“我‘聽’見了。”諾亞瞥了一眼塞繆爾，冷冰冰的道，“你要追求她？”
“我不會成功的，”塞繆爾擺手，“她隻是在支付一次報酬。”
艾薇拉柔和的道：“不要這麼喪氣。”
“你又不是不知道她有多難接近。”風將塞繆爾亞麻色的頭發吹得淩亂不堪，他用手指梳了半晌也無濟於事，最終放棄了。
諾亞露出沉思的神情：“她確實很神秘。”
艾薇拉隨口問：“怎麼，你也對她感興趣？”
諾亞矜持的昂起下巴：“隻是感興趣而已。”
艾薇拉輕輕笑了笑：“後天是我伯父的生日，他打算宴請一些同僚和朋友，你記得來，隻是私人聚會。”
諾亞答應道：“我會的。”
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周末楚辭本來想出門，但是忽然降溫了，還下著雨，他就懶得出去，睡覺睡掉大半天，剩下的時間思考晚上吃什麼。西澤爾倒是沒有他這麼閒，把自己關在書房裡也不知道在乾嘛，楚辭猜測是在練習精神分析。
他將所提斯的記憶芯片在手指間轉來轉去，最後道：“還是出去吃晚飯吧。”
北鬥星的四季很分明，現下儼然是深秋光景，雨霧漫天，冷風蕭瑟，柳葉小園的石子道上鋪了一層枯葉，被雨水浸濕之後踩上去軟綿綿的。
“明天晚上跟我去參加加特比恩副軍長的生日宴會。”西澤爾說道。他臉色有些蒼白，大概是精神分析後遺症。
楚辭拒絕：“我不。”
“去吧，”西澤爾將傘往他這邊傾斜了一點，“加特比恩將軍還認識你呢。”
“但我不想去。”楚辭抿起嘴唇。
西澤爾再沒有說話。走了一段路，楚辭問：“你不說話是不是就代表我不用去了？”
“不，”西澤爾無奈道，“我隻是在想，怎麼說服你。”
“為什麼非得要我去啊？”
西澤爾偏過頭看了他一下，低聲道：“上層的圈子是去往去中央星圈的必經之路。”
“好吧。”
周日天氣晴了。傍晚時分，楚辭跟著西澤爾出門，他非常難得的穿了正裝，雖然依舊隻是襯衫和西服褲，但對於一個去辭舊舞會都穿防風服的人來說，這已經是最高禮儀了。
“你病好了？”楚辭冷不丁問。
西澤爾道：“……快好了，但沒有完全好。”
楚辭：“今天茅盾文學將頒給你。”
因為感冒，西澤爾不讓離自己太近，楚辭鬱悶的想，他都已經八百年沒有生病過了，區區一個感冒，能傳染到他？
宴會地點在距離中心城很遠的湘城，比起中心城的繁華喧鬨，湘城的街道寂靜安寧，連通行的車輛都不多見。宴會廳前倒是泊著不少私人車，正在魚貫的緩慢駛入地下車道。
西澤爾喜歡獨行，經常連副官都不帶，他的同僚們對他的習性已經司空見慣，因此在門口遇到熟人見他似乎是走過來的，也就半點不驚訝，反倒是對跟著他的楚辭有些好奇。
“是……”西澤爾猶豫了一下，道，“是一位長輩家的孩子，我父親的朋友。”
熟人恍然大悟，既然是穆赫蘭元帥的朋友，想必背景也不簡單。
宴會廳不算非常大，楚辭一進去就看到了靳昀初，她比其他人要隨便多，穿著一身色調暗沉的常服，雙手放在兜裡，麵朝窗外，不知道在看什麼。楚辭不作聲的過去準備嚇她一下，不成想剛到她旁邊她就回過身來，訝然道：“小林？”
“靳總好。”楚辭指了指不遠處的西澤爾，表示自己是被這家夥綁架來的。
“穿正裝襯衫很好看嘛，”靳昀初稱讚著將他往自己跟前一拽，遙遙對西澤爾道，“讓他跟著我吧。”
西澤爾應了一聲，看著靳昀初將楚辭拉走，一回身卻遇上一個意想不到的人。
“穆赫蘭師長？”對方率先開口。
“沈先生。”西澤爾點頭示意。
“你在這的話，”沈晝露出一點笑意，“小林應該也在？”
“他跟著靳總。”
“靳總參也在？”沈晝有點驚訝。
西澤爾遲疑了一下，側過頭低聲道：“顧婷玉將軍到退休年紀了。”
顧婷玉是邊防軍第一軍團軍長。
沈晝恍然大悟。