發怎麼回事？”
楚辭不太情願的回答：“因為前幾天從一百三十六層回來的時候為了避人耳目剪掉了。”
老婆婆連同眉頭和臉頰都皺成一團：“你自己剪的？”
楚辭道：“西澤爾剪的。”
老婆婆似乎噎了一下，放下吸塵器，在櫃子裡翻找了一會，道：“我幫你重新剪一下？”
“……好。”
她找到一把已經生鏽的剪刀，將楚辭推到櫥窗前的小凳子上，給他套上一件臟兮兮的透明雨衣，開始修剪他的頭發。
窸窸窣窣的細碎聲音響起，那剪刀似乎不太利索，有時候會拽的楚辭的發絲，老婆婆嘀咕道：“這破剪刀……”
一直剪了大約半個小時，老婆婆才道：“可以了。”
她拿著一塊灰蒙蒙鏡子擺在楚辭麵前，滿意的道：“孩子，覺得婆婆剪得怎麼樣？”
楚辭的五官英氣美麗，輪廓也精致流暢，因為長頭發的時候很容易被錯認成女孩。而現在，短發隻稍微蓋住臉側和耳朵，但不知道是被帽子壓得還是怎麼回事，額前垂下那幾縷總是不太服帖，老婆婆壓了好幾次依舊頑強的微微翹著，而他麵無表情，目光冷漠，便讓人覺得這個桀驁不馴的少年不好接近。
“就是變成男孩咯。”老婆婆搖了搖頭，“但比剛才強，是不是？”
楚辭點了點頭。
他更喜歡現在的頭發，因為方便。可惜用不了多久，他的頭發就會恢複原樣。
“婆婆很厲害嘛。”楚辭稱讚道。
“撒普洛斯還是個小孩的時候，頭發都是我來剪的，”老婆婆平靜的道，“後來他長大了，就再沒有讓我給他剪過頭頭發，剪刀都生鏽了。”
她說著拎起吸塵器去打掃前廳，老舊的機器嗡嗡運轉著，就像一隻飛遠了的蜜蜂。
“撒普洛斯是您的孩子嗎？”楚辭問。
老婆婆搖頭，嘶聲笑道：“我的基因培育出的孩子怎麼會像他這麼蠢？他被家裡趕出來之後就一直和我生活了。”
“在一百三十六層的時候，鎖匠先生給了我們一枚鑰匙，”楚辭道，“他說要記得還回去，但是我們短時間內不會再去一百三十六層了，能不能麻煩您或者撒普洛斯幫我我們歸還？”
老婆婆頓了一下，道：“拿著吧，以後再還。”
“可是——”
“我知道你們做了什麼，”老婆婆的語氣有些唏噓，“不論出於什麼原因、什麼立場。”
“所以您才會然鎖匠先生幫我們？”
“你們還救了我和撒普洛斯。”
“婆婆，”楚辭斟酌著道，“‘綠色通道’，到底是什麼？”
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西澤爾和艾略特·萊茵在八十七層的區位對接門目睹了一場武裝衝突。
其中一方是凜阪生物公司的安保人員，另一方身份不明。結尾是凜阪生物的保安被儘數殺死，攻擊他們的人掠奪了他們的裝備，大搖大擺的走進了區位對接門的通道入口，半個小時後，一架星艦在發射台上起飛漫遊入宇宙的深遠之地。
這是自大清洗之後，第一架飛出八十七層的星艦。
“看樣子我們可以離開了。”艾略特·萊茵說道，“凜阪生物很有可能會再派遣人過來把守，在這之前一定會有不少星艦起飛，我來聯係他們，你通知林。”
“好。”
兩人走進了區位對接門附近的小酒吧中。
午後時分本來不是酒吧的營業時間，但大清洗之後人們第一次走上街頭，企圖以酒精掩蓋去恐怖的氣氛，或者隻有在人群彙聚的地方，才能找到一絲絲安全感。儘管時間一長，這些恐懼都會被淡忘。
酒吧裡的顧客不算很多，他們喝的醉醺醺的談論著今天早上聽來的，有關一百三十六層的變故和則圖拉·昆特之死，有人破口大罵活該，有人認真的分析著事件的性質，卻因為喝多了酒，舌頭都不太利索。
“消息傳播的很快，”艾略特·萊茵低聲道，“不止占星城，幾乎整個霧海都知道了這件事，我猜測背後必然有人運作。”
“另外，我暫時回絕了委托人碰麵的邀請。但他們倒是很有誠意，多付了兩成委托金，之前的答應的條件也都在兌現中了，簡純會負責這件事。”
他說完，又解釋了一句：“簡純是慕容的機甲防衛隊隊長，也和林是好朋友。”
“也許背後推波助瀾的，就是他們。”西澤爾輕聲說道。
艾略特·萊茵沉思了一下，道：“或許不止他們。”
西澤爾盯著終端，微微皺眉道：“撒普洛斯的通訊也連接不到，我隻能給他的信箱留言。”
“不著急，”萊茵道，“我估計我們要等到晚上才能走。”
“我找人調查了當天晚上一百三十六層各方的動向，據說一開始封鎖主乾道的全都是凜阪公司安全部總監的人，直到第二天淩晨，其他部門才開始行動。”
西澤爾去拿杯子的手一頓，道：“他們內部對這件事有分歧？”
“恐怕不止是分歧。”萊茵笑道，“安全部不是昆特的嫡係，他們之所以那麼積極不過是為了立功。昆特出事之後暫代執行董事位置的是他的夫人，凜阪生物的股東之一……對了，我一直沒有問過你，佐默後來怎麼樣了？”
西澤爾平淡的道：“死了。”
艾略特·萊茵似乎有些驚訝：“我以為你不會殺他。”
而西澤爾道：“他還是死了比較穩妥。”
“昆特一死，凜阪生物的內鬥必然會激烈到頂峰。”艾略特·萊茵接著道，“我今天早上還得到一個消息，從一星過來的某個艦隊被星盜劫了，這個星盜團的首領也許你知道，叫郭爾特。但他們用的武器是機甲，型號和上次委托人告知交換的一樣。”
“感應科技做的？”
“不言而喻。”萊茵忖道，“卡萊·埃達果然不負其名，摻和進凜阪生物的內部鬥爭是一招非常冒險的做法。”
西澤爾問：“她的目的是什麼”
“感應科技內部分為三派，卡萊·埃達這個領導者卻是跟腳最不穩固、實力最弱勢的一派。上個季度她推行的一個生物芯片的項目在感應科技內部遭到了阻攔，因此被凜阪生物搶占了先機，霧海的經濟生態你也知道，同類商品如果發生競價，基本就沒有再做下去的必要，卡萊·埃達非常果斷，直接將整個項目腰斬，投資相當於打了水漂，所以感應科技高層對她的意見非常大。”
“可是推動凜阪生物的內鬥，”西澤爾挑眉，“對她的項目有什麼益處？”
艾略特·萊茵笑了笑，道：“關鍵就在這裡，生物芯片項目的主導人，是則圖拉·昆特。”
“所以卡萊·埃達是為了報複，也是為了砍掉競爭對手。”
“還有一個目的，”萊茵補充道，“為了尋找外援。”
西澤爾想了想，不確定道：“慕容司令？”
他初來霧海，雖然楚辭向他科普過各個星球的勢力分布，但還是那句話，楚辭並不是一個合格的向導，他隻會告訴西澤爾，聖羅蘭有幾方有名有姓的勢力盤踞，卻不會說，聖羅蘭是霧海除了一星之外最大的星球，而慕容開，則是這顆星球上勢力範圍最廣的領主。